DR:
- Quase dois terços do cobalto mundial provêm da República Democrática do Congo e há problemas com o trabalho infantil
- Baterias de íon de lítio que são amplamente utilizadas nos aparelhos do dia a dia que usamos e precisamos de cobalto
- O tribunal federal de apelações decidiu a favor da Alphabet (empresa controladora do Google), Apple, Dell Technologies, Microsoft e Tesla
Em novembro de 2023, Tim Cook participou de um podcast com Dua Lipa e durante a conversa eles discutiram vários tópicos, incluindo o uso de trabalho infantil na mineração de cobalto na República Democrática do Congo. Tim Cook assegurou a Dua Lipa que a Apple tem um controle intenso sobre sua cadeia de fornecimento para garantir que não haja trabalho infantil envolvido na extração de cobalto.
O Tribunal de Apelações dos EUA decidiu a favor da Alphabet, Apple, Dell Technologies, Microsoft e Tesla em um caso que os acusava de apoiar o uso de trabalho infantil nas minas de cobalto congolesas. A decisão foi de 3-0 e rejeitou as acusações feitas por antigas crianças mineiras e seus representantes.
As empresas foram acusadas de participar de um esquema de “trabalho forçado” ao comprar cobalto para a fabricação de baterias de íons de lítio. Quase dois terços do cobalto mundial vêm da RDC, onde crianças são forçadas a trabalhar em condições precárias.
Embora os demandantes tenham o direito de reivindicar indenização, o tribunal considerou que as empresas não tinham controle direto sobre seus fornecedores e não podiam eliminar o trabalho infantil na cadeia de abastecimento. A responsabilidade foi estendida para além das empresas, incluindo outros consumidores de cobalto e o governo congoles. O advogado dos demandantes criticou a decisão por potencialmente encorajar a opacidade nas cadeias de abastecimento.
Apesar da decisão do tribunal, a luta contra o trabalho infantil e o tráfico de seres humanos continua. É importante garantir que as empresas sejam responsabilizadas por suas práticas e que o trabalho infantil seja eliminado de toda a cadeia de abastecimento de cobalto.