A arquitetura Intel Arc Alchemist trouxe um terceiro concorrente para as melhores placas gráficas e, embora não consiga superar os benchmarks de GPU em termos de desempenho, certamente há uma forte proposta de valor. Ao mesmo tempo, há áreas em que os motoristas ainda precisam de ajustes — Minecraft com o traçado de raios sendo um exemplo que vem imediatamente à mente, pois é um dos jogos em nosso conjunto de testes padrão. Mas a Intel espera incentivar ainda mais a adoção com o último anúncio de um corte de preço de US$ 40 para o Intel Arc A750, reduzindo-o para apenas US$ 250.
É difícil dizer exatamente quantas pessoas compraram placas gráficas Intel Arc – móveis ou desktop – desde que foram disponibilizadas pela primeira vez na primavera de 2023. Já vi alegações de que as GPUs dedicadas da Intel representaram até 4% do total de vendas no quarto trimestre 2022, mas até agora as GPUs Arc não aparecem como entradas individuais no Pesquisa de hardware do Steam (abre em nova aba) (que será atualizado com os dados de janeiro em breve, então talvez isso mude). Certamente, baixar o preço do A750 em 14% não pode prejudicar.
Não se trata apenas de baixar o preço. Desde o lançamento com os drivers 3490 em outubro de 2022, a Intel entregou três drivers WHQL e pelo menos quatro drivers beta. A versão beta mais recente, a versão 4090, ficou disponível na semana passada, e melhorar o desempenho e a compatibilidade tem sido um objetivo importante para todas as atualizações de driver.
O desempenho do DirectX 9, uma área na qual a Intel não havia realmente focado antes do lançamento do Arc, tem sido um dos maiores benfeitores dos drivers mais recentes. A Intel afirma que, em um conjunto de testes de treze jogos, as taxas de quadros médias em 1080p melhoraram em 43% e o 99º percentil de fps melhorou em 60%. Em 1440p, o fps médio aumentou em 35%, enquanto o 99º percentil de fps melhorou em 52%.
Concedido, o conjunto de testes para jogos DX9 não é tanto sobre fazer jogos que rodaram mal de repente rodarem bem. O pior desempenho da suíte, Stellaris, parece ter funcionado a cerca de 75 fps com os drivers de inicialização, enquanto agora está chegando a 130 fps. E meia-vida 2 passou de pouco menos de 400 fps para cerca de 600 fps. Mesmo assim, a experiência geral melhorou e a consistência da taxa de quadros e os tempos de quadro são muito mais estáveis.
A Intel também continua a impulsionar seu algoritmo de upscaling AI XeSS (Xe Super Sampling) como uma alternativa às tecnologias DLSS da Nvidia e FSR da AMD. A taxa de adoção não é tão alta, mas considerando como a Intel é nova na arena de GPU dedicada, conseguir 35 jogos para suportar XeSS nos primeiros seis meses ou mais é bastante decente.
Outro recurso das GPUs Arc que é mais do que apenas “bastante decente” é o suporte para codificação e decodificação de vídeo. Arc foi a primeira GPU moderna a oferecer suporte AV1 completo, e a qualidade da codificação Quick Sync Video bate de frente com o melhor da Nvidia (com a AMD ficando atrás das GPUs da geração anterior, embora ainda precisemos olhar para os chips RDNA 3 mais recentes) .
Mas nem tudo é sol e flores. Nosso próprio teste de Memória Brilhante Infinita (usando o Memória Brilhante Infinita referência no Steam) e Minecraft mostra que ainda há espaço para melhorias. Outro aspecto interessante das GPUs Arc que descobrimos é que, usando um monitor Samsung Odyssey Neo G8 de 32 polegadas, a conexão DisplayPort só pode rodar em até 4K e 120 Hz, enquanto a série RTX 20 da Nvidia e posterior (usando DP1.4a) suportam 4K e 240 Hz via Display Stream Compression.
Em última análise, reduzir o preço do A750 em US $ 40 provavelmente não mudará a opinião de milhões de jogadores, mas tornará o pacote geral mais atraente. A Intel também adicionou Rouxinol e Os colonos: novos aliados para o pacote de software para quem compra uma nova placa gráfica Arc ou sistema equipado com uma GPU Arc. Como observamos antes, a Intel pode não ter as placas mais rápidas do planeta, mas certamente vale a pena considerar a proposta de valor.
O conjunto de slides completo da Intel está incluído abaixo, para referência.