Tem sido um longo caminho para o remake de System Shock. O projeto começou como um Kickstarter em 2016 da Nightdive Studios, uma empresa que se destacou com seu trabalho em vários remakes e remasters de jogos clássicos. Embora a campanha tenha sido um grande sucesso – arrecadando mais de US$ 1,3 milhão com uma meta original de US$ 900.000 – o jogo ainda não foi lançado.
A equipe não ficou em silêncio sobre o processo envolvido em trazer este jogo retrô para plataformas e públicos mais novos, graças às atualizações mensais no Kickstarter. O remake passou por uma mudança de mecanismo e algumas equipes diferentes, mas finalmente está a caminho do lançamento. Larry Kuperman, diretor de desenvolvimento de negócios da Nightdive, esteve presente na GDC para dar atualizações sobre o System Shock e disse que está “em grande parte completo”. Ele se referiu a ele como estando em “pré-beta”; a versão para PC tem todas as armas, inimigos e outros elementos, mas a equipe ainda está trabalhando nas versões de console. Kuperman observou que os desenvolvedores querem lançar o jogo simultaneamente em todas as plataformas.
Embora não tivéssemos experiência prática com System Shock na GDC, nos mostraram vários trechos gravados do jogo, incluindo uma jornada pela manutenção no Nível 3 e uma mais tarde. Com base no meu breve tempo com a filmagem, parece estar no caminho certo para atingir a meta do estúdio para o final deste ano. Também parece encontrar um grande equilíbrio entre o antigo e o novo, entre o clássico e o moderno, que esteve no centro de muitos grandes remakes e remasters nos últimos anos.
Por que focar em remakes de jogos?
Nightdive é bem conhecido no mercado por seus remasters de títulos clássicos de alto perfil que normalmente não estão disponíveis em plataformas mais recentes. Ele começou sua corrida com uma versão do System Shock 2 que foi lançada no GOG, mas trabalhou em vários jogos desde então, incluindo Turok, DOOM 64, Blood: Fresh Supply e a recente remasterização de Quake, lançada após a QuakeCon 2021. Embora tenha começado difícil, apenas pegando uma versão do System Shock 2 e colocando-a para compra, a empresa percebeu rapidamente que não era bom o suficiente. Eles não podiam simplesmente lançar portas diretas; eles tinham que fazer mais.
Kuperman fala sobre um desses comentários iniciais, que mencionou que esta porta não incluiu muito do trabalho que os modders da comunidade fizeram para o jogo. Então, a empresa, que foi fundada por Stephen e Alix Kick depois que o primeiro descobriu que não podia jogar System Shock 2 sem um emulador, contratou esse modder em tempo integral.
“Quanto mais trabalhávamos no jogo, mais queríamos fazer, e mais longe ficávamos dos conceitos originais que tornaram System Shock tão bom.”
Nightdive agora tem muito mais experiência em criar remakes e remasters. Não apenas manter o conteúdo original do jogo é uma prioridade, mas precisa oferecer algo para jogadores mais modernos que podem não ter jogado o jogo pela primeira vez. Por exemplo, em seu Turok para a remasterização do N64, o estúdio tornou uma espingarda anteriormente impossível de encontrar muito mais fácil de encontrar e deu aos usuários a opção de manter o nevoeiro ligado ou desligá-lo. System Shock será semelhante. O estúdio já atualizou o jogo para jogadores de PC mais modernos com System Shock: Enhanced Edition, mas o remake conterá uma versão do jogo original e uma nova experiência construída a partir do zero.
“Nosso objetivo é sempre refazer os jogos para que eles se pareçam com o que você lembra, não com a aparência real quando você os jogou em seu monitor CRT de 14 polegadas”, disse Kuperman.
É tudo um ato de equilíbrio. Você tem que oferecer aos jogadores mais novos pelo menos parte da experiência original. Esse foi o caso de projetos de remake muito maiores, como Resident Evil 2, onde a história principal era basicamente a mesma, mas a Capcom atualizou o mecanismo e a jogabilidade para se afastar dos controles de tanque desatualizados.
“Pelo fato do jogo original já existir, algumas das decisões já foram tomadas para você, certo?” Kuperman, que tem uma formação em teatro elaborada. “Há um milhão de variações diferentes de Hamlet, certo? Mas Hamlet não vence no final em nenhuma delas. Você tem certos dados dos quais não pode variar.”
Uma jornada para um novo System Shock
Este remake foi reconstruído do zero, de acordo com o projeto Kickstarter. No início, o jogo estava sendo construído no Unity, mas o estúdio decidiu mudar para o Unreal Engine 4 alguns anos depois.
“Unity não é um ótimo mecanismo para usar se você quiser fazer um FPS no console” o diretor do jogo Jason Fader disse ao Polygon em 2017citando a fidelidade e o suporte multiplataforma como alguns dos motivos pelos quais a equipe fez a mudança.
Em fevereiro de 2018, um Atualização do Kickstarter de Stephen Kick explicou que, embora o jogo tenha começado como uma remasterização direta, a equipe teve que mudar o foco, o que causou mais atrasos.
“À medida que nosso conceito crescia e nossa equipe mudava, o mesmo acontecia com o escopo do que estávamos fazendo e com esse orçamento para o jogo”, escreveu ele. “Quanto mais trabalhávamos no jogo, mais queríamos fazer, e mais longe ficávamos dos conceitos originais que tornaram System Shock tão bom.”
Kuperman explicou que o Nightdive também trocou de equipe nessa época. Eles estavam recebendo feedback de seus apoiadores do Discord e Kickstarter de que a versão anterior não era o que eles esperavam. Ele repete o que Kick escreveu em sua atualização do Kickstarter, observando que as pessoas tinham ótimas ideias, mas simplesmente não era certo para o projeto. A equipe está trabalhando nesta versão do System Shock nos últimos quatro anos, voltando a alguns dos conceitos que foram compartilhados com a campanha de 2016 e tornando-a mais próxima do jogo original.
“Não era a visão que tínhamos”, disse Kuperman sobre a primeira construção, acrescentando que “Passamos por um processo doloroso – caro, tanto em termos de tempo quanto de dinheiro. Reorientado, montamos uma nova equipe. Você está vai ver que vai ser muito fiel ao espírito do System Shock.”
Certo, mas como é o jogo?
Eu vi o que ele quis dizer quando dei uma olhada na nova filmagem do System Shock. O System Shock original era uma combinação de uma aventura de apontar e clicar e um jogo de tiro em primeira pessoa (FPS). Enquanto ele usava um esquema de controle WASD no PC, exigia o uso do mouse para pegar o saque, por exemplo. Além disso, foi lançado em 1994, então tem todas as armadilhas dos jogos daquela época. No entanto, foi criado em um motor gráfico 3D totalmente novo, e sua amplitude de movimento ainda era inovadora para a época. Ele tinha elementos de RPG suaves onde você poderia atualizar suas armas e habilidades, e tinha quebra-cabeças de hackers que se tornaram praticamente a norma em outros jogos. Pode parecer Wolfenstein 3D e DOOM, mas é muito mais próximo de Deus Ex ou outros simuladores imersivos cyberpunk que vieram depois. Tornou-se um dos melhores atiradores de todos os tempos, apesar de estar terrivelmente desatualizado para os padrões de 2022.
O remake do System Shock agora é um FPS completo, com o que suponho ser um esquema de controle mais simplificado para acompanhá-lo. Você não precisa mais arrastar a tela com o mouse ou ficar pressionando A ou D para se virar, e pode pegar objetos sem precisar clicar e arrastar com o mouse. Você precisa clicar nos objetos para pegá-los, mas basta clicar com o botão direito do mouse e depois organizar seu inventário anexado. Você também pode atribuir itens a slots rápidos.
O jogo também apresenta animações mais robustas para pegar armas, por exemplo, ou lançar granadas. Isso tudo é bastante típico para os padrões de atiradores modernos, mas vê-lo implementado aqui mostra que Nightdive entendeu que muito precisava ser mudado para dar conta de quase 30 anos de desenvolvimento de jogos.
O que mais me impressionou, no entanto, foi a aparência. O System Shock original tem um design de nível familiar e interface de usuário, mas também é bastante colorido. Há muitos azuis, verdes e vermelhos brilhantes, que contrastam bem com as cores escuras usadas para o design da Estação Citadel. É bastante impressionante e é uma ótima maneira de diferenciar as seções entre os níveis. O remake mantém muito da mesma paleta e integrou um monte de interface do usuário muito lotada no ambiente. Ainda é um jogo em que você joga como um hacker com uma arma, mas é muito mais limpo, há muito menos confusão bloqueando sua linha de visão e é bonito de se ver.
Você pode dizer de várias maneiras que este é um remake de um jogo clássico. Ele não depende de ideias de fotorrealismo como muitos títulos AAA hoje em dia e tem uma aparência caricatural e semi-blocada. No entanto, o objetivo do remake não é refazer System Shock, mas sim encontrar o equilíbrio entre o antigo e o novo.
“Eu acho que o jogador moderno vai começar a jogar um jogo e vai parecer e sentir o jeito que um jogo deve ser. E nós vamos trazê-los e acho que o público central do System Shock vai dizer ‘sim!’ “, disse Kuperman.
Pensamentos finais
Uma vez que não pudemos experimentar esta versão do System Shock, não podemos falar completamente sobre como ele funciona ou como detalhes minuciosos do jogo aparecem (ou não). Você ainda pode experimentar a demo disponível no Steam, GOG e Epic Games Store, mas é uma versão alfa de 2020. Houve outras demos nesse meio tempo, e você pode verificá-las no YouTube.
No entanto, se você deseja jogar o jogo original ou o remake, ambos estarão disponíveis. Nightdive quer permitir que você aproveite os títulos clássicos que você pode ter perdido ou os que você lembra da sua infância, e isso inclui proporcionar experiências para o maior número de pessoas possível. Este foi um estúdio que começou porque uma pessoa não conseguia jogar System Shock 2 facilmente, e continuar essa missão com outros jogos, garantindo que o coração dele seja preservado, tornou-se a base.
“Nossa indústria tem menos de 60 anos”, disse Kuperman. “E… é importante. Ao mesmo tempo, estamos em um ponto em que o futuro é incerto. Não queremos ver não apenas os jogos, mas as pessoas que fizeram os jogos perdidos para a história.”
Espera-se que o remake de System Shock seja lançado ainda este ano no PC, Epic Games e GOG. Edições de console do jogo para Xbox e PlayStation também estão em andamento.
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