Um hacker de hardware alemão chamado KittenLabs publicou um postagem no blog sobre como eles conseguiram fazer o clássico GTA: Vice City funcionar perfeitamente em um roteador. Usando uma mistura incomum de hardware de TP-Link TL-WDR4900 e AMD Radeon HD 7470 conectados como eGPU, KittenLabs conseguiu instalar Debian Linux e GTA: Vice City e funcionou surpreendentemente bem, como você pode ver no vídeo abaixo.
A história por trás desse hack clássico de jogos é muito interessante. O roteador Wi-Fi TP-Link TL-WDR4900 recebeu atenção por ter uma reputação de excelente desempenho (para sua data de lançamento em 2013). Central para o desempenho do roteador é uma CPU NXP/Freescale QorIQ P1014 que KittenLabs explica ser na verdade um processador PowerPC e500v2 de 32 bits.
É claro que mesmo um roteador poderoso não possui um slot PCIe compatível com GPU de PC, portanto, foi necessário algum hacker para instalar um eGPU. KittenLabs projetou um PCB breakout miniPCIe personalizado e o conectou ao roteador após cortar os traços PCIe que vão da CPU a um dos chipsets Atheros. Isso lhes proporcionou uma interface PCIe 2.0 sobressalente funcional.
Em seguida, foi necessária alguma disputa de software. KittenLabs instalou o OpenWrt no roteador, mas devido aos seus limites óbvios como sistema operacional de uso geral, decidiu inicializar uma versão do Debian Linux, com módulos de kernel adicionais habilitados – o suficiente para uma plataforma de jogos com suporte ao driver gráfico AMD.
Os experimentos iniciais com uma GPU AMD Radeon RX 570 atingiram um limite de incompatibilidade, mas mudar para uma placa AMD Radeon HD 7470 herdada com um driver mais antigo rapidamente rendeu dividendos – o sistema começou a funcionar.
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