Uma grande parte do plano de jogo da Taiga em 2024 será a introdução de novos modelos de veículos. (Foto de cortesia)
A fabricante de motos de neve e embarcações elétricas de Quebec, Taiga Motors, está se preparando para um ano transformador. A empresa não só pretende pelo menos duplicar o seu volume de produção, mas também quer lançar novos modelos de veículos.
Com as taxas de juros historicamente elevadas e o crescimento econômico previsto para ser anêmico dentro de dois anos, os consumidores estão começando a apertar os cintos. O mercado de veículos recreativos está sofrendo. Antes do Natal, por exemplo, ao anunciar seus resultados, a BRP admitiu que a desaceleração econômica começava a afetar suas vendas e antecipou alguns trimestres difíceis.
Na Taiga Motors, por outro lado, não há vestígios desse pessimismo. Embora a empresa tenha reduzido temporariamente sua força de trabalho em 8% em janeiro, afirma, no entanto, que isso faz parte de um objetivo de redução de custos e rentabilidade. O CEO da empresa, Samuel Bruneau, prevê, no entanto, um ano de conquistas e marcos, apesar do contexto econômico.
“O mercado está desacelerando”, admite. Mas nossa produção continua pequena e nossos clientes são entusiastas com mais meios. Querem também ser os primeiros a adquirir um dos nossos veículos, que nos proteja dos perigos vividos no mercado tradicional do automobilismo. »
Em termos de clientes, a Taiga Motors também goza de vantagem sobre seus concorrentes, explica o CEO. Sim, alguns de seus clientes são entusiastas de esportes motorizados em busca de desempenho, uma base de clientes compartilhada com toda a indústria de veículos recreativos. No entanto, grande parte de sua base de clientes é composta por novos compradores que nunca possuíram tais máquinas.
“Alguns dos nossos clientes nunca teriam praticado esporte motorizado, por exemplo, devido a convicções ambientais, mas a motorização elétrica mudou tudo”, afirma Samuel Bruneau. A redução de ruído, que retarda a compra de motos aquáticas, por exemplo, é outra vantagem que cria um novo grupo de compradores.
Para atender à demanda, a Taiga se prepara para aumentar a produção.
Abra as comportas
Em novembro passado, a empresa anunciou que atingiu um marco importante no seu desenvolvimento com a produção do seu milésimo veículo elétrico, uma embarcação Orca Performance. Só no último trimestre sua produção mais que duplicou, atingindo 365 veículos.
Em 2024, depois de ter trabalhado na montagem de sua linha de produção, rede de distribuição e cadeias de abastecimento, a empresa pretende pelo menos duplicar sua produção. Um objetivo que pretende alcançar tanto com suas motos de neve como com suas embarcações. No longo prazo, a empresa se prepara para ampliar suas equipes e contratar novas montadoras para atingir a marca de 10 mil veículos produzidos por ano em 2026.
Questionado sobre os vários desafios ligados ao aumento da produção previsto para este ano, o CEO acredita já ter abordado os mais importantes deles.
“Para chegar ao nível atual de produção, por exemplo, tivemos que fazer grandes esforços para otimizar nossas cadeias de abastecimento”, afirma Samuel Bruneau. Ele agora acredita ter conseguido encontrar fornecedores que possam produzir peças a preços atrativos, mas também em volume suficiente para crescer com a empresa.
Palavras que certamente tranquilizarão os investidores, já que a empresa passou por algumas dificuldades no ano passado, não tendo conseguido produzir os 2.500 a 3.000 veículos que tinha previsto para novembro de 2022.
“Desta vez, resolvemos os problemas de produção e abastecimento que nos atrasaram no ano passado”, afirma o CEO, que está certo de estar “muito bem lançado” para atingir suas metas em 2024.
Além disso, se sua linha de montagem de baterias já estiver automatizada e robotizada, a Taiga pretende automatizar ainda mais o resto de sua fábrica ao longo do ano, afirma o CEO, que prevê obter ganhos de eficiência consideráveis.
Rumo a novos modelos…
Outra grande peça do plano de jogo da Taiga em 2024 será a introdução de novos modelos de veículos. Estes serão baseados nas mesmas plataformas dos veículos que produz atualmente, mas terão como alvo novos segmentos de mercado, explica Samuel Bruneau.
Os snowmobiles fabricados pela empresa já são populares em estações de esqui, por exemplo. Mas o segmento comercial representa apenas 20% do mercado total de motos de neve, resume o CEO. Por isso, pretende desenvolver melhor o segmento de “desempenho” do mercado.
“A motorização elétrica oferece uma grande vantagem nesse sentido”, afirma o presidente. A aceleração é instantânea, mais rápida que a dos motores de combustão. Isso nos permitirá oferecer um produto de alto desempenho e mais ágil. »
A longo prazo, a Taiga também gostaria de investir em dois outros segmentos de mercado. O primeiro seriam os autoquads elétricos de dois lugares (veículos lado a lado). “É um mercado em crescimento e gostaríamos de entrar nele nos próximos anos”, afirma o CEO.
A empresa já começou a desenvolver um veículo e até fez protótipos internamente. Reutilizará a sua plataforma de eletrificação para fornecer propulsão, o que simplificará um pouco o seu trabalho de desenvolvimento.
O segundo segmento a atingir seria o das parcerias. A Taiga quer, portanto, trabalhar com fabricantes de veículos a combustão que buscam eletrificar suas máquinas. Segundo o presidente, fabricantes de barcos de pesca ou de wakeboard, por exemplo, poderiam se interessar pelos seus sistemas de motores elétricos.
“Podemos produzir nossos sistemas elétricos em grandes volumes, mas, acima de tudo, vendê-los a preços atrativos e competitivos”, afirma Samuel Bruneau. Isto nos diferencia porque, atualmente, muitos fabricantes procuram este tipo de soluções, mas as que estão no mercado continuam caras. »
…e novos mercados também
No verão passado, a Taiga anunciou suas primeiras entregas para a Califórnia, uma notável expansão de sua presença nos Estados Unidos por ser um dos três principais centros náuticos do país – os outros dois são Flórida e Texas, onde já está presente. Mas suas ambições de expansão geográfica não param por aí.
A empresa gostaria de continuar a crescer nos Estados Unidos, em outros estados, bem como em outras partes do mundo. “Você pode esperar ler vários anúncios a esse respeito ao longo do ano”, diz Samuel Bruneau.
Internacionalmente, a empresa pretende estabelecer-se na América do Sul, embora Samuel Bruneau admita que ainda não se concentrou em um país ou grupo de países específico. “É um mercado interessante porque é menos sazonal do que na América do Norte”, diz ele.
Também está prevista uma maior expansão no próximo ano na Europa, especialmente nos países escandinavos, principalmente no mercado de motos de neve. A Taiga acredita que seus produtos terão boa tração lá, com os consumidores mais adiantados do que aqui em termos de adoção de veículos elétricos.
Esta expansão significa também que a empresa terá de expandir sua rede de prestadores de serviços Taiga, ou seja, os concessionários que asseguram as entregas e o serviço pós-venda de seus veículos. Atualmente são 36 na América do Norte e deverão duplicar durante o ano de 2024, um “grande projeto” admite o CEO.
Refletindo sobre o declínio das ações de sua empresa, de cerca de 13 dólares na época de sua IPO para menos de 1 dólar hoje, Samuel Bruneau permanece confiante. Ele admite que o declínio “não é divertido de ver”, mas argumenta que várias ações de seu setor foram afetadas por uma combinação de fatores macroeconômicos. Além da economia, ele reconhece que a empresa sofreu desacelerações na produção, mas acredita que estes foram apenas reveses temporários.
“Continuamos fortes. Somos os primeiros no mundo a fabricar esse tipo de veículo”, afirma Samuel Bruneau. Com o aumento da produção e das vendas, ele espera ver o estoque voltar a subir.