Apesar das restrições impostas pelos EUA às exportações de equipamentos de fabricação de wafer para a China, a República Popular viu um aumento notável em suas importações de sistemas de litografia da Holanda nos primeiros dois meses de 2024. Acredita-se que a Semiconductor Manufacturing International Co., o maior contrato da China fabricante de chips, foi o principal comprador dos sistemas litográficos da ASML.
Com base em dados da Alfândega da China citados por ICSmart.cn e TendênciaForce, houve um crescimento homólogo de 256,1% nas importações, com 32 sistemas trazidos em janeiro e fevereiro. No entanto, houve uma queda notável de 44,8% em relação ao trimestre anterior. O aumento nas importações remonta ao anúncio dos Países Baixos, em junho de 2023, de restrições à exportação de equipamentos de fabricação de chips. Com a entrada em vigor dos regulamentos em 1 de janeiro de 2024, as empresas chinesas apressaram-se a adquirir sistemas de litografia no segundo semestre de 2023. As aquisições levaram a um aumento dramático nas importações, destacado por um aumento de 1.050% apenas em novembro de 2023.
Entretanto, a aceleração da aquisição de equipamentos para fábricas de wafer não é surpreendente, uma vez que se espera que 18 novas fábricas iniciem operações na China em 2024.
Nos primeiros dois meses de 2024, as importações chinesas de sistemas de litografia provenientes dos Países Baixos totalizaram 1,057 mil milhões de dólares, um aumento substancial em comparação com o mesmo período do ano passado. Em janeiro, foram importados 20 sistemas, no valor de US$ 666 milhões, um aumento de 522% em relação ao ano anterior. Em Fevereiro, as importações foram avaliadas em 390 milhões de dólares, um aumento de 105,9% em relação ao ano anterior, com 12 sistemas importados.
O preço médio de venda (ASP) de um sistema de litografia importado dos Países Baixos aumentou significativamente. No entanto, a ASP também mostra que a maioria das ferramentas litográficas vendidas na China são projetadas para trilhas de nides. De um ASP de US$ 10 milhões por unidade em maio de 2023, o preço médio triplicou para mais de US$ 30 milhões por unidade nos primeiros dois meses de 2024.
As importações concentraram-se em algumas regiões-chave da China. Os cinco principais fornecedores de ferramentas litográficas foram Xangai (que liderou o grupo com US$ 303 bilhões), Pequim, Shandong, Sichuan e Guangdong, que responderam por 78,4% do total das importações.
De acordo com estatísticas de JW Insights, as empresas líderes na região de Xangai incluem SMIC, Jita, TSMC Shanghai, Hua Hong, Ding Tai Craftsmanship, Shanghai Geke Micro e Diodes. Na região de Pequim, existem SMIC, Changxin Storage, Saiwei Electronics e Yandong Microelectronics, enquanto na região de Shandong, existem Qingdao Xin'En e BYD Jinan. A região de Sichuan abriga a Texas Instruments Chengdu e, na região de Guangdong, há SMIC, Guangzhou Yuecore, Guangzhou Zengcore e Runpeng Semiconductor.