A Intel está em busca – ou pelo menos tentando atrair – empresas sul-coreanas de design de chips que atualmente utilizam as fábricas da Samsung, de acordo com um relatório do Digitimes. Parece que a Intel está motivada pelo seu desejo de se tornar o segundo maior fabricante mundial de chips, um título atualmente mantido pela Samsung. Embora a Intel pareça estar mais perto de alcançar esse objetivo, a Samsung possui relações sólidas com seus parceiros e clientes, o que torna incerto o impacto que a Intel pode causar no mercado sul-coreano.
Desde 2022, a Intel deixou claro que deseja que seus serviços de fundição se tornem o segundo maior fabricante de semicondutores do mundo. A TSMC ocupa o primeiro lugar e, devido à quantidade de negócios que mantém com a indústria em geral, é compreensível que a Intel não tenha aspirações de alcançar o primeiro lugar (pelo menos por enquanto). No entanto, o segundo lugar é um objetivo viável para a Intel, e para isso a empresa precisará superar a Samsung, que está atrás da TSMC em receita há bastante tempo.
O relatório do Digitimes detalha que, para ultrapassar a Samsung, a Intel está apostando na base de clientes do conglomerado sul-coreano: empresas de tecnologia e até mesmo designers de chips. O próprio CEO da Intel, Pat Gelsinger, aparentemente teve um papel importante no lançamento da tecnologia de processo de sua empresa no ano passado, especialmente para o próximo nó 18A. Enquanto isso, o processo de 3nm de segunda geração da Samsung está começando a ganhar ritmo no final deste ano, ficando atrás da Intel e da TSMC.
Nos próximos anos, a Intel planeja ter seu processo 14A pronto em 2026 e seu nó 10A pronto em 2028, que, em teoria, será o mais avançado do mundo. Por outro lado, a Samsung prevê que seus 2nm estarão prontos em 2025 e os 1,4nm em 2027, equivalentes aos 20A e 14A, respectivamente. Embora os nomes dos processos possam não ter tanta importância nos dias de hoje, é possível que as coisas não sejam tão desfavoráveis para a Samsung. No entanto, a Intel está tentando avançar em um ritmo mais acelerado do que seus concorrentes, o que é crucial para atrair as empresas sul-coreanas para seu lado.
O relatório afirma que o sucesso da Intel em conquistar clientes como a Microsoft para o nó 18A está gerando preocupações na indústria sul-coreana. Se outras grandes empresas de tecnologia seguirem o exemplo, isso pode acontecer em detrimento da Samsung.
No entanto, independentemente do atraso tecnológico da Samsung, a empresa possui outras formas de manter seus clientes satisfeitos. Os parceiros de design de soluções da Samsung trabalham em estreita colaboração com os clientes da empresa, garantindo que estejam contentes com os serviços de fundição oferecidos pela Samsung. Essa vantagem pode ter conquistado um dos ex-clientes da TSMC, a startup de IA Preferred Networks, que aparentemente está optando pelos 2nm da Samsung para seu próximo processador de IA. É evidente que a Samsung não está desamparada e há interesse em seus próximos nós. Isso, sem dúvida, tornará desafiador para a Intel avançar no território da Samsung.