A Microsoft teve que desmembrar o Teams do Microsoft 365 no ano passado. A medida foi tomada para apaziguar os reguladores da UE e atraiu críticas por ter chegado tarde demais. A Microsoft então separou o Teams do Microsoft 365 em todo o mundo em meio a pressões antitruste.
A mudança de planos da Microsoft é um exemplo de tentativa de colocar a pasta de dente de volta na garrafa? A Microsoft foi longe o suficiente na criação de condições iguais para plataformas concorrentes como Zoom, Slack e Google? A Microsoft usou práticas monopolísticas para converter empresas em Teams usando domínio no espaço de software de produtividade? Estas questões precisam de respostas para prever como será o setor das comunicações dentro de cinco anos, por isso sentei-me com Steve Weber para analisar o passado e os planos da Microsoft e obter previsões sobre o futuro.
Weber é professor da Escola de Pós-Graduação da Universidade da Califórnia, Berkeley School of Information. Ele foi membro do corpo docente em Berkeley por 32 anos, tanto em ciências políticas quanto na Escola de Informação. Ele continua pesquisando em sua função atual.
O passado da Microsoft com antitruste
A Microsoft conhece bem as batalhas jurídicas, especialmente quando se trata de casos antitruste e leis relativas a monopólios. A aquisição da Activision Blizzard pela gigante da tecnologia só foi concretizada após um longo processo legal envolvendo órgãos reguladores de vários países. Embora a Microsoft tenha estado envolvida em muitos casos ao longo dos anos, um exemplo da década de 1990 tem vários paralelos com a estratégia da Microsoft em torno do Teams.
“Vou voltar aos dias do Internet Explorer porque acho que é quase um exemplo icônico… que existia uma coisa nova chamada navegador para ajudar as pessoas a navegar na World Wide Web e havia uma empresa chamada Netscape, “, disse Weber.
“E eles cobraram pelo navegador porque era um software complexo, e a Microsoft criou um navegador competitivo e depois o distribuiu de graça e realizou o que acho que foi indelicadamente chamado por meus amigos da área médica de ‘cashectomia’ em Netscape, e basicamente tirou a Netscape do mercado.”
Pode parecer estranho voltar a uma situação de mais de 30 anos atrás, mas Weber explicou como a competição entre Internet Explorer e Netscape deu o tom para a Microsoft.
“É a peça icônica porque vejo que é como se fosse o Microsoft Playbook.” Weber então relacionou a situação ao Teams vs. Zoom.
Antitruste ou algo mais?
Antes de mergulhar profundamente nas estratégias da Microsoft, Weber explicou por que “antitruste” não é o melhor termo para descrever a saga contínua do Microsoft Teams. Embora esteja envolvida legislação antitruste, um termo diferente é mais aplicável aos olhos de Weber.
“Prefiro usar o termo política de concorrência porque antitruste é um termo meio desatualizado. Ele remonta ao final do século XIX, início do século XX, quando o governo tentava quebrar essas coisas que eram chamadas de trustes… Hoje chamaríamos são empresas ou conglomerados grandes e poderosos ou esse tipo de coisa. Então, acho que para leigos, [it’s best to] pense nisso em termos de políticas concebidas para garantir que tenhamos um mercado competitivo.”
Embora seja tecnicamente possível para o governo dos EUA ou outros órgãos reguladores desmembrar grandes empresas, esse não é um resultado provável da Microsoft agrupar o Teams com o Microsoft 365. Em vez disso, as agências governamentais provavelmente verificarão se a Microsoft usou injustamente seu monopólio no espaço de produtividade e transformou-o em sucesso no setor de comunicação.
Nunca conheci uma pessoa que dissesse que o Teams é melhor que o Zoom. Mais fácil de usar, funciona melhor, interface melhor… Todo mundo com quem conversei prefere o Zoom.
Steve Weber
“Estamos falando aqui de uma empresa grande o suficiente para poder alavancar seu domínio em um só lugar para criar efeitos anticompetitivos. E algo sobre o qual as pessoas falam em mercados adjacentes. O que somos o que somos falar aqui, por exemplo, é se você é grande e poderoso o suficiente no mercado de nuvem ou, neste caso, nos aplicativos de suíte de escritório.”
A estratégia da Microsoft em torno do Teams não está sob o mesmo guarda-chuva que a maioria das pessoas pensa quando se menciona um monopólio, de acordo com Weber.
“A política de concorrência tradicional trata simplesmente de reduzir o poder de monopólio, onde uma empresa se torna tão grande que domina um mercado e tem um poder de fixação de preços que pode usar para prejudicar os consumidores.
O rápido crescimento do Microsoft Teams
O Microsoft Teams se estabeleceu como uma importante plataforma de comunicação no momento em que o mundo foi forçado a trabalhar e aprender remotamente devido à pandemia global. A Microsoft teve que apressar um pouco algumas coisas, mas no final das contas o Teams estava pronto e disponível para lidar com a comunicação remota em um momento de demanda sem precedentes. Claro, havia outros players como Zoom e Google Meet, então a Microsoft teve que encontrar uma maneira de fazer com que as pessoas usassem o Teams.
O que a Microsoft fez foi agrupar o Teams com o Microsoft 365. O pacote significava que as organizações que já pagavam pelo Microsoft 365 não teriam que gastar nenhum dinheiro extra para obter o Teams. A estratégia mudou a comparação de Teams vs. Zoom para Teams (sem custo adicional) vs Zoom (por uma taxa adicional). Não se tratava mais de qual plataforma de comunicação era melhor. Era sobre qual seria o melhor negócio.
“Nunca conheci uma pessoa que dissesse que o Teams é melhor que o Zoom. Mais fácil de usar, funciona melhor, tem uma interface melhor… Todo mundo com quem conversei prefere o Zoom”, disse Weber.
“Mas se você olhar o que aconteceu com o mercado quando a Microsoft começou a agrupar o Teams com este software Office, vi muitos amigos que trabalham em grandes empresas que têm [been] empurrado para equipes [by] seu departamento de TI porque eles não querem pagar pelo Zoom separadamente, mesmo sendo um produto melhor.”
Desde então, a Microsoft separou o Teams do Microsoft 365, uma mudança que entrou em vigor em 1º de abril de 2024. Os clientes existentes poderão manter seu acordo de licenciamento atual que agrupa o Teams e o Microsoft 365, mas os novos clientes terão que pagar pelo Teams como um produto independente. aplicativo.
Por que a Microsoft não pode fazer isso?
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