Já se passaram 10 anos desde que a Microsoft lançou seu primeiro dispositivo Surface, o Surface RT. As coisas mudaram bastante desde então. Nos últimos 10 anos, a Microsoft lançou várias versões principais do Windows, expandiu sua família Surface para incluir uma ampla gama de dispositivos e o mundo passou por uma pandemia. Todo o cenário da computação mudou nesse período.
O primeiro dispositivo Surface comercial da Microsoft não aterrissou exatamente bem. O Surface RT foi uma experiência incompatível com limitações severas, e o primeiro Surface Pro foi desajeitado. Felizmente, a Microsoft endireitou o navio com o Surface Pro 3, que serviu como design básico da programação por várias gerações. Com o refinamento do formato Surface 2-em-1, a Microsoft criou um dispositivo que inspirou OEMs e concorrentes a repensar a resposta para a agora infame pergunta: “O que é um computador?”
Um dispositivo aspiracional
Embora a Microsoft faça vários dos melhores laptops 2 em 1, a empresa sempre teve objetivos mais elevados para a linha Surface do que PCs sólidos. Desde o início, a família Surface era sobre a criação de dispositivos aspiracionais que levariam os OEMs a experimentar e expandir.
De um modo geral, o cenário do PC havia estagnado antes do lançamento da linha Surface. Laptops volumosos de garra eram a norma, e a ideia de um computador que pudesse virar ou dobrar era relativamente estranha. Lembro-me de usar um Surface Pro 2 na universidade e as pessoas ficaram surpresas por eu poder desconectar o teclado do meu computador.
Com o claro compromisso da Microsoft com o fator de forma, os fabricantes de PCs começaram a mergulhar na água dos conversíveis. A maioria dos grandes fabricantes fez pelo menos alguns 2 em 1 para tentar dar uma mordida no mercado. Levou tempo para empresas e consumidores descobrirem a forma geral e o tamanho preferidos dos 2 em 1, mas as coisas se estabilizaram.
Indo além da mudança de formato que a linha Surface Pro inspirou, a linha conversível da Microsoft também empurrou o mercado de PCs para a conectividade móvel. Embora não sejam os únicos ou primeiros dispositivos a apresentar conectividade 4G LTE ou 5G, os dispositivos Surface ajudaram a ser pioneiros em produtividade móvel e dispositivos sempre conectados.
Agora, muitos dos melhores laptops Windows e melhores tablets Windows parecem um Surface Pro. Mesmo alguns que não o fazem ainda são influenciados pelo conversível da Microsoft. Os consumidores têm uma enorme variedade de PCs para escolher, que podem virar, dobrar ou desconectar. Isso era impensável antes da formação do Surface.
Não é apenas o Windows
Obviamente, não são apenas os PCs com Windows que emulam a linha de dispositivos Surface 2 em 1. O iPad da Apple e muitos dos melhores tablets Android apresentam teclados destacáveis, bem como a família Surface Pro da Microsoft.
A Samsung provavelmente foi mais longe quando se trata de emular um Surface com dispositivos como o Galaxy Tab S8+. Com o DeX da Samsung, vários tablets da empresa oferecem uma experiência semelhante ao Windows quando encaixados e uma interface de tablet quando estão por conta própria.
Ao longo dos anos, o iPad da Apple mudou mais para competir com o Surface do que apenas ser um tablet autônomo. Demorou um pouco, mas a partir deste ano, iPadOS suportará um mouse, janelas flutuantes redimensionáveis e estendendo-se a um monitor externo. Esses recursos e outros me levaram a me comprometer a ter um iPad como minha próxima máquina de produtividade.
Embora memes e piadas tenham ido e vindo entre os fãs do iPadOS, Android e Windows, está claro que todos os três sistemas operacionais estão saindo do modelo da linha Surface de 2 em 1.
Qual é o próximo?
O cenário dos PCs móveis mudou drasticamente na última década. Embora os laptops tradicionais ainda sejam onipresentes, os PCs que podem dobrar, virar e desconectar de seus teclados agora são comuns. Isso se deve, pelo menos em parte, aos esforços da Microsoft com a linha Surface Pro nos últimos 10 anos.
Apple, Samsung, Dell, HP, Lenovo e muitos outros têm dispositivos que são, no mínimo, fortemente inspirados no Surface Pro. Muitos dos melhores tablets Windows são basicamente clones do Surface Pro.
Mas o que o futuro reserva para os PCs? A Microsoft tem mais dispositivos Surface do que nunca e não esperamos que isso diminua.
A Microsoft poderia apresentar um dispositivo com uma tela dobrável? Será que vai dobrar a mobilidade e ARM? Poderíamos ver uma nova categoria de dispositivos introduzida mais uma vez? Há uma boa chance de vermos várias dessas coisas ocorrerem nos próximos 10 anos.