A estrela de “That ’70s Show” Danny Masterson pode pegar até 30 anos de prisão perpétua ao ser condenado na quinta-feira pelos estupros de duas mulheres há duas décadas.
A juíza do Tribunal Superior de Los Angeles, Charlaine F. Olmedo, deve condenar o ator de 47 anos depois de decidir sobre uma moção de defesa para um novo julgamento que ela provavelmente rejeitará, e depois de ouvir declarações impactantes das vítimas.
Um júri composto por sete mulheres e cinco homens considerou Masterson culpado de duas acusações em 31 de maio, após sete dias de deliberações. Ambos os ataques ocorreram na casa de Masterson, na região de Hollywood, em 2003, quando ele estava no auge de sua fama no seriado da rede Fox, “That ’70s Show”.
O júri não conseguiu chegar a um veredicto unânime sobre uma terceira acusação, uma alegação de que Masterson também estuprou uma namorada de longa data.
O veredicto veio num segundo julgamento, depois de um júri não ter conseguido chegar a veredictos sobre três acusações de violação forçada em Dezembro e a anulação do julgamento ter sido declarada.
Os promotores alegaram que Masterson usou sua proeminência na Igreja da Cientologia – onde as três mulheres também eram membros na época – para evitar consequências durante décadas após os ataques.
As mulheres culparam a igreja pela hesitação em ir à polícia sobre Masterson. Eles testemunharam que quando o denunciaram aos funcionários de Scientology, foram informados de que não foram violados, foram eles próprios submetidos a programas de ética e foram avisados para não recorrerem às autoridades para denunciar um membro de tão alto nível.
“Eles foram estuprados, foram punidos por isso e sofreram retaliação”, disse o vice-procurador distrital Reinhold Mueller aos jurados no julgamento. “A Cientologia disse-lhes que não há justiça para eles.”
A igreja disse num comunicado após o veredicto que o “testemunho e descrições das crenças de Scientology” durante o julgamento eram “uniformemente falsos”.
“A Igreja não tem nenhuma política que proíba ou desencoraje os membros de denunciar a conduta criminosa de qualquer pessoa – Scientologists ou não – às autoridades”, afirmou o comunicado.
Masterson não testemunhou e seus advogados não chamaram testemunhas. A defesa argumentou que os actos foram consensuais e tentou desacreditar as histórias das mulheres, destacando mudanças e inconsistências ao longo do tempo, que, segundo elas, mostravam sinais de coordenação entre elas.
As mulheres cujo testemunho levou à condenação de Masterson disseram que, em 2003, ele lhes deu bebidas e que elas ficaram tontas ou desmaiaram antes de ele as estuprar violentamente.
Olmedo permitiu que procuradores e acusadores dissessem directamente no segundo julgamento que Masterson drogou as mulheres, ao mesmo tempo que apenas permitiu que as mulheres descrevessem a sua condição no primeiro.
Masterson não foi acusado de nenhuma acusação de uso de drogas e não havia nenhuma evidência toxicológica para apoiar a afirmação. A questão poderia ser um factor num recurso planeado da defesa da condenação de Masterson.
A Associated Press normalmente não nomeia pessoas que dizem ter sido abusadas sexualmente.
Masterson estrelou com Ashton Kutcher, Mila Kunis e Topher Grace em “That ’70s Show” de 1998 a 2006.
Ele se reuniu com Kutcher na comédia da Netflix de 2016, “The Ranch”, mas foi eliminado do programa quando uma investigação do LAPD foi revelada no ano seguinte.
Embora essa investigação tenha começado antes de uma onda de mulheres abalar Hollywood com histórias sobre Harvey Weinstein em Outubro de 2017, a condenação e sentença de Masterson ainda representa um grande sucesso da era #MeToo para os procuradores de Los Angeles, juntamente com a condenação do próprio Weinstein no ano passado.
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