Está de volta. A neutralidade da rede, regra que exige que todos os fluxos da internet sejam tratados da mesma forma, foi restabelecida por uma votação de 3 a 2 pelos comissários em exercício da FCC. A votação seguiu as linhas partidárias, com os três comissários democratas votando a favor da regra, enquanto os dois republicanos votaram contra. A FCC da era Obama aprovou as regras em 2015 para impedir que os provedores de serviços de internet e operadoras móveis cobrassem mais dos streamers de conteúdo para ter um canal mais rápido para o público. Também evita que as operadoras bloqueiem divulgações de mensagens de texto cujo conteúdo não concordam.
Por exemplo, a Neutralidade da Rede impede que o seu serviço de streaming de vídeo favorito pague mais a um provedor de internet ou provedor sem fio para obter um fluxo mais rápido para os clientes do serviço de streaming de vídeo. Sem a neutralidade da rede, o provedor de internet poderia cobrar mais do serviço de streaming de vídeo pelo canal de internet mais rápido, e essa cobrança poderia ser repassada para a sua fatura mensal.
Quando Donald Trump se tornou presidente em janeiro de 2017, a composição da FCC mudou automaticamente para dar aos republicanos a maioria dos votos. Sob a liderança do presidente nomeado por Trump, Ajit Pai, a FCC votou 3-2 para acabar com a neutralidade da rede em junho de 2018. Vários estados conseguiram aprovar legislação permitindo a aplicação das regras de neutralidade da rede e toda a ideia de considerar os fluxos de internet como um serviço público semelhante ao gás tornou-se um tema político.
A FCC por volta de 2018 com a atual presidente Jessica Rosenworcel à esquerda e o ex-presidente Ajit Pai à direita
Curiosamente, durante o período em que a FCC estava aceitando comentários públicos sobre se deveria revogar a neutralidade da rede em 2018, a FCC bloqueou um pedido do jornal New York Times por documentos que supostamente mostrariam que muitos dos 21 milhões de comentários públicos recebidos pela FCC sobre a neutralidade da rede eram originários da Rússia. Ajit Pai, presidente da FCC na época, mais tarde admitiu a interferência russa.
Após a exclusão dos comentários que acredita-se terem vindo da Rússia, os quais em sua maioria eram a favor do fim da Neutralidade da Rede, foi relatado que quase 100% dos comentários legítimos eram a favor da manutenção da Neutralidade da Rede.
A atual presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, foi comissária em 2018 e foi um dos dois votos dissidentes contra o fim das regras de neutralidade da rede. Rosenworcel afirmou hoje: “Quatro anos atrás, a pandemia mudou a vida como a conhecemos. Fomos orientados a ficar em casa, agachar-nos e viver online. Ficou claro que não importa quem você é ou onde mora, você precisa de banda larga para ter uma boa chance de sucesso na era digital. Ela passou de algo bom para ser necessário para todos, em todos os lugares. A banda larga é agora um serviço essencial – aquele em que contamos em todos os aspectos da vida moderna e que precisa de alguma supervisão básica.”