Como 2023 antes, 2024 foi um ano cheio de cortes desastrosos na indústria de jogos – e o problema só continua a piorar. Esta manhã, foi revelado que a Microsoft está fechando três desenvolvedores sob a égide do Xbox Game Studios, incluindo Arkane Austin (Dishonored, Prey, Redfall), Tango Gameworks (The Evil Within, Ghostwire Tokyo, Hi-Fi Rush) e Alpha Dog Games. (mais conhecido por Mighty DOOM). Para colocá-lo levemente esta notícia é devastadora e também completamente inaceitável para uma empresa que está a superar as expectativas de lucros com um lucro líquido de 21,9 mil milhões de dólares e a capitalização de mercado mais elevada do mundo.
Para surpresa de absolutamente ninguém, quase todo mundo está (com razão) chateado com isso, especialmente porque a Microsoft acabou de concluir a aquisição da Activision Blizzard King por US$ 69 bilhões em outubro e já cortou cerca de 2.000 empregos em jogos no início deste ano (aparentemente era necessária uma “repriorização de títulos e recursos”, mas dê uma olhada novamente nessas estatísticas no primeiro parágrafo). Como escreve meu colega Zachary Body, o Xbox gosta de se posicionar como “um lugar seguro para os desenvolvedores assumirem riscos e explorarem jogos criativos”, mas aparentemente mesmo algo tão bem-sucedido e aclamado como o Hi-Fi Rush não é bom o suficiente para salvá-lo de demissões se seus jogos não forem otimizados para obter valor máximo para os acionistas no longo prazo.
Em meio a todas as reações devastadas a esta terrível decisão estão comentários de vários desenvolvedores de jogos, que sou levado a amplificar aqui, visto que eles são pessoas talentosas e trabalhadoras que nos trazem os jogos que amamos, apesar do estado tumultuado desta indústria. Um tópico que me pareceu particularmente importante de ler é Este de Dinga Bakaba, diretor de estúdio do estúdio irmão de Arkane Austin, Arkane Lyon. Você o encontrará na incorporação e no texto abaixo:
Não nos jogue em manobras da febre do ouro, não nos use como espantalhos para erros de cálculo/pontos cegos, não transforme nossos ambientes de trabalho em selvas darwinistas. Você diz que ficamos orgulhosos quando fazemos um bom jogo. Deixe-nos orgulhosos quando os tempos estiverem difíceis. Nós sabemos que você pode, já vimos isso antes.7 de maio de 2024
“Isso é absolutamente terrível. Permissão para ser humano: para qualquer executivo que esteja lendo isto, um lembrete amigável de que os videogames são uma indústria de entretenimento/cultural e que seu negócio como empresa é cuidar de seus artistas/animadores e ajudá-los a criar valor para você.
Não nos jogue em manobras da febre do ouro, não nos use como espantalhos para erros de cálculo/pontos cegos, não transforme nossos ambientes de trabalho em selvas darwinistas. Você diz que ficamos orgulhosos quando fazemos um bom jogo. Deixe-nos orgulhosos quando os tempos estiverem difíceis. Nós sabemos que você pode, já vimos isso antes.
Por enquanto, grandes equipes estão se pondo diante de nossos olhos novamente, e é uma facada no estômago. Lyon está seguro, mas por favor tenha tato e discernimento sobre tudo isso, e respeite a voz das pessoas afetadas e deixe espaço para serem ouvidas, é a sua história para contar, os seus sentimentos para expressar.
Dentro do beisebol, mas se eu ler ‘maldição imersiva de simulação’ da comunidade, especialmente de um colega desenvolvedor, juro por Deus… Por favor, vamos falar sobre os desafios *reais* em vez de relembrar ansiedades irracionais do passado.
Ainda mais dentro do beisebol, mas com um alcance muito, muito amplo, como disse um homem sábio e com muita saudade: ‘Por favor, pare.’
Sentimentos semelhantes foram ecoados nas redes sociais por outros desenvolvedores, com todos chocados, tristes e, em muitos casos, irritados com a notícia. “Então é assim que termina… Infelizmente não tenho palavras.” escreveu O diretor criativo da Tango Gameworks, John Johanas. “Mas pelo menos obrigado a todos que nos apoiaram.”
“Que boa parceira a Microsoft tem sido,” disse Julien Eveillé, designer de nível sênior da Crytek e ex-desenvolvedor de Arkane, sarcasticamente, antes de continuar: “Destruído por todas as pessoas adoráveis que trabalham nesses estúdios.
Kelsey Gamble, outro ex-desenvolvedor Arkane da Crytek, dublado o que estive pensando a manhã toda: “Ok, vou revelar isso. F *** Microsoft. F *** grandes corporações. Eu não dou mais a mínima para palatabilidade online, você arruinaram a vida de meus amigos e ex-colegas e das pessoas que amo. Quando é a hora da guilhotina, sério.[?]”
Aqui está O principal designer de jogos da Cyan Inc., Harrison Pink: “Mano, estou tão cansado. Estou tão cansado disso. Qual é o sentido de trabalhar duro, ter sucesso na criação de um jogo que todo mundo adora e que é financeiramente bem-sucedido, apenas para ser vaporizado para suco de algumas ações, por que incomodar, cara?
Na verdade, a direção que a indústria está tomando é angustiante; como diretor editorial da Larian Studios, Michael Douse diz“ninguém está interessado no potencial e todos estão interessados na aversão ao risco e nos ganhos de curto prazo”, e isso tem todos preocupado com o futuro dos desenvolvedores que esperam colocar seus corações e almas em novas experiências criativas para os jogadores. Também estou extremamente preocupado com o caminho a seguir para o desenvolvedor de Hellblade 2, Ninja Theory, bem como para o pessoal da Obsidian Entertainment que trabalha em Avowed e outros títulos. Francamente, estou nervoso com todos os Xbox Game Studios – é qualquer um seguro?
Se você é um desenvolvedor de jogos que está lendo isto e foi afetado por esses cortes ou quaisquer outros, meu coração – e o coração de todos no Windows Central – está com você. Além disso, observe que Kyle Rowley, diretor do jogo Alan Wake 2 da Remedy, Co-diretor de Redfall, Harvey Smith e Stéfanie Grandchamp-Dubé, designer sênior de UX da Epic Games estão todos se oferecendo para ajudar com cargos e divulgação, então não deixe de entrar em contato com eles.