A Bethesda Softworks anunciou planos de adiar Starfield e Redfall na quinta-feira, adiando sua programação de 2022 para o primeiro semestre do próximo ano. A decisão marca um grande revés para a editora de propriedade da Microsoft, atrasando seus dois primeiros títulos exclusivos do console Xbox sob nova propriedade. É uma mudança surpreendente para os esforços de jogos da Microsoft, destruindo sua programação para o que parecia ser um ano promissor para os próximos títulos do Xbox.
A Microsoft luta há muito tempo com sua percepção como editora de videogames, falhando anteriormente em estabelecer uma identidade forte em torno de suas marcas internas e equipes de desenvolvimento. A empresa passou os últimos cinco anos procurando consertar sua imagem, fazendo aquisições de alto nível para escalar o Xbox Game Studios, seu braço criativo que agora abriga 15 estúdios. A aquisição de US$ 7,5 bilhões da ZeniMax Media, controladora da Bethesda, seguiu-se mais tarde, com a Activision Blizzard também definida para se juntar à família em um acordo avaliado em US$ 68,7 bilhões.
A Microsoft fez investimentos sérios em jogos e, embora alterando sua imagem, ainda estamos para ver os resultados em escala. Starfield e Redfall parecem ser o primeiro IP da Bethesda lançado exclusivamente entre consoles Xbox e PC, alimentando as plataformas e serviços da Microsoft, incluindo o serviço de assinatura Xbox Game Pass no centro de seus negócios. O atraso mais recente desacelerou esse impulso, esvaziando sua lista para o restante de 2022.
Starfield continua a se tornar um dos maiores títulos da Bethesda em uma década, desenvolvido pela Bethesda Game Studios, mais conhecida por seu trabalho em RPGs de sucesso como The Elder Scrolls e Fallout. O universo de ficção científica marca seu primeiro novo IP em mais de 25 anos, com grandes esperanças compreensivelmente entre os fãs de longa data. Embora a Bethesda tenha deixado de lado sua data de lançamento planejada para 11 de novembro, o projeto ainda deve ver uma revelação mais extensa na vitrine do Xbox Bethesda em junho.
Redfall também marca um novo IP para Arkane Studios, mais conhecido por trabalhos anteriores em Deathloop e na série Dishonored. O atirador matador de vampiros foi revelado pela primeira vez em 2021 com a ambição de ser lançado neste verão, mas agora será lançado em 2023.
É uma mudança surpreendente para os esforços de jogos da Microsoft, destruindo o cronograma do Xbox para 2022.
“As equipes da Arkane Austin (Redfall) e Bethesda Game Studios (Starfield) têm ambições incríveis para seus jogos, e queremos garantir que você receba as melhores e mais polidas versões deles”, afirmou a editora em seu anúncio. Embora seja uma mudança significativa para a Microsoft, também não é totalmente inesperada, com os efeitos atrasados da pandemia do COVID-19 ainda se aproximando de muitos projetos.
O atraso desapontará muitos, mas os benefícios a longo prazo são evidentes. O escopo e a abordagem dos projetos podem mudar com o tempo, além do polimento adicional não passar despercebido. Ambos os projetos também são exclusivos do hardware Xbox de última geração e, com a escassez de estoque ainda em andamento, a Microsoft tem mais tempo para colocar os consoles nas mãos dos jogadores.
Mas com a Bethesda intimamente entrelaçada com o futuro do Xbox, a mudança tem um efeito cascata no Xbox e sua produção de jogos para o restante de 2022. Com Starfield e Redfall agora ausentes, a Microsoft se encontra sem um único jogo Xbox primário neste ano civil. – um grande golpe para os assinantes do Xbox Game Pass – pelo menos com base nos anúncios oficiais até o momento.
Um vislumbre de esperança vem através da vitrine do Xbox Bethesda, provavelmente fornecendo algumas dicas sobre o que deve preencher a lacuna nos próximos seis meses. A próxima geração do Forza Motorsport parece provável para este outono, quase meia década depois que o Forza Motorsport 7 foi lançado no Xbox One. Forza tradicionalmente segue o mesmo cronograma a cada ano, sendo revelado em junho antes de ser lançado no final do outono.
343 Industries e Certain Affinity também podem estrear o Tatanka de Halo Infinite, um modo em larga escala que deve expandir a fórmula do battle royale. O desenvolvimento do modo começou em 2020, com um possível lançamento ainda este ano. E enquanto de um terceiro, STALKER 2 exclusivo do console Xbox permanece marcado para 8 de dezembro, com o desenvolvedor ucraniano GSC Game World ainda comprometido com a data, apesar dos eventos mundiais atuais.
Entre o Xbox Game Studios e a Bethesda, a Microsoft tem os estúdios e projetos para manter uma produção estável mais adiante. No entanto, o atraso de Starfield e Redfall não passará despercebido para o Xbox e, com sua vitrine de junho se aproximando rapidamente, a empresa precisará fornecer algumas respostas sobre o que está por vir.