O Google fez um progresso significativo em seu esforço para desenvolver seus próprios chips de data center, de acordo com um novo relatório. A informação (abre em nova aba) diz que um marco importante acaba de ser alcançado, o que significa que o Google pode planejar o lançamento de sistemas de servidores alimentados pelos novos chips a partir de 2025.
Este não é o primeiro processador que o Google colocou com sucesso em P&D. Ela já fez um ASIC para servidores e um SoC para dispositivos móveis. A gigante das buscas começou a usar sua Tensor Processing Unit (TPU) desenvolvida internamente em 2015. A TPU era um ASIC projetado para acelerar o aprendizado de máquina de IA e rede neural, que também encontrou uso em SSDs personalizados, comutadores de rede e NICs. Para o processamento de IA, ele se encaixou na estrutura TensorFlow da empresa, mas o Google continuou usando CPUs e GPUs de terceiros para vários outros processos-chave / tarefas de processamento. O TPU do Google atingiu sua quarta geração e agora parece que o Google quer ir mais longe no uso de seu próprio silício no espaço do servidor.
Além do TPU ASIC, existe um SoC muito mais completo do Google para uso em seus dispositivos. O mais novo Tensor G2 chip para celulares combina os mais recentes núcleos Arm Cortex e gráficos Mali G710 com um TPU personalizado, um ISP, um núcleo de segurança e caches – e é fabricado pela Samsung em seu processo de 5 nm. O progresso com esse chip nos últimos anos e o TPU podem ter ajudado a cristalizar os novos planos de desenvolvimento de chip de servidor para maior controle, eficiência e reduções de TCO.
As duas fontes que falaram com o The Information, uma com conhecimento direto do projeto e outra que foi informada sobre ele, indicam que o Google está trabalhando duro para alcançar a rival de negócios de servidores em nuvem Amazon. A Amazon lançou seu processador AWS Graviton com arquitetura Arm em 2018 – e agora está em sua terceira geração, apresentando desempenho impressionante e otimizações de eficiência em uma proposta de servidor já atraente.
Algumas outras informações compartilhadas pelo The Information são que a equipe de P&D de chips de servidor do Google está trabalhando em dois chips de 5 nm baseados em Arm. Um SoC apelidado de ‘Cypress’, é um projeto interno da equipe do Google Israel. Enquanto isso, um projeto de codinome ‘Maple’, que é baseado nas fundações de um SoC da Marvell Technology, está em produção experimental na TSMC. Supervisionando ambos os projetos está Uri Frank, um veterano de 25 anos em design de CPU da Intel, que se tornou vice-presidente de engenharia do Google para design de chip de servidor em março de 2021. Entende-se que Frank vê Cypress como Plano A, com Maple esperando pronto nas asas como Plano B.
Com a produção em massa desses chips potencialmente começando em 2024, a fonte avalia que os datacenters do Google podem usá-los até 2025. Se o plano A ou o plano B do Google for cortado, não parece que isso será uma boa notícia para a CPU x86 do PC. fabricantes como Intel ou AMD.