Os simples utilizadores da Internet, mas também os decisores, são cada vez mais propensos a deixar-se enganar, de boa-fé ou não. (Foto: 123RF)
A chamada revolução da inteligência artificial generativa (IA) é usada por centenas de sites para criar artigos sem intervenção humana e, por vezes, com o desejo de transmitir informações falsas, os investigadores ficam alarmados.
Os simples utilizadores da Internet, mas também os decisores, são cada vez mais propensos a deixar-se enganar, de boa-fé ou não.
Em Dezembro, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenzky foi questionado no Congresso americano por responsáveis eleitos republicanos sobre uma suposta compra de dois iates por 75 milhões de dólares americanos (M$US), no meio de um debate sobre a ajuda à ‘Ucrânia.
Informações fantasiosas geradas no mês anterior pelo site DC Weekly, propriedade de um ex-fuzileiro naval americano agora baseado na Rússia, que segundo a plataforma de combate à desinformação NewsGuard utiliza IA.
“A desinformação gerada pela IA provavelmente será uma parte importante da campanha eleitoral dos EUA este ano”, alerta Greg Marcus, professor da NYU.
A NewsGuard, que avalia a fiabilidade do conteúdo informativo publicado na Internet, identificou 739 sites “que operam com pouca ou nenhuma supervisão humana e publicam artigos escritos em grande parte ou inteiramente por ‘bots'”, segundo um relatório publicado no mês passado.
Esses “bots” são programas capazes de gerar conteúdo sob demanda em linguagem cotidiana, a partir de elementos coletados em um banco de dados ou diretamente na internet.
“psiquiatra” reciclado
Algumas plataformas como NewsGPT ou DeepNewz apresentam abertamente seus artigos escritos por uma interface de IA. Mas nem sempre é assim, nota o NewsGuard, que alerta contra esta proliferação de sites “obscuros”.
“Não são fiáveis” porque “operam com pouca ou nenhuma supervisão humana”, sublinha este observatório dos meios de comunicação social.
Entre as centenas de artigos gerados com recurso à inteligência artificial, alguns “incluem declarações erróneas, particularmente relativas a líderes políticos”, observa o relatório do NewsGuard.
Há também obituários falsos de celebridades, notícias inventadas e eventos antigos apresentados como se tivessem acabado de acontecer.
A NewsGuard estava particularmente interessada numa notícia falsa anunciando o “suicídio” de um “psiquiatra” do primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu que alegadamente implicou o líder, publicada em Novembro pelo site paquistanês Global Village Space.
Informação totalmente fantasiosa para a qual a IA se inspirou num artigo satírico publicado em 2010, notou o NewsGuard.
Uma analista da organização, McKenzie Sadeghi, disse à AFP que pediu à interface generativa de IA OpenAI que escrevesse uma reportagem baseada neste esboço e obteve um resultado “muito semelhante” ao colocado online pelo site paquistanês.
No entanto, as notícias falsas espalharam-se rapidamente por várias plataformas linguísticas diferentes e foram captadas por milhares de utilizadores de redes sociais, bem como por um canal de televisão iraniano.
“Ponta do iceberg”
Os sites de desinformação ou propaganda, até recentemente, necessitavam de numerosos editores para preencher as suas páginas, mas a IA generativa oferece-lhes agora uma forma mais rápida e, acima de tudo, muito menos dispendiosa de produzir conteúdo, com a aparência de autenticidade.
“O crescimento exponencial de publicações geradas por IA é alarmante porque estas plataformas podem ser percebidas como fontes legítimas e confiáveis de informação por um utilizador comum”, explica McKenzie Sadeghi.
Depois de ser indiciado, o Global Village Space apresentou a história sobre o primeiro-ministro israelense como de natureza “satírica”. Contactados pela AFP, os seus responsáveis não responderam.
As centenas de sites identificados pelo NewsGuard são provavelmente apenas “a ponta do iceberg”, alerta Darren Linvill, professor da Universidade Clemson (Carolina do Sul).
Com seus títulos e conteúdos sensacionais, os sites que dependem de IA generativa também buscam gerar receita publicitária.
Eles conseguem isso ainda mais facilmente porque a colocação de anúncios é geralmente gerenciada por algoritmos e não por humanos.
“Se não tomarmos cuidado”, diz Darren Linvill, “irá confundir ainda mais a linha entre a realidade e a ficção, que já é muito tênue”.