Hiroshi “Hershey” Miyamura, filho de imigrantes japoneses que recebeu a Medalha de Honra dos EUA por conter um ataque para permitir a retirada de um esquadrão americano durante a Guerra da Coréia, morreu.
A Sociedade da Medalha de Honra do Congresso anunciou que Miyamura morreu na terça-feira em sua casa em Phoenix. Ele tinha 97 anos.
Nascido em Gallup, Novo México, os pais de Miyamura operavam um restaurante 24 horas perto da nação Navajo, onde a família interagia com a população diversificada de mineiros e viajantes que passavam pela Rota 66.
A mãe de Miyamura morreu quando ele tinha 11 anos e seu pai nunca falou sobre o Japão, disse Miyamura em entrevistas posteriores. Ele ganharia o apelido de “Hershey” porque um professor não conseguia pronunciar seu primeiro nome.
Miyamura trabalhou como mecânico de automóveis durante o ensino médio. Ele ingressou no Exército dos EUA no final da Segunda Guerra Mundial, depois que o governo federal suspendeu as restrições ao serviço de nipo-americanos. Miyamura foi autorizado a ingressar no 442º Regimento de Infantaria, composto quase inteiramente por “nisei” – aqueles nascidos nos Estados Unidos de pais imigrantes japoneses.
Após a guerra, Miyamura conheceu Terry Tsuchimori, uma mulher de uma família que foi forçada a viver no campo de internamento de Poston, no sudoeste do Arizona, após o ataque japonês a Pearl Harbor. Eles se casaram em 1948 e tiveram três filhos.
Miyamura continuou a servir na Reserva do Exército e foi convocado para a ação durante a Guerra da Coréia.
Na noite de 24 de abril de 1951, perto de Taejon-ni, a companhia de Miyamura foi atacada por uma força invasora chinesa. Miyamura ordenou que seu esquadrão recuasse enquanto ele ficava para trás e continuava a lutar, dando a seus homens tempo suficiente para evacuar.
Miyamura e seu colega líder de esquadrão Joseph Lawrence Annello, de Castle Rock, Colorado, foram capturados. Embora ferido, Miyamura carregou o ferido Annello por quilômetros até que os soldados chineses ordenaram que ele deixasse Annello na beira de uma estrada sob a mira de uma arma. Miyamura recusou as ordens até que Annello o convenceu a derrubá-lo.
Annello foi posteriormente apanhado por outra unidade chinesa e levado para um campo de prisioneiros de guerra, de onde escapou.
Miyamura foi mantido prisioneiro por dois anos e quatro meses.
Após sua libertação, ele recebeu a Medalha de Honra do presidente Dwight D. Eisenhower. Fora concedido em segredo enquanto ele ainda era prisioneiro de guerra.
“Nunca pensei que receberia a Medalha de Honra por cumprir meu dever, que pensei que era tudo o que estava fazendo, era meu dever”, disse Miyamura no documentário de 2018 da Netflix, “Medal of Honor”.
Miyamura e Annello mais tarde se encontraram e permaneceram amigos por toda a vida. Anello morreu em 2018.
Após a Guerra da Coréia, Miyamura voltou a Gallup como um herói. Mais de 5.000 pessoas vieram conhecer seu trem. Ele passou grande parte do resto de sua vida trabalhando na cidade como mecânico de automóveis.
Em seu documentário Living History na biblioteca da Congressional Medal of Honor Society, Miyamura refletiu sobre os soldados que mereciam reconhecimento, mas nunca o receberam.
“Existem tantos americanos que não sabem o que a medalha representa ou o que qualquer soldado, militar ou homem faz por seu país. E acredito que um dia desses – espero que um dia desses – eles aprenderão sobre os sacrifícios que muitos homens e mulheres fizeram por este país”, disse ele.
Miyamura permaneceu ativo nas questões dos veteranos e deu palestras anuais de verão para militares em Gallup, Novo México. As palestras atraíram centenas de militares e militares ao longo dos anos.
Em 2019, um assessor anunciou que Miyamura provavelmente havia feito sua última palestra pública devido ao declínio da saúde.
A governadora do Novo México, Michelle Lujan Grisham, e o vice-presidente da Nação Navajo, Myron Lizer, chamaram Miyamura de herói, dizendo que sua falta será sentida por muitos que são eternamente gratos por seu serviço.
Miyamura deixa vários membros da família. Os preparativos para o funeral estão pendentes.
