Ptalvez Richard Gadd fosse ingênuo? Talvez ele não tenha percebido Rena bebê, sua série limitada para a Netflix inspirada em sua própria perseguição, causaria grande rebuliço. Que ele poderia borrar os fatos de seus traumas apenas o suficiente para proteger as pessoas envolvidas. Talvez ele tenha pensado melhor de nós.
O sucesso da série de Gadd foi surpreendente; críticas fortes e elogios boca a boca ajudaram-no a ocupar o primeiro lugar nas paradas do streamer no Reino Unido e nos EUA mais de duas semanas após seu lançamento. Nos últimos dias, porém, o show chegou ao seu inevitável segundo ato. Os detetives de poltrona chegaram. A série de sete episódios terminou com uma sentença de nove meses de prisão e uma ordem de restrição para o perseguidor de Gadd, seu aspirante a stand-up Donny interpretando Martha (Jessica Gunning), a mulher que aterrorizou ele e seus entes queridos por quatro anos. , foi levada algemada, com o rosto pálido de culpa. Se isso realmente aconteceu foi mantido deliberadamente vago.
Gadd sempre se recusou a falar sobre o verdadeiro paradeiro atual de Martha e como sua campanha de assédio chegou ao fim. Enquanto pressiona para Rena bebê – bem como o seu anterior show individual no Edinburgh Fringe sobre as suas experiências – ele apenas disse que a perseguição terminou. Como não está claro. “Eu não queria jogar alguém com esse nível de problemas mentais na prisão”, disse Gadd Os tempos no início deste mês.
Para alguns, porém, este não foi um clímax aceitável. Apesar de Gadd insistir que a Martha de Rena bebê é “diferente por razões legais” de seu verdadeiro perseguidor, contas de mídia social supostamente pertencentes à mulher que inspirou o personagem foram encontradas e vasculhadas em busca de informações. Tweets históricos foram descobertos em busca de risadas baratas. Comparações lado a lado entre o rosto da mulher e o de Gunning se tornaram virais. Separadamente, foram feitas tentativas para identificar o homem que violou Gadd, numa agressão sexual que é recriada com horrível especificidade em Rena bebêquarto episódio de – e que ele explorou em 2016 em seu premiado show one-man Macaco vê macaco faz. Um ator e diretor chamado Sean Foley indicou que ele contatou a polícia sobre “postagens difamatórias, abusivas e ameaçadoras” após especulações feitas sobre ele em conexão com o programa.
Em seu Instagram, Gadd já pediu aos espectadores que parassem. “Pessoas que amo, com quem trabalhei e admiro (incluindo Sean Foley) são injustamente apanhadas em especulações. Por favor, não especule sobre quem poderia ser qualquer uma das pessoas da vida real. Esse não é o objetivo do nosso show. Com muito amor, Richard x X.”
Mas por que, como espectadores, sentimos necessidade de fazer isso? Parece uma resposta obrigatória a muita cultura pop no momento. Trauma é conteúdo. Contar histórias é um mistério a ser resolvido. Uma história de fundo é uma pista. Foi visto em respostas a Silêncio no set, a recente série de documentários norte-americanos sobre abuso sexual e má conduta na Nickelodeon e em outros canais de TV infantis. Também foi visto em respostas a alegações de má conduta sexual contra estrelas de destaque como Sean “Diddy” Combs, e nas reações à saúde de Kate Middleton antes e depois de seu anúncio sobre o câncer. Vemos contas nas redes sociais a comprometerem-se a desenterrar mais afirmações que provocam estremecimento, a bordar experiências reais de trauma até se tornarem barrocas e fantásticas, e a lançar sombras de suspeita em torno de pessoas que optam – por qualquer razão – por não comentar. Mais vítimas, mais denúncias, mais horror. Sequela. Sequela. Sequela.
Infelizmente, muito disso é expresso na linguagem da empatia. Uma lógica equivocada quando se trata de Rena bebê é que é bom expor as pessoas envolvidas no passado de Gadd. Que uma chamada digital é uma forma de retribuição cármica. Mas, além dos perigos de errar e acusar indivíduos totalmente aleatórios de serem estupradores e perseguidores, também é profundamente cruel com o próprio Gadd. Sua série serve como uma escavação aberta e muitas vezes profundamente mortificante de suas piores experiências. Tentar ir atrás dos envolvidos envia uma mensagem de que isso não foi bom o suficiente – que, na verdade, ele abordou o trauma da maneira errada. Precisamos de nomes! Datas! Responsabilidade alta, pública e gritante!
Dito isso, é um pouco simplista colocar a culpa exclusivamente na Internet aqui. Embora talvez ninguém envolvido Rena bebê poderia ter previsto seu sucesso, isso não justifica o quão despreparados todos parecem estar quando se trata da verdadeira Martha. A abordagem de Gadd nas entrevistas tem sido de evitar perguntas sobre ela – não sabemos quem ela era, onde ela está agora ou como o relacionamento deles chegou ao fim. Ele disse que os fatos de seu caso foram ligeiramente alterados para a TV e que ele apenas escalou Gunning porque ela capturou “a essência” da mulher real. Mas essas também são declarações incrivelmente ambíguas, a tal ponto que não é especialmente surpreendente que as pessoas tenham tentado se aprofundar na história.
A desconexão entre as intenções de Gadd e a resposta do público ao programa é ecoada em Rena bebê em si. Ele disse repetidamente que escreveu Martha como uma personagem simpática, em desacordo com as representações típicas de “femme fatale” de mulheres perseguidoras no cinema e na televisão. “Eu me sentia como [the real Martha] era uma pessoa vulnerável que realmente não conseguia parar”, disse ele Variedade. “É uma doença mental e eu queria retratar isso. Eu vi alguém de quem senti pena.
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Mas Martha, pela própria natureza de Donny ser o ponto de vista central da série, não é particularmente bem definida como personagem. Nós só sabemos tanto sobre ela quanto Donny, e afirma que o show é uma disputa entre um par de almas quebradas parece falso. O fato de termos empatia por Martha se deve inteiramente ao desempenho notável de Gunning, que gira magistralmente entre a tristeza, o desespero e o antagonismo violento.
Não há, pelo menos no papel, muito mais lá para nos agarrarmos. Donny tem um monólogo interno e a oportunidade, a cada episódio, de articular sua própria imprudência e crueldade – na narração, ele se critica pela vergonha que sente por namorar uma mulher trans e reconhece sua leve cumplicidade com as obsessões de Martha, cedendo ao fato de que ele é tornar-se o centro de seu universo. Rena bebê está preparado para vermos todas as partes complicadas de Donny, para criticarmos com desaprovação suas falhas. Martha não tem o mesmo luxo. Sim, ela é uma mulher à deriva em uma doença mental. Mas antes de mais nada ela é uma agressora demoníaca, que agride a namorada, conta aos pais que morreu e invade a casa da mãe da ex. O que quer que Gadd diga, o programa não é tão moralmente ambíguo quanto ele parece pensar.
Esta tensão – de quem é o culpado aqui, de Gadd como vítima de um ato horrível de perseguição e criador da sua própria mitologia – acaba por fazer com que Rena bebê um dos shows mais fascinantes do ano. Mas também exige responsabilidade de nossa parte como espectadores, e a compreensão de que não é uma série que pode ser espremida em uma simples caixa. Gadd não criou um documentário policial verdadeiro ou um quebra-cabeça para os detetives de poltrona resolverem. Reduzi-lo como tal diminui o seu poder e prejudica todos os envolvidos. E particularmente a mulher que – onde quer que esteja – não precisa de um exército de estranhos zombando de seu rosto e de seu cabelo e insistindo que ela sente uma culpa abjeta por alguns dos piores anos de sua doença mental. Gadd tem todo o direito de falar sobre suas experiências e transformá-las em arte. Mas a verdadeira Martha também tem o direito de ficar quieta.