Os Bridgertons: uma família da sociedade que vive e prospera na Londres do século XIX. The Ton, como é conhecido o grupo da classe alta, é um mercado de casamentos, e os Bridgertons servem algumas das melhores debutantes da cidade. Com oito filhos, há muitas oportunidades para a família progredir – e há muitas oportunidades para a Netflix extrair material de seus personagens com espartilhos. Mas, ao regressar depois de uma ausência de dois anos, será que um pouco do ar saiu do Bridgerton balão?
Com a filha mais velha e o filho casados com sucesso, a saga de Bridgerton volta-se agora para o sensível Colin (Luke Newton). Mas mesmo que Colin tenha o sobrenome crucial (e “muitas pessoas fariam muito pior se estivessem ligadas aos Bridgertons”, como observa a Baronesa Featherington de Polly Walker), a história realmente pertence a Penelope (Nicola Coughlan). Ela é a irmã mais nova e estudiosa de Featherington e autora da mecânica central do programa: o jornal de fofocas de Lady Whistledown. Colin, retornando de uma grande viagem pela Europa, decide bancar o “encantador de casamentos”, treinando Penelope para melhorar suas perspectivas. Mas esses esforços de intromissão logo se desfazem, à medida que os sentimentos não correspondidos de Penelope por Colin começam a gerar algum interesse recíproco.
Cada temporada de Bridgerton seguiu, essencialmente, a dinâmica de um romance de Jane Austen. A primeira – na qual um altivo duque aprendeu a baixar a guarda – evocava Orgulho e Preconceito. A segunda, com duas irmãs demonstrando qualidades românticas diferentes, mas complementares, baseou-se em Senso e sensibilidade. E esta terceira temporada é uma versão Ema. “Você nunca gostou de romances bobos”, Colin diz para sua irmã, Eloise (Claudia Jessie), quando ela verifica o nome do livro. “Talvez meus gostos tenham mudado”, ela responde. Ema – um romance sobre os perigos de cuidar dos jardins de outras pessoas antes de cuidar dos seus próprios – começa a exercer sua influência sobre a narrativa.
Mas onde Ema permanece como um dos grandes romances do século XIX, o terceiro capítulo de Bridgerton tem uma questão fundamental. O show sempre se entregou a uma atmosfera digna de desmaio, com um romance central confeccionado puramente por razões de química. Agora que o foco se voltou para Colin e Penelope, entretanto, a dinâmica está menos obcecada apenas com a dissolução de paredes emocionais. Esses personagens, que desempenharam papéis importantes nos casamentos de Daphne e Anthony nas temporadas anteriores, não são desconhecidos. As faíscas que voam devem ultrapassar o obstáculo da plausibilidade que já foi estabelecido.
E depois há o problema em forma de Colin. Enquanto Daphne de Phoebe Dynevor era uma ingênua destruída pelas restrições de sua sociedade repressiva, e Anthony de Jonathan Bailey, um libertino que encontrava seu par, Colin é, bem, um pouco chato. É por isso que o trabalho pesado emocional recai sobre Penelope, recém-excluída de sua única amiga, Eloise, à medida que sua autoria dos artigos de Lady Whistledown vaza lentamente. Coughlan é uma excelente presença na tela e há muito tempo é um dos Bridgerton pontos fortes. Mas a elevação de Penelope de uma flor de parede, observando e criticando a sociedade da Ton, a protagonista do show, presta-lhe um péssimo serviço. Até porque a personagem é profundamente falha, explorando seus amigos e familiares pelas emoções indiretas do mexerico. Mas aqui, este conflito de longa data é largamente suprimido em favor de algo mais quotidiano, e espera-se que os espectadores enfaqueiram o seu ceticismo sobre a qualidade da personagem de Penélope.
Ele remove uma das – muito poucas – notas sustenidas do Bridgerton perfil de sabor. A ausência de Anthony (vadiando com a esposa por mais alguns meses) deixa um lugar no Bridgerton lista ocupada pela irmã Francesca (Hannah Todd em um papel reformulado para esta temporada), uma ingênua que se vê como o inesperado “diamante” da temporada. “Há outra Bridgerton fazendo sua estreia nesta temporada”, a narração de Julie Andrews anuncia enigmaticamente, mas Francesca é muito próxima de sua irmã, Daphne, e do resto do conjunto social da Regência. Onde anteriormente Bridgerton demonstrou uma tendência atrevida – uma combinação de gorros e nádegas – que o diferencia da sutileza genérica de um drama de época de encontros, ele começou a cair em muitos desses tropos banais. A escrita (nunca é uma força enorme) é particularmente frágil, enquanto o design de produção se parece cada vez mais com os resultados misteriosos e hipersaturados produzidos por uma ferramenta de IA.
Tudo isso resulta em um show que os fãs consagrados irão engolir, sem nunca realmente reconhecer as sutis diferenças de gosto. Mas onde Ema conseguiu manter o patamar emocional – tornando sua heroína imperfeita, mas agradável – Bridgerton parece pensar que a simpatia envolve a excisão meticulosa de toda borda. Para um programa que se comercializou como Jane Austen com mais vigor, esta terceira parcela poderia aprender muito com seus antepassados sobre como realmente cravar os dentes.