No ano passado, o FDA criou uma nova categoria de aparelhos auditivos que podem ser adquiridos sem receita, sem necessidade de exame médico ou adaptação. E com isso em mente, a Apple pode estar pronta para entrar nesse mercado com o AirPods Pro. De acordo com Mark Gurman na última edição de seu boletim informativo Power On, não devemos esperar nenhuma mudança no hardware do AirPods Pro em 2024. Em vez disso, Gurman escreve que a “grande novidade será um novo modo de aparelho auditivo importante, vindo junto com o iOS 18”.
Em novembro de 2022, falamos sobre um estudo realizado no Hospital Geral de Veteranos de Taipei, em Taiwan. Um AirPods Pro e um AirPods 2, cada um emparelhado com um iPhone, usaram o recurso Live Listen dos aparelhos, que utiliza o microfone de um iPhone para amplificar o som e enviá-lo para um par de AirPods. O autor do estudo, Yen-Fu Cheng, concluiu que “Esses fones de ouvido sem fio obviamente não são perfeitos, mas seriam um bom ponto de partida para muitos pacientes que não têm acesso a aparelhos auditivos profissionais em termos de qualidade de vida, mesmo com esses fones de ouvido.”
Em 2016, a Apple recebeu uma patente para sensores biométricos que coletam dados pessoais de saúde por meio de fones de ouvido.
Cheng também sentiu que, devido ao “estigma social” do uso de aparelhos auditivos, algumas pessoas com perda auditiva podem se sentir melhor usando um par de AirPods. Afinal, uma pesquisa mostrou que 75% dos americanos não usam aparelho auditivo porque isso os faz parecer muito velhos. Por outro lado, usar um par de AirPods pode fazer alguém parecer mais “descolado” (por falta de uma frase melhor).