Se tudo mais falhar, a ByteDance – empresa controladora do TikTok – pode decidir encerrar seu popular aplicativo nos EUA.
“Todo o resto” significa todas as opções legais para combater o projeto de lei recentemente assinado por Biden que força o TikTok a ser vendido a um ator baseado nos EUA ou a ser banido.
Um relatório exclusivo de Reuters cita quatro fontes que disseram que o proprietário do TikTok, ByteDance, preferiria encerrar seu aplicativo em vez de vendê-lo. Se isto for verdade, significa que não importa – nem um pouco – se não tiver qualquer problema com o facto de a administração Biden forçar uma empresa estrangeira a vender o seu produto a uma empresa sediada nos EUA. Se você é o tipo de pessoa que só quer o feed interminável do TikTok e não se importa com quem é o dono do aplicativo, azar. O proprietário prefere fechar do que vender.
De acordo com fontes não identificadas (próximas à ByteDance), os algoritmos cruciais para as operações do TikTok são essenciais para o funcionamento geral da ByteDance. Isso faz com que o aplicativo seja vendido junto com seus algoritmos…. altamente improvável. A exclusividade também menciona que o TikTok representa apenas uma pequena parcela da receita total e dos usuários ativos diários da ByteDance. Aparentemente, isso leva a empresa-mãe a favorecer o encerramento do aplicativo nos EUA como o pior cenário, em vez de vendê-lo a um potencial comprador americano.
As fontes anônimas afirmaram que “um desligamento teria impacto limitado nos negócios da ByteDance, enquanto a empresa não teria que desistir de seu algoritmo principal”. A ByteDance se recusou a comentar o assunto até agora.
Os planos de batalha
O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, expressou recentemente confiança de que a empresa de mídia social venceria em um desafio legal contra a legislação sancionada por Biden. O projeto de lei, aprovado por esmagadora maioria pelo Senado dos EUA, reflete preocupações entre os legisladores dos EUA sobre o potencial acesso chinês aos dados dos americanos ou o uso do aplicativo para vigilância. A assinatura de Biden estabelece o prazo para a venda em 19 de janeiro, um dia antes do término de seu mandato, embora ele possa estendê-lo por três meses se a ByteDance mostrar progresso. A ByteDance não divulga publicamente detalhes de desempenho financeiro, incluindo os de suas unidades, mas fontes sugerem que a maior parte de sua receita vem da China, principalmente de aplicativos como o Douyin.
De acordo com duas das fontes, as receitas da ByteDance em 2023 aumentaram para quase US$ 120 bilhões, de US$ 80 bilhões em 2022. Além disso, uma fonte observou que os usuários ativos diários do TikTok nos EUA representam aproximadamente 5% dos usuários ativos diários da ByteDance em todo o mundo. De acordo com o relatório, o TikTok compartilha seus algoritmos principais com os aplicativos domésticos da ByteDance, como a plataforma de vídeos curtos Douyin. Além disso, uma das fontes afirmou que esses algoritmos são considerados superiores aos dos rivais da ByteDance, como Tencent e Xiaohongshu. As fontes destacaram que o desinvestimento do TikTok junto com seus algoritmos seria inviável devido à licença de propriedade intelectual registrada sob ByteDance na China.
Além disso, as fontes enfatizaram que o processo de separação dos algoritmos dos ativos do TikTok nos EUA seria extremamente complexo, levando a ByteDance a não considerar esta opção.