Lee Jung-jae, a estrela premiada de “Squid Game” da Netflix, passou anos desenvolvendo o thriller de espionagem coreano “Hunt” dos anos 80 antes de escolher dirigir a si mesmo. Ele fez isso com um pouco de relutância, sem grandes planos para continuar fazendo filmes. Mas Lee teve uma visão do que poderia ser – e onde poderia estrear.
“Antes de decidir dirigir, pensei que só queria fazer um filme muito divertido”, diz Lee. “Depois que coloquei minhas mãos nele e comecei a escrever o roteiro, eu realmente queria vir para Cannes. Porque eu queria vir a Cannes, eu tinha que encontrar o assunto que ressoasse com o público global.”
Poucos atores sabem mais sobre capturar a atenção do público global do que Lee. Já uma das principais estrelas de cinema da Coréia, Lee, de 49 anos, está no nexo do fenômeno “Squid Game”, estrelando a série distópica que – legendas e tudo – se tornou o programa mais assistido da Netflix em cerca de 90 países.
Agora, Lee está em Cannes para estrear “Hunt”, que está em cartaz na seção meia-noite de Cannes e está sendo comprado para distribuição internacional. O filme testará até onde Lee pode estender ainda mais sua carreira já sem fronteiras. No início deste ano, Lee assinou com o A poderosa agência de Hollywood CAA E ele admite que tem algumas ambições de Hollywood.
“Trabalhar em Hollywood definitivamente seria uma boa experiência para mim”, disse Lee em entrevista em Cannes pouco antes da estreia de “Hunt”. “Se houvesse um bom ajuste para mim, um bom personagem, eu definitivamente gostaria de participar. Mas agora, sinto que o público global está querendo mais conteúdo coreano e programas de TV e filmes feitos na Coreia. Então, eu também trabalharia na Coréia com muito afinco. Eu posso parecer um pouco ganancioso, mas se houvesse um papel para mim em Hollywood, eu definitivamente gostaria de fazer isso também.”
Mas se a ascensão de Lee a ser um ator cada vez mais conhecido mundialmente tipifica o poder da cultura pop da Coréia de hoje, seu filme se passa em um capítulo anterior e menos harmonioso da história coreana. “Hunt” acontece vários anos depois que o presidente sul-coreano Park Chung-hee foi assassinado em 1979 pelo chefe da Agência Central de Inteligência Coreana, um golpe que deu início à ditadura militar de Chun Doo-hwan. “Hunt” é vagamente inspirado por sua subsequente tentativa de assassinato em 1983 orquestrada pela Coreia do Norte.
“Os anos 80 na Coréia foram quando tivemos o crescimento mais rápido de todos os tempos”, diz Lee. “Mas a democracia não cresceu tanto porque havia uma ditadura militar e a mídia estava sob controle total do governo. Então eu ouvi muito da geração mais velha e meus pais sobre esses controles do governo. Eu também testemunhei protestos na faculdade.”
“Hunt” segue emocionantemente um par de agentes (um é interpretado por Lee, o outro por Jung Woo-sung) que são designados para descobrir uma toupeira norte-coreana dentro da agência. Lee – não apenas mergulhando o dedo do pé em uma modesta estreia na direção – mostra-se habilidoso em montar sequências de ação em grande escala e organizar um enredo denso enquanto consegue manter o suspense.
“Muitas pessoas me disseram que eu deveria mudar a configuração para agora”, disse Lee, falando por meio de um intérprete. “Mas nos anos 80 havia muito controle da informação e as pessoas tentavam se beneficiar de informações falsas e desinformações. Acho que isso ainda existe agora em 2022. Ainda existem grupos que tentam se beneficiar desses controles de informação e propaganda.
“Agora vivemos em um mundo global conectado”, acrescenta. “Não temos nenhum silo entre nós. Se houver um problema ou questão, temos que trabalhar para superá-lo.”
Lee é frequentemente questionado sobre como sua vida mudou desde “Squid Game” por jornalistas ocidentais que podem estar menos familiarizados com suas quase três décadas como uma estrela na Coréia em filmes como “An Affair”, “New World” e “The Housemaid”. ”
Lee ri. “É natural porque muitas pessoas no Ocidente podem não me conhecer antes de ‘Squid Game’.”
Isso está mudando rapidamente, no entanto. Lee retornará para a segunda temporada de “Squid Game”, que o criador da série, Hwang Dong-hyuk, disse recentemente que deve ser esperado em 2023 ou 2024. A primeira temporada já levou Lee a se tornar o primeiro ator asiático a ganhar o Screen Actors Guild Award por melhor intérprete masculino. Lee ficou tão surpreso – além de se considerar um azarão, ele é um grande fã de “Succession” – que nunca conseguiu retirar o discurso que havia escrito no bolso.
“Ainda”, diz Lee sorrindo e balançando a cabeça, “parece um sonho para mim”.
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