O que você precisa saber
- Em agosto de 2020, a Microsoft teve uma oportunidade estranha e de curta duração de comprar a TikTok, depois que a controladora ByteDance foi coagida a vender suas operações nos EUA pela administração Trump.
- O acordo da Microsoft para comprar o TikTok fracassou rapidamente. A Oracle foi escolhida, mas isso também nunca aconteceu.
- Depois que Joe Biden assumiu como presidente, os apelos para que a ByteDance se desfizesse do TikTok diminuíram. Até agora.
- Agora, “mais de uma dúzia” de legisladores dos EUA, tanto republicanos quanto democratas, produziram um projeto de lei que mais uma vez forçaria a ByteDance a forçar o desinvestimento do TikTok para uma empresa de tecnologia dos EUA, por “preocupações de segurança nacional”.
Em 2020, a Microsoft teve uma oportunidade estranha e inesperada de comprar o TikTok, que se tornou uma das maiores plataformas sociais do mundo na história.
TikTok é uma plataforma de compartilhamento de vídeos curtos, embora tenha evoluído para uma plataforma de streaming ao vivo e uma rede de compartilhamento de fotos, espelhando o Instagram e outros produtos semelhantes. O TikTok foi até citado como minando o domínio de busca do Google, à medida que as gerações mais jovens optam por consultas de busca social em vez de caminhos mais tradicionais.
O TikTok é propriedade da ByteDance, uma empresa chinesa. O aplicativo é frequentemente confundido com o Partido Comunista Chinês e citado no discurso de segurança nacional no Ocidente. Justo ou não, a vasta rede de dados e os algoritmos questionáveis do TikTok levaram a uma variedade de preocupações com privacidade e segurança nacional em todo o hemisfério ocidental. Vários governos ocidentais proibiram seus funcionários diretos de usar o aplicativo, devido ao seu design com muitos rastreadores e que evita a privacidade. TikTok foi culpado por espalhando teorias da conspiração prejudiciais e conteúdo abusivo, embora não façamos o suficiente para proteger menores em sua plataforma.
Ao mesmo tempo, é utilizado por centenas de milhões de usuários todos os meses em todo o mundo. Muitos o usaram para criar pequenos negócios, fazer amigos e fazer networking ou até mesmo se tornarem celebridades reconhecidas mundialmente. Mas a discórdia permanece, especialmente nos Estados Unidos.
A Reuters está comunicando que os legisladores dos EUA estão, mais uma vez, tentando forçar a ByteDance a alienar o TikTok. Em 2020, a administração Trump coagiu a ByteDance a vender o TikTok, o que levou a Microsoft, Oracle e Walmart de todas as empresas a fazerem propostas. Eventualmente, o consórcio Walmart e Oracle quase venceu, mas a vitória de Joe Biden nas eleições de 2020 fez com que os apelos ao desinvestimento desaparecessem. Mas agora eles estão de volta.
Um grupo de mais de uma dúzia de legisladores dos EUA, composto por republicanos e democratas, propôs um projeto de lei que forçaria a ByteDance a alienar o TikTok para uma empresa norte-americana. Um dos patrocinadores do projeto, o deputado Mike Gallagher disse: “Esta é a minha mensagem para o TikTok: rompa com o Partido Comunista Chinês ou perca o acesso aos seus usuários americanos. O principal adversário da América não tem nada a ver com controlar uma plataforma de mídia dominante nos Estados Unidos.” O projeto daria ao TikTok seis meses para se desinvestir em uma empresa norte-americana ou enfrentaria uma proibição total. Seria ilegal para a Microsoft Store no Windows 11, a iOS App Store ou o Google Play hospedar listagens de aplicativos para o TikTok após essa data também.
O projeto de lei pode até ter pernas, já que um porta-voz da Casa Branca teria falado positivamente sobre a proposta legislativa, observando que o projeto de lei é um “passo importante e bem-vindo”, ao mesmo tempo em que enfatizou que a Casa Branca trabalhará com o Congresso para concretizar o projeto de lei faturar ainda mais.
Outra chance para o Microsoftiktok?
A administração de ambos os partidos dos Estados Unidos examinou minuciosamente o TikTok de vários ângulos ao longo dos anos, com diferentes níveis de agressão. O presidente Joe Biden notoriamente “aderiu” ao TikTok no mês passado, apesar de ter dado apoio verbal a projetos de lei como o acima, que poderiam restringir ou até mesmo proibir as operações do TikTok nos Estados Unidos.
A TikTok, por sua vez, sempre afirmou que não compartilha dados de usuários dos EUA com as autoridades chinesas, embora pareça que não há uma maneira real de provar se o fazem ou não.
De qualquer forma, a Microsoft foi uma das primeiras empresas a alinhar-se com as tentativas de comprar o TikTok em 2020, embora por alguma razão o negócio não tenha dado certo. A receita global da TikTok está em algum lugar na região de US$ 84 bilhões, de acordo com relatórios. O atual “dinheiro em caixa” da Microsoft é de cerca de US$ 81 bilhões, de acordo com Macrotendências, com a aquisição da Activision-Blizzard sem dúvida prejudicando seus marcos anteriores. É difícil obter uma estimativa de quanto pode valer a operação da TikTok nos EUA, mas chega facilmente a dezenas de bilhões.
O TikTok seria um benefício significativo para a Microsoft, mesmo que eles só conseguissem adquirir os direitos da versão americana do aplicativo. Isso daria à Microsoft uma rede social “legal” para rivalizar com empresas como YouTube e Instagram, ao mesmo tempo que desafiaria o Google nas redes de busca e publicidade. Poderia até se tornar um veículo para promover serviços de Xbox e IA também. A Microsoft também poderia integrá-lo à sua principal rede social, o LinkedIn, que se tornou um grande pilar para a empresa nos últimos anos.
De qualquer forma, não está claro como as tentativas de proibir completamente o TikTok realmente funcionariam, com grupos de direitos humanos argumentando que a proibição do TikTok equivale a uma violação da Primeira Emenda. Dado o quão maior o TikTok é em 2024 do que era em 2020, você deve se perguntar se a Microsoft poderia se dar ao luxo de realizar tal aquisição, ou se eles teriam estômago para isso.
Talvez valesse a pena. Coisas estranhas aconteceram, não?