O Xbox tem uma história controversa com o gerenciamento de direitos digitais, também conhecido como DRM. DRM refere-se à prática geral de verificar a autenticidade de um conteúdo digital, seja música, filmes ou, claro, jogos. Controvérsias de DRM surgem de tempos em tempos. Lembro-me do desastre que foi o SimCity da EA em 2013. Seu lendário DRM falhou no dia do lançamento, levando milhares de pessoas a não conseguirem acessar o jogo offline ou até mesmo fazer coisas básicas, como salvar jogos. Ele veio logo após o desastre de DRM do próprio Xbox One, com a revelação de que o console seria um assunto sempre online. A Microsoft, é claro, voltaria atrás, mas a internet tem uma longa memória.
No fim de semana passado, os servidores de autenticação do Xbox estavam inativos para milhões de jogadores em todo o mundo, levantando algumas lembranças ruins para os usuários do Xbox. Em um comunicado para nós, a Microsoft disse que os sistemas da Xbox Live que impediam compras e lançamentos de jogos se estabilizaram e que estão trabalhando para lançar uma atualização para os servidores esta semana para evitar que esse problema aconteça novamente. No entanto, o espectro da tumultuada era de lançamento do Xbox One surgiu no discurso que se seguiu.
Então, o que exatamente deu errado?
No fim de semana, muitos usuários receberam mensagens “O proprietário deste conteúdo precisa entrar”, pois os servidores do Xbox não conseguiram verificar a autenticidade da propriedade de conteúdo específico dos usuários do Xbox. Nos consoles Xbox, você basicamente tem dois estados de login para sua conta. Um é o login “Home” do Xbox e o outro é o login na nuvem. O login na nuvem destina-se a ser usado em consoles externos do Xbox, em situações em que você pode visitar um amigo, por exemplo, para que você possa se juntar e jogar juntos. Muitos usuários também usam esse recurso para compartilhar jogos com um amigo ou com um segundo console em sua casa.
Como alguém que compartilha uma biblioteca com um membro da família, geralmente é uma consequência que, durante os períodos em que o Xbox Live fica inativo, eu perco o acesso aos meus jogos. Isso ocorre porque, para verificar seus direitos de licença ao seu login na nuvem, naturalmente, você precisa se conectar à nuvem.
Teoricamente, os usuários que estão jogando no console “home” de sua conta não deveriam ter tido problemas, já que o check-in de DRM para licenças no console doméstico é muito mais generoso. No entanto, muitos usuários estavam compartilhando relatórios de que não conseguiam acessar a propriedade de seus jogos, mesmo em casa consoles. Embora pareça que pelo menos alguns desses cenários foram o resultado de confusão sobre como diferentes jogos interagem com o DRM.
Um cenário em que você não pode acessar um jogo offline mesmo em seu console doméstico pode surgir quando você está tentando jogar um jogo que não recebeu sua licença offline inicial, por qualquer motivo específico. Em uma conversa com Ashley McKissick, CVP do Xbox para Experiências e Plataformas de Jogos, descobri um pouco mais sobre como as licenças de jogos funcionam no console. Para receber uma licença offline para um jogo digital (que dura para sempre nos consoles Xbox depois de baixado), você tem que ter lançado o jogo pelo menos uma vez. No caso de jogos baseados em disco, McKissick confirmou que estes retiram a licença do próprio disco. No entanto, alguns usuários podem ter descoberto que a execução de jogos do Xbox One compatíveis com versões anteriores em um Xbox Series X|S ainda pode ter falhado ao iniciar a partir do disco durante essa interrupção, pois eles precisam baixar algumas configurações de compatibilidade no primeiro carregamento.
Certamente não foi o caso da Microsoft intencionalmente tentar puxar o acesso a jogos offline em seus consoles domésticos. E para os teóricos da conspiração, também confirmei que não foi o Fortnite atingindo o Xbox Cloud Gaming que derrubou os servidores também.
Independentemente disso, a confusão sobre esses sistemas e as inconsistências que podem surgir se tornaram um grande ponto de discussão na comunidade Xbox no fim de semana. Tudo isso colocou em destaque os cenários em que o acesso a servidores de autenticação, por qualquer motivo, pode não ser possível.
Isso colocou em destaque o DRM do Xbox, mais uma vez
Sem o DRM, um proprietário do Xbox teoricamente poderia baixar as centenas de jogos no Xbox Game Pass e EA Play usando uma avaliação de US $ 1, desconectar seu console e tê-los para sempre sem pagar por isso, por exemplo. O DRM obviamente tem alguns méritos para verificar a propriedade digital e a integridade do arquivo, mas obviamente há um ponto em que o DRM afeta negativamente a experiência de um usuário pagante, como vimos no fim de semana passado.
O DRM continua sendo um tópico controverso em geral. No que diz respeito ao Xbox, você tem o fato de que os consoles precisam de uma conexão online inicial para configurar. Depois, há o fato de que muitos discos contêm apenas uma licença para um jogo na era pós-Steam, faltando os arquivos para executar o jogo completamente sem a Internet.
Os opositores do DRM lamentam o fato de os servidores de licença serem desligados em algum futuro teórico distante, todo esse conteúdo se tornará inacessível. Pessoalmente, sou da opinião de que a matriz global de servidores Azure da Microsoft não apenas durará mais que qualquer coleção doméstica de discos, mas também provavelmente a vida útil de todos os humanos vivos hoje. Dito isto, sou também um advogado para quem quer possuir fisicamente esses discos e conteúdo, sem acesso à internet. De fato, qualquer cenário em que jogos offline em seu console doméstico, digital ou baseado em disco, sempre tornar-se inacessível devido ao DRM, não é aceitável na minha opinião. E, de fato, foi confirmado para mim que a incapacidade de jogar jogos offline em seu console doméstico não foi intencional, e apenas o resultado dos problemas do servidor que a Microsoft está trabalhando para corrigir.
Páginas de suporte da própria Microsoft descreva como jogar jogos offline, afinal. Sem dúvida, houve confusão e inconsistência sobre como alguns jogos oferecem licenças e podem ficar presos em um estado não verificado. Cortar os relatórios conflitantes e os modelos de licenciamento que podem criar essas situações tem sido complexo, para dizer o mínimo. Claramente, acho que há espaço para simplificar aqui, e está se tornando importante fazê-lo em um mundo onde consoles somente digitais como o Xbox Series S estão se tornando mais comuns.
A Microsoft é uma das poucas grandes detentoras de plataformas que parecem se preocupar ativamente com a preservação de software. Na semana passada, eles abriram o 3D Movie Maker do Windows 95 e fizeram mais para trazer e aprimorar os jogos da geração anterior do que qualquer outra empresa. O próprio Windows é o melhor mecanismo de compatibilidade com versões anteriores, com a capacidade de executar jogos de décadas dos anos 80 ou até anteriores, sem problemas. No entanto, é racional ser cético em relação a qualquer megacorporação, quando tantas delas mostraram que estão mais do que dispostas a degradar a experiência do usuário em nome do lucro.
A Microsoft poderia ir um pouco mais longe para oferecer clareza e transparência sobre as licenças de jogos no próprio console.
Não há garantia de que a Microsoft do futuro se preocupará com a preservação de jogos ou mesmo com jogos. A abundância de incerteza na indústria de tecnologia impede a confiança. Megacorporação concorrente A Apple foi criticada por remover jogos para iOS pelo crime de “não receber uma atualização por dois anos”. Embora eu confie que a Microsoft não se comportará dessa maneira, a ideia de uma entidade de tecnologia decidindo por capricho remover o acesso ao conteúdo certamente não é sem precedentes.
Quer você confie nos detentores de plataformas ou não, o DRM nos consoles está pronto para um pouco de modernização. O Steam já permite que até 10 usuários em 10 PCs autorizados compartilhem bibliotecas em nível de sistema, que é por distante mais fácil de usar do que as plataformas de console estão oferecendo hoje, embora tenha o custo de poder revender qualquer um desses jogos. Ironicamente, a Microsoft estava planejando oferecer essa funcionalidade com a versão de lançamento do Xbox One em 2013, juntamente com a capacidade de revender jogos em “varejistas participantes”. Os consumidores em geral o rejeitaram porque a simplicidade da propriedade física é parte integrante da tradição do console. Quase uma década depois, as plataformas de console estão contornando essa estranha mistura de cláusulas de licença e direitos duplos que se tornam cada vez mais confusas em um mundo digital-first orientado por assinatura. Não poderíamos torná-lo melhor de alguma forma?
Mais clareza não poderia machucar
DRM é uma palavra suja, mas não acho que seja irracional que os desenvolvedores de jogos queiram verificar se os usuários realmente pagaram pelo conteúdo que recebem. De qualquer forma, os sistemas que temos hoje são evidentemente opacos. Quando tudo está funcionando como deveria, os pings de DRM do Xbox são algo que acontece em segundo plano sem nenhum conhecimento do usuário, contendo apenas alguns bytes de dados. Quando as coisas não são funcionando como deveriam, parece que acabamos em um mundo onde não sabemos a quais jogos realmente teremos acesso, por mais raro que seja a interrupção da Microsoft. No mínimo, seria bom se os consoles Xbox pudessem apresentar algumas dessas informações aos usuários no nível do sistema operacional no futuro. Também seria bom se a licença pudesse ser baixada com o download inicial, sem o requisito de lançamento.
Curiosamente, um engenheiro do Xbox em ResetEra disse há um ano que a Microsoft poderia fazer um pouco mais para esclarecer a confusão quando essas situações surgirem.
“… nós (Xbox) precisamos melhorar nossas mensagens de erro no console; as mensagens de erro muito genéricas e pouco claras claramente adicionam confusão e podem levar à desconfiança do sistema. Na verdade, há um esforço interno para renovar as mensagens de erro relacionadas ao licenciamento , e vou garantir que esse feedback seja ouvido internamente para continuar impulsionando esse esforço.”
Algumas frases de erro foram alteradas, mas talvez ainda não tenham ido longe o suficiente.
Eu gostaria de saber quais políticas a Microsoft pode adotar em um cenário de futuro distante, onde o Xbox é desligado por (incrivelmente malvado) futuro CEO de tecnologia ciborgue quintilionário. Ou, e se algum tipo de chuva de asteróides acabar com a superfície da Terra (e do Azure), forçando-nos a viver no subsolo com consoles somente offline? Embora, nessa situação, temo que todos tenhamos assuntos mais urgentes a considerar. Felizmente, existem muitos ótimos jogos de sobrevivência do Xbox que você pode jogar offline – ou pelo menos, Eu penso você pode. Esses jogos são totalmente jogáveis no Xbox Series X | S a partir do disco? Eles exigem verificações de DRM ou patches de configuração na inicialização? Este jogo tem licenças que expiram? Será lançado sem um patch de um dia?
Algum A maneira como a Microsoft pode reduzir a necessidade de jogos para pingar servidores deve ser preferível. O fato de parecer que nunca podemos ter certeza sobre como os jogos modernos do Xbox podem funcionar em situações offline pode ser – no mínimo – confuso. Não poderíamos torná-lo melhor de alguma forma?
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