A Intel iniciou oficialmente o processo de encerramento de suas GPUs HPC Ponte Vecchio. De acordo com Serve o Lar, a Intel está começando a aposentar essas GPUs apenas dois anos após o lançamento inicial, já que a empresa espera lançar o sucessor da Ponte Vecchio, Falcon Shores, bem como os aceleradores Gaudi 2 e Gaudi 3 AI.
Intel não está completamente aposentando a Ponte Vecchio ainda, mas não está mais priorizando as vendas da Ponte Vecchio. Para ser mais específico, a Intel ainda produzirá GPUs Ponte Vecchio, mas apenas para clientes existentes. Isso significa que novos clientes não terão sorte se quiserem comprar o hardware de GPU mais recente da Intel (no momento em que este artigo foi escrito) e serão forçados a procurar alternativas da AMD e da Nvidia.
A decisão da Intel de começar a encerrar a Ponte Vecchio faz sentido – o mercado de HPC e IA é incrivelmente competitivo neste momento, com o atual boom da IA. Intel Ponte Vecchio é agora efetivamente uma arquitetura da geração anterior, graças à introdução do muito mais recente MI300 pela AMD e ao lançamento do B200 Blackwell pela Nvidia. Como resultado, não há muito incentivo para os clientes comprarem o atual hardware de GPU inferior da Intel quando podem obter hardware melhor e mais novo dos concorrentes.
A Ponte Vecchio foi lançada originalmente em 2022 e é a maior GPU que a Intel já produziu até agora. A arquitetura em si possui mais de 100 bilhões de transistores, espalhados por 47 blocos ativos e fabricados em cinco nós de processo diferentes. Dependendo da configuração, uma GPU Ponte Vecchio pode ter até oito blocos de computação, ou matrizes de GPU, e quatro pilhas HBMe2 baseadas na arquitetura Xe HPC da Intel – que é ainda mais potente em comparação com a arquitetura vanilla Xe que a Intel está usando em seus GPUs para consumidores Arc Alchemist.
Apesar de seu tamanho impressionante, a Ponte Vecchio agora está desatualizada em comparação com o MI300 mais recente da AMD e os novos APUs/GPUs B200 da Nvidia. A Intel, como sempre, já está muito atrasada na entrega de seu concorrente MI300/B200 na forma do Falcon Shores. Esta nova arquitetura deveria estrear em 2024 com uma mistura de núcleos de CPU e GPU para competir com o APU MI300 da AMD (que também possui núcleos de CPU e GPU) e o Grace Hopper Superchip da Nvidia, mas a Intel foi forçada a adiar Falcon Shores para 2025 e limitá-lo a um chip de estilo somente GPU.
Iniciar o processo de aposentadoria da Ponte Vecchio antes da chegada do Falcon Shores dará à Intel mais recursos para se concentrar no Falcon Shores e acelerar sua produção após a estreia. Isso deve ajudar a Intel a alcançar a AMD e a Nvidia, mas ainda estará atrás da curva de desenvolvimento, já que a AMD e a Nvidia também estão em andamento, construindo hardware HPC de próxima geração.