O próximo PC para jogos da Valve, o Steam Deck, é uma das peças de hardware mais interessantes que a empresa criou nos últimos anos. É fácil de entender Por quê as pessoas estão tão entusiasmadas com isso, é claro – a capacidade de acessar sua biblioteca Steam com um dispositivo portátil provavelmente será revolucionária para a indústria.
No entanto, muitos fãs estão céticos em relação ao Steam Deck, com muitos acreditando que será um fracasso, assim como as máquinas a vapor da Valve. Tenho pensado muito sobre a comparação entre as máquinas a vapor e o Steam Deck desde o anúncio do Steam Deck e, no final das contas, acredito que o Steam Deck será diferente e melhor do que as máquinas a vapor por alguns motivos importantes. Aqui está uma visão geral do que eram as Steam Machines, por que nunca se tornaram populares e por que acredito que o Steam Deck terá sucesso onde as Steam Machines falharam.
UMA breve visão geral de máquinas a vapor
Se você nunca ouviu falar das máquinas a vapor da Valve que foram introduzidas em 2015, não te culpo – os sistemas estavam quase mortos na chegada, com menos de 500.000 unidades vendidas nos primeiros sete meses após o lançamento. Mas o que eram esses sistemas, afinal? O que a Valve estava tentando realizar com eles?
A Valve queria trazer uma experiência de jogos de PC de qualidade para a sala de estar.
A Valve tinha dois objetivos principais com as máquinas a vapor. O primeiro objetivo era trazer uma experiência de jogos de PC de qualidade para a sala de estar em parceria com fabricantes como a Alienware para oferecer aos consumidores um sistema de console de jogo que rodava no SteamOS, uma versão especial do software Steam que utiliza o Linux como base. Ao contrário do cliente Steam padrão, que só funciona bem para jogos de desktop, a IU do SteamOS apresentava uma estrutura simplificada e ícones e opções maiores que a tornavam ideal para jogos de sofá. A Valve também desenvolveu um gamepad especial para as Steam Machines (e todos os outros PCs) chamado Steam Controller que trocou o D-Pad usual e o stick analógico direito por trackpads que forneciam feedback tátil e emulavam a precisão e velocidade de um mouse, que era útil para jogos que nunca foram projetados para serem jogados com um controlador. A tecnologia giroscópica do controlador também foi útil para fazer ajustes finos na mira dos atiradores.
O segundo objetivo das Steam Machines era tentar provar que os jogos para PC podiam ter sucesso sem ficar presos ao Windows. Este foi um movimento que muitos jogadores apreciaram, já que muitos usuários perderam a fé na Microsoft por causa do sistema operacional Windows 8 extremamente polêmico. Com o SteamOS, a Valve queria mostrar que os jogos no Linux eram uma alternativa viável ao Windows.
Por que máquinas a vapor fracassado
O principal motivo pelo qual as Steam Machines nunca se tornaram populares é porque em 2015-16, o Linux e os sistemas operacionais baseados em Linux ainda eram incompatíveis com um grande número de jogos de PC. Isso significava que, se você comprasse uma Steam Machine, havia uma boa chance de que a maioria dos jogos em sua biblioteca Steam não estivesse disponível para jogar no SteamOS da Steam Machine. Posteriormente, o Steam Machines veio com instalações do Windows, mas não foi o suficiente para fazer com que as pessoas se interessassem pelos PCs para jogos da Valve. Este não é mais o caso na maioria das vezes (mais sobre isso depois), mas na época, o Linux simplesmente não estava pronto para oferecer suporte a uma experiência de jogo de alta qualidade.
Em segundo lugar, as Steam Machines não eram muito inovadoras ou interessantes além do SteamOS baseado em Linux. Eles eram basicamente PCs para jogos Mini-ITX pré-construídos, e os jogadores de PC que queriam uma experiência de jogos no PC da sala de estar podiam simplesmente construir seus próprios pequenos PCs para jogos por um custo menor do que o que a Valve e seus parceiros estavam pedindo. O próprio Steam Controller era inovador e muitos jogadores de PC juram por ele até hoje, mas estava disponível separadamente e, portanto, nunca houve nada exclusivo para as Steam Machines que fizesse valer a pena comprar uma.
Por último, muitas das máquinas a vapor estavam superfaturadas e apresentavam especificações sem brilho, com alguns dos modelos básicos apresentando apenas processadores dual-core, GPUs fracas e parcos 2 GB de RAM. Algumas das Steam Machines mais fortes eram mais capazes do que outros mini PCs de jogos pré-construídos e tanto o Xbox One quanto o PS4, mas não eram fortes o suficiente para justificar o preço significativamente mais alto.
Por que o Steam Deck será diferente
Com seu SteamOS aprimorado, fator de forma inovador e excelente hardware, o Steam Deck está pronto para o sucesso.
É compreensível que alguns pensem que o Steam Deck irá falhar exatamente como as Steam Machines, mas eu acredito firmemente que as coisas serão muito diferentes desta vez. A principal razão é porque, nos últimos anos, o Camada de compatibilidade de prótons que permite que jogos projetados para Windows rodem em Linux tornou-se significativamente mais compatível com a maioria dos títulos disponíveis no Steam. Isso significa que, em comparação com a versão do SteamOS usada nas Máquinas Steam, o SteamOS 3.0 do Steam Deck permitirá que você jogue a grande maioria de sua biblioteca Steam existente. Atualmente, jogos com software anti-cheat ainda não podem ser jogados no Linux, mas a Valve indica que está melhorando o suporte da Proton para soluções anti-cheat. Esperançosamente, essas melhorias são implantadas antes do lançamento do Steam Deck, mas se não forem, o fato de que você pode instalar o Windows em seu Steam Deck se quiser dá ao sistema uma versatilidade excelente.
Outro motivo pelo qual acredito que o Steam Deck terá mais sucesso é porque, ao contrário das Steam Machines, o Steam Deck tem um formato inovador. Os designs de console do Steam Machines não eram muito diferentes dos PCs para jogos Mini-ITX e, como resultado, a Valve e seus parceiros lutaram para ganhar participação no mercado. O Steam Deck, entretanto, traz a experiência de jogos de PC para os dispositivos portáteis, o que não foi feito com sucesso antes. A capacidade de levar sua biblioteca Steam com você em qualquer lugar é enorme, e espero naquela interessará aos jogadores muito mais do que um PC para jogos pré-construído medíocre.
Finalmente, as especificações do Steam Deck são excelentes para um portátil. Com uma GPU 1.6 TFLOPS, uma CPU AMD Zen 2 de 4 núcleos e 8 threads e 16 GB de RAM LPDDR5, o Steam Deck está no mesmo nível de um Xbox One ou PS4 e é consideravelmente mais capaz do que um Switch (A Valve está provavelmente vencendo a Nintendo em seu próprio jogo Por causa disso). Uma vez que a tela 1280×800 de 7 polegadas do Steam Deck exigirá menos recursos do sistema para renderizar do que a tela HD 1080p típica, o desempenho das especificações também será muito provavelmente superior ao que seria em uma tela padrão. A Valve afirma que o Steam Deck será totalmente capaz de jogos AAA, e não tenho dúvidas disso.
Pensamentos finais
Embora eu entenda por que alguns pensam que o Steam Deck está fadado ao fracasso como as Steam Machines fizeram, eu acho que o SteamOS 3.0 do Steam Deck, o fator de forma e as especificações de hardware irão ajudá-lo a ter sucesso onde as Steam Machines ficaram aquém. O que você acha do Steam Deck? Você acha que será um dos melhores sistemas para jogar alguns dos melhores jogos de PC sobre? Deixe-me saber nos comentários.
Os preços do Steam Deck começam em $ 399 e as reservas começaram no página oficial de pré-encomenda. O Steam Deck deve começar a ser comercializado em dezembro de 2021.