Pesquisadores da Universidade de Linköping afirmam ser os primeiros a criar com sucesso folhas de ouro compostas apenas de uma única camada atômica. O Goldene – o ouro naturalmente mais glamoroso chegou e, assim como todo esse material maravilhoso 2D, diz-se que ele oferece algumas propriedades altamente atraentes, se não únicas. Curiosamente, o ouro também se torna um semicondutor na sua forma 2D.
De acordo com o blog Linköping, as tentativas anteriores de criar o Goldene falharam devido à “tendência do metal de se aglomerar”. Outro obstáculo que Goldene enfrenta é que ele tende a se enrolar. Felizmente, os cientistas envolvidos, Lars Hultman e Shun Kashawaya, parecem ter superado ambas as questões.
Muitas histórias científicas revelam que há uma certa sorte por trás de descobertas ou avanços importantes. No caso do Goldene, os pesquisadores estavam estudando uma aplicação completamente diferente do ouro quando criaram finas camadas de carboneto de ouro de titânio. No entanto, a próxima etapa é a mais importante e ocorre intencionalmente.
Uma técnica centenária de ferraria japonesa que usava o ‘reagente de Murakami’ para remover resíduos de carbono em facas foi considerada uma forma de extrair folhas de ouro do carboneto de ouro de titânio. Aparentemente, Kashawaya tentou uma infinidade de concentrações diferentes do reagente Murakami e vários períodos de tempo para aperfeiçoar a técnica de extração da folha de ouro. Alguns dos experimentos de processo levaram “vários meses”.
É claro que a diligência e a paciência dos cientistas venceram – daí este artigo – mas ainda restava outro passo importante. Tornar as folhas 2D Goldene estáveis requer um surfactante, e isso é usado com sucesso para evitar que o material se enrole e se torne 3D.
É explicado que muitas das novas aplicações de Goldene são evidentes devido ao material 2D ter duas ligações livres quando está em duas dimensões.
Embora os cientistas afirmem que Goldene tem “muitas aplicações”, os detalhes não são muito específicos em alguns casos. Um benefício óbvio é que em locais onde o ouro já é usado como catalisador, as quantidades deste metal precioso em uso “podem ser bastante reduzidas”. Quanto a novas aplicações, um artigo publicado na Nature sugere que Goldene terá “propriedades plasmônicas e eletrônicas incomuns e será potencialmente benéfico para aplicações fotônicas e médicas, como coleta de energia solar e terapias fototérmicas plasmônicas para tratamento de câncer”. Enquanto isso, as propriedades semicondutoras do Au de camada única não são expandidas em nenhum comprimento.