Nos últimos anos, a TSMC passou por uma grande mudança em sua estratégia de fabricação de chips, saindo de Taiwan e expandindo a produção para outros países, como Alemanha, Japão e Estados Unidos. No entanto, a maior empresa contratada de chips do mundo irá cobrar um prêmio de seus clientes caso desejem que seus chips sejam fabricados fora de Taiwan.
“Se meu cliente solicitar estar em uma área específica, então definitivamente, a TSMC e o cliente terão que compartilhar o custo adicional”, afirmou CC Wei, CEO da TSMC, em conferência de resultados com analistas e investidores. “Enfrentamos algum tipo de custo mais alto no exterior, incluindo recentemente, inflação e eletricidade. Esperamos que nossos clientes dividam conosco alguns dos custos mais altos e já iniciamos a discussão com eles.”
Os custos de construção de fábricas na Alemanha, Japão e EUA são, de fato, mais elevados do que em Taiwan, conforme reclamado pela TSMC no passado. A empresa teve que adiar a produção em sua fábrica Fab 21, perto de Phoenix, Arizona, devido a problemas na instalação de ferramentas e negociações com sindicatos.
Portanto, se um cliente da TSMC deseja produzir seus chips em um local específico, a fundição irá cobrar um prêmio. Ainda não se sabe o valor exato desse prêmio, mas no ano passado, um relatório da mídia indicou que os chips fabricados no Arizona nos nós de produção N5 e N4 da TSMC poderiam custar de 20% a 30% a mais do que os mesmos chips produzidos em Taiwan.
Com o aumento das despesas operacionais e de construção de fábricas no Japão, Alemanha e EUA, a TSMC planeja repassar esses custos adicionais para seus clientes, a fim de manter sua margem bruta alvo de 53%. Apesar dos possíveis descontentamentos dos designers de chips americanos com o aumento dos custos de produção nos EUA, é provável que continuem fabricando chips destinados ao governo e outros mercados menos sensíveis aos aumentos de preços nas instalações do Arizona. Dessa forma, poderão repassar esses custos mais altos, pelo menos para alguns de seus clientes finais, sem comprometer sua competitividade no mercado.
“Em um ambiente atual de globalização fragmentada, os custos serão mais altos para todos, incluindo a TSMC, nossos clientes, nossos concorrentes e toda a indústria de semicondutores”, ressaltou o chefe da TSMC. “Planejamos gerenciar e minimizar a disparidade de custos no exterior, primeiro, estabelecendo preços estratégicos para refletir o valor da flexibilidade geográfica; segundo, trabalhando em estreita colaboração com o governo para garantir seu apoio; e terceiro, aproveitando nossa vantagem fundamental de liderança em tecnologia de fabricação e nossa base de fabricação em grande escala, que nenhum outro fabricante nesta indústria pode igualar.”
É importante destacar que se um cliente não solicitar um local de fabricação específico, a TSMC não irá cobrar o prêmio de “localização.” Resta saber se a receita da TSMC em Taiwan, Alemanha, Japão e EUA será semelhante.