‘Há espaço suficiente neste planeta para todos’: a refugiada virou atleta olímpica Yusra Mardini em sua história que inspirou um drama da Netflix

Om 18 de março de 2011, os protestos na Síria chegaram ao auge depois que manifestantes pacíficos na cidade de Daraa, no sudoeste, foram alvejados por forças armadas. Três pessoas foram mortas. Aquele mês marcou o início de uma guerra civil brutal e multifacetada que, desde então, deslocou mais de 13 milhões de pessoas. Yusra Mardini é uma dessas pessoas.

Mardini tinha 13 anos e morava na capital Damasco quando a guerra estourou em seu país natal. Antes disso, ela tinha uma vida normal. Ela passou um tempo com sua família e festejou com amigos nos telhados da cidade. Ela também nadou competitivamente. Quatro anos após o início dos combates, Mardini, de apenas 17 anos, e sua irmã, Sara, partiram para a Alemanha para fugir da violência contínua e indiscriminada que assolava seu lar.

Quando o motor do bote de borracha que os transportava e outros 16 refugiados parou repentinamente no meio do Mar Egeu, Sara percebeu que havia muito peso a bordo para continuar. Ela mergulhou nas águas frias, seguida de perto pela irmã. Eles nadaram ao lado do barco por três horas e meia antes de chegar à ilha grega de Lesbos.

O novo filme surpreendente da Netflix os nadadores – escrito por Jack Thorne e dirigido por Sally El Hosaini – narra não apenas aquela jornada fatídica, mas também os incríveis eventos que se seguiram. Mardini passou a competir nas Olimpíadas duas vezes, em 2016 e 2020. Aos 19 anos, ela se tornou a mais jovem embaixadora do ACNUR. os nadadores é uma representação complexa, humanizadora e sóbria da jornada das irmãs para a segurança, a revolução síria e as realidades da crise dos refugiados.

A decisão de deixar o único lar que já conheceram se resumia a uma simples verdade. “Ou você arrisca a vida mais uma vez para cruzar o mar ou fica na Síria e arrisca a vida todos os dias, então decidimos partir”, diz Mardini, hoje com 24 anos. “Naquela época, vivíamos uma guerra por quatro ou cinco anos, e estávamos apenas tentando sobreviver.”

No entanto, ela está ciente de que sua história e lutas não são únicas. “Foi uma jornada muito difícil, e muitos refugiados passam por isso.” Milhares de outros seguiram o mesmo caminho da costa turca para Lesbos em busca de segurança. No mês passado, 22 pessoas, incluindo uma criança de quatro anos, morreram depois que seu barco afundou na mesma viagem. “Tivemos sorte de sair vivos”, diz Mardini.

Verossimilhança foi fundamental na realização do filme. os nadadores estrelado por irmãs da vida real, as atrizes franco-libanesas Nathalie e Manal Issa, como Yusra e Sara. Da mesma forma, refugiados foram escalados para as cenas que mostram a jornada das irmãs de Damasco à Alemanha. “A autenticidade era muito importante para mim”, diz o diretor El Hosaini. Até os mínimos detalhes foram considerados. Ela reproduziu exatamente a camiseta e a tiara que Mardini usou na viagem e garantiu que o filme fosse em árabe para as cenas ambientadas na Síria.

Assistir ao retrato das irmãs Issa dos Mardinis é ser lembrado de seus próprios relacionamentos entre irmãos. Eles capturam perfeitamente as complexidades da irmandade. “Foi uma experiência muito emocionante para eles. Mas ter esse relacionamento humano real para extrair, para mim, como diretor… foi um sonho”, diz El Hosaini. As exigências físicas de seus papéis provaram ser as mais desafiadoras. Notavelmente, os atores não sabiam nadar. Antes das filmagens, eles passaram por um treinamento intenso, nadando todos os dias durante dois meses.

“É claro que eles não estarão no padrão olímpico”, diz El Hosaini, explicando que recrutou uma equipe de duplas para as sequências olímpicas de natação e que Mardini também dobrou para si mesma no filme. “Ela queria fazer mais, mas não podia porque estava treinando para Tóquio.”

As irmãs Mardini estiveram fortemente envolvidas na criação de os nadadores do início ao fim. O desenvolvimento do roteiro começou com os irmãos contando a história de sua vida para El Hosaini e o roteirista Jack Thorne, confiando neles para contá-la com cuidado e precisão. “Às vezes você só precisa confiar nas pessoas e foi exatamente isso que fizemos. Nós não nos intrometemos. Não dissemos a eles: ‘Ah, não façam desse jeito’”, diz Mardini. “E então, quando sentíamos que havia algo de que não gostávamos, conversávamos com Sally e ela nos explicava.”

Tanto Mardini quanto El Hosaini esperam os nadadores não só trará consciência para a situação dos refugiados – mas também humanizará suas experiências. “É muito fácil se deixar enganar pelos números”, diz El Hosaini. “Você ouve sobre todos esses números o tempo todo de pessoas e refugiados e é fácil esquecer que eles são seres humanos. E o que o cinema faz tão bem é permitir que o público se coloque no lugar de outra pessoa e literalmente viaje com ela.”

Todas as decisões criativas, até o tipo de lente usada para rodar o filme, foram feitas com o objetivo de “afastar o filme o mais possível das imagens vistas nos noticiários”. O objetivo, diz El Hosaini, não é a simpatia, mas a empatia. “Estamos acostumados a sentir simpatia quando vemos essas imagens, mas quando você simpatiza com alguém, você é um observador observando outra pessoa, e há uma distância entre vocês. Mas com empatia, que é o que eu esperava com este filme, você realmente se coloca no lugar de outra pessoa.”

Compreensão e educação estão no centro de os nadadores. “Pode mudar tudo quando uma pessoa mostra bondade”, diz Mardini. “Vou me lembrar da bondade demonstrada para mim pelo resto da minha vida. Em geral, queremos muito que as pessoas comecem a ajudar os refugiados e entendam que pode ser você, pode ser eu, pode ser qualquer um. É assim que vamos causar impacto.”

Esse impacto é importante agora mais do que nunca, já que os sentimentos anti-refugiados e imigratórios continuam a inflamar-se na Grã-Bretanha após relatos de “tratamento desumano ou degradante” no Manston Asylum Center em Kent e os comentários da secretária do Interior Suella Braverman descrevendo os refugiados que chegam ao Reino Unido como uma “invasão” – uma observação que El Hosaini chama de “nojenta”. “Precisamos ter uma discussão mais matizada”, ela insiste. “Quando você ouve essa retórica vinda do governo, é vergonhoso, sério. Refugiados são apenas seres humanos, como você e eu. Como país, questiono onde está nossa humanidade”.

“Eu digo que o Reino Unido também foi construído por refugiados”, acrescenta Mardini. “Muitas famílias vieram para cá, fizeram sucesso, trabalharam e esse é o país delas também. É triste isso [Braverman] é muito ignorante porque os refugiados são pessoas normais. Não estou dizendo que 100% dos refugiados são bons, mas o mundo é assim… existem os bons, os maus, as pessoas que vão trabalhar e as que não vão. Isso é apenas a vida.” Ela continua: “O Reino Unido é um grande país e pode receber muitos refugiados e ajudá-los a reconstruir suas vidas e se integrar. Eu sinto que eles têm muito a contribuir para a sociedade daqui. Eu realmente espero que Suella Braverman encontre mais refugiados para conhecê-los. Talvez se eu a encontrar um dia, eu possa fazê-la mudar de ideia.

os nadadores mostra uma perspectiva diferente da de Braverman. “Espero que a mente das pessoas se abra um pouco e quando elas ouvirem certa retórica, percebam que há um outro lado dessa história. Que não é preto e branco; são tons de cinza”, diz El Hosaini. Mardini resume bem: “Eles vão chorar muito”. Talvez os nadadores lembrará aos espectadores que qualquer um pode se tornar um refugiado a qualquer momento. “Não escolhemos nos tornar refugiados. Nós nos tornamos refugiados por fugir da guerra e da violência, e quando fugi, pensei em minha família e queria que eles estivessem seguros e quando minha mãe me deixou atravessar países e mares, ela o fez porque queria que eu e minha irmã estar bem e crescer em um bom ambiente”.

Quando Mardini fugiu de sua casa em Damasco, sete anos atrás, ela pensou em seus futuros filhos. “Não quero que eles nasçam em um país onde não sei se vão voltar para casa ou não”, diz ela. “Eu realmente espero que os espectadores entendam que podem realmente ajudar e que há espaço suficiente neste planeta para todos.”

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