GlobalFoundries (GF) na quarta-feira disse que processou a IBM por revelar seus segredos comerciais relacionados a tecnologias de chip desenvolvidas em conjunto para a Intel e o consórcio Rapidus do Japão. O processo também alega que a IBM está roubando ativamente os engenheiros da GF. A fundição exige compensação, danos punitivos, uma ordem para evitar novas divulgações não aprovadas e uma liminar para cessar práticas de inscrição inoportunas.
A GlobalFoundries alega que a IBM revelou ilicitamente seu IP proprietário e segredos comerciais que obteve após adquirir a divisão de microeletrônica da IBM em 2015. A denúncia afirma que a alta administração da IBM retratou as colaborações Intel e Rapidus como baseadas em tecnologia desenvolvida ao longo de várias décadas a partir de pesquisas realizadas na Complexo Albany NanoTech. No entanto, a GlobalFoundries considera a IP sua propriedade após a aquisição do negócio de microeletrônica da IBM há oito anos.
A IBM está atualmente trabalhando com o consórcio Rapidus do Japão no processo de fabricação de 2 nm deste último e com a Intel em várias tecnologias relacionadas a semicondutores como parte de sua parceria anunciada em 2021. As tecnologias de fabricação atualmente desenvolvidas pela Intel e Rapidus dependem de gate-all-around (GAA) transistores. Este tipo de transistor tem sido explorado por vários pesquisadores do Albany NanoTech Complex há anos.
Não está claro o que exatamente a IBM divulgou para a Intel e a Rapidus como parte de sua colaboração, mas é plausível que pelo menos parte do IP que ela possa ter compartilhado tenha se originado de sua pesquisa na divisão de microeletrônica. Para esse fim, a GlobalFoundries alega que a IBM está obtendo injustamente ‘potencialmente centenas de milhões de dólares em receita de licenciamento e outros benefícios’ ao compartilhar esse IP com a Intel e a Rapidus. Como resultado, a GlobalFoundries está buscando indenizações compensatórias e punitivas.
Outra preocupação da GlobalFoundries é que a IBM está recrutando ativamente seus engenheiros da Fab 8 e que esses esforços se aceleraram desde o anúncio da IBM/Rapidus em dezembro de 2022. GF agora pede ao tribunal que ponha fim a essas práticas de recrutamento que a empresa considera ilegais.
A GlobalFoundries parou de desenvolver tecnologias de processo de ponta em 2018. Não está claro se ela precisará de IP desenvolvido antes de 2015 no Albany NanoTech Complex. No entanto, em algum momento, a empresa terá que projetar seus próprios nós de produção sub-10nm e baseados em GAA para satisfazer as crescentes necessidades de seus clientes.
A IBM alega que as acusações da GlobalFoundries não têm mérito, e o autor apresentou a queixa em uma tentativa de obter vantagem contra a IBM na disputa legal sobre a mudança repentina do roteiro da GF em 2018 e a incapacidade da IBM de produzir seus processadores na GF usando processo de ponta tecnologias.
“A GlobalFoundries entrou com este processo sem mérito depois que um tribunal rejeitou a tentativa da empresa de rejeitar as reivindicações legítimas de fraude e quebra de contrato da IBM”, uma declaração da IBM publicada pela Reuters lê. “Suas alegações são totalmente infundadas e estamos confiantes de que o tribunal concordará.”