O fundador da TSMC e ícone da indústria, Morris Chang, revelou que clientes pediram a construção de até dez novas fábricas para processadores de Inteligência Artificial, em meio a uma demanda crescente e insaciável por esses componentes. A demanda por processadores para aplicações de IA está em constante crescimento, e líderes de mercado como a Nvidia não conseguem atender a essa demanda. Empresas como a OpenAI estão em busca de mais processadores de fornecedores existentes e até planejando desenvolver seu próprio silício.
Chang compartilhou durante uma conferência no Japão que os clientes estão solicitando a construção de várias fábricas para atender à demanda por processadores de IA. Ele se surpreendeu com o pedido, que envolve não apenas “dezenas de milhares de wafers”, mas também a necessidade de “três fábricas, cinco fábricas, 10 fábricas”. Ele prevê que a demanda por processadores de IA ficará entre dezenas de milhares de wafers e dezenas de fábricas.
A TSMC é uma das poucas empresas no mundo com capacidade de construir fábricas de semicondutores que produzem cerca de 100 mil unidades de wafer por mês. Com suas “Gigafabs”, a TSMC consegue utilizar tecnologias de processo avançadas e otimizar a utilização de equipamentos caros. No entanto, a construção de uma Gigafab exige um investimento significativo, podendo chegar a bilhões de dólares e requerer vários anos para conclusão.
Rumores sugerem que a OpenAI está buscando investimentos bilionários para construir uma rede de fábricas de chips de IA geridas por fabricantes de chips principais. Embora pareça um plano ambicioso, pode não ser economicamente viável no longo prazo. Empresas como a TSMC precisam equilibrar a produção de chips de IA com a capacidade de fabricação disponível, evitando excesso de capacidade que possa resultar em perdas para o setor de fundição.
Embora a construção de 10 novas fábricas de ponta para chips de IA não pareça iminente, é esperado um aumento na produção dentro de limites racionais para atender à demanda crescente por processadores de Inteligência Artificial.