Sarma Melngailis criticou o final do documentário sobre golpes da Netflix Mau Vegano, chamando-o de “perturbadoramente enganoso”.
A série de quatro partes explora como Melngailis, a celebridade do restaurante por trás do estrelado restaurante de Nova York Pure Food and Wine, passou de pioneira na culinária vegana a uma mulher procurada conhecida como a “fugitiva vegana”.
Ele conta a história de como, logo após conhecer um homem chamado Shane Fox no Twitter em 2011, Melngailis começou a drenar os fundos de seu restaurante e enviar o dinheiro para a Fox. Ele supostamente a manipulou para acreditar que poderia tornar ela e seu amado pitbull imortais (uma alegação que Strangis negou), e disse a ela que ela tinha que lhe enviar grandes somas de dinheiro como um teste de sua confiança nele.
Alguns anos depois, o casal se casou e fugiu, depois de roubar quase US$ 2 milhões do restaurante e de seus funcionários. Eles acabaram sendo encontrados pelas autoridades, escondidos em um motel do Tennessee, depois que Fox cometeu o erro de pedir uma pizza em seu quarto com seu nome verdadeiro: Anthony Strangis.
No final do documentário, sugere-se que Melngailis esteve no esquema desde o início e estava usando Strangis para pagar suas dívidas no restaurante.
Melngailis é ouvida rindo e brincando com Strangis em uma gravação de um telefonema que a Netflix afirma que o casal teve em 2019, depois de cumprir pena na prisão.
Escrevendo sobre a série no site delaMelngailis disse: “O fim de Mau Vegano é perturbadoramente enganosa; Não estou em contato com Anthony Strangis e fiz essas gravações muito antes, deliberadamente, por um motivo específico.
“Há muito Mau Vegano dá certo, mas é difícil não ficar preso nas coisas que não estão certas ou deixar uma impressão imprecisa. Mais tarde, gostaria de esclarecer mais.”
Ela continuou: “É uma prática padrão que os sujeitos não sejam pagos pela participação em documentários, pelo menos não os respeitáveis.
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“No meu caso, porém, e por insistência minha, os produtores abriram uma exceção para que eu pudesse pagar o valor total devido aos meus ex-funcionários – valores que se acumularam após meu desaparecimento em 2015. De todo o prejuízo e das muitas dívidas decorrentes minha ruína, esta porção foi a mais pesada.”
Melngailis disse que “a história é tão estranha e complicada, mesmo para mim, que parecia inevitável que o documentário errasse algumas coisas, e eu me preocupei com isso”.
Ela acrescentou: “Eu não participei de como a história foi contada além de minhas entrevistas e dos materiais de origem com os quais contribuí. Também me preocupava como minha família se sentiria sobre isso.”
O Independente entrou em contato com a Netflix para comentar.
Leia mais sobre o que aconteceu com Strangis aqui, e sobre a estranha conexão de Alec Baldwin com a história aqui.
Mau Vegano já está disponível para transmissão na Netflix.
