PCI SIG anunciou o desenvolvimento de novas especificações de cabeamento para interfaces PCIe 5.0 e PCIe 6.0, com taxas de transferência de dados de 32 GT/s e 64 GT/s. Essas novas especificações de cabo, denominadas CopprLink, serão lançadas no primeiro trimestre de 2024, sendo projetadas para datacenters e servidores. Seu objetivo é fornecer flexibilidade para conexões em que os links PCIe típicos em placas de circuito impresso são ineficientes ou não podem ser estabelecidos.
As especificações CopprLink 5.0 e 6.0 serão utilizadas para conectar placas-mãe a backplanes, placas a backplanes, placas-mãe a placas de expansão, racks a racks, placas a placas dentro de um rack e até mesmo chips a chips em PCIe 5.0 e PCIe 6.0. No entanto, essas conexões não incluem longas distâncias, limitando-se a dezenas de centímetros.
Executar dados a 32 GT/s ou 64 GT/s por cabos é uma tarefa desafiadora devido ao ruído e à perda de sinal, mas é inevitável em alguns casos, o que motivou o desenvolvimento do CopprLink. Por enquanto, as aplicações mencionadas são apenas para nível de datacenter, sem menção a PCs clientes ou aplicações automotivas.
O nome CopprLink implica o uso de cabos de cobre, excluindo as interconexões ópticas que o PCI SIG também está desenvolvendo. No entanto, não se pode descartar a possibilidade de uso de interconexões ópticas no CopprLink para conexões de longo alcance, caso necessário e a especificação óptica PCIe não esteja pronta.
A evolução constante da interface PCIe requer aprimoramentos não apenas no padrão em si, mas também nas especificações de cabeamento. O CopprLink, portanto, é uma adição natural à família estabelecida de interconexões baseadas em PCIe, que inclui tecnologias Thunderbolt, USB4 e OCuLink.
