O futuro dos negócios de jogos da Microsoft permanecerá ancorado em seu console Xbox, mas seu crescimento irá cada vez mais olhar além da própria caixa para os dispositivos que os jogadores em potencial já possuem – ou seja, telefones, tablets e PCs.
A Microsoft já começou a oferecer suporte à loja Steam PC em grande estilo, mas também está apostando fortemente no Xbox Cloud Gaming, que transmite jogos de um local de servidor remoto para dispositivos Android, dispositivos iOS via web em Xbox.com/play e até mesmo novas TVs Samsung com sua atualização do hub de jogos de 2022.
Desde que o Xbox Cloud Gaming foi pioneiro no acesso ao Fortnite para gratuitamente via Xbox.com/play, cada vez mais, a Microsoft está se preparando para começar a comercializar adequadamente sua plataforma, que está sob uma espécie de soft launch até agora. Para esse fim, a Microsoft ofereceu sua primeira atualização da comunidade Xbox Cloud Gaming, o que poderia sinalizar um impulso mais amplo para mostrar a plataforma.
No vídeo acima, Kevin LaChapelle e Catherine Gluckstein, que lideram o esforço do Xbox Cloud Gaming, sentaram-se para recapitular as maiores atualizações e aprimoramentos do programa no ano passado.
Gluckstein observou que o uso por hora do Xbox Cloud Gaming cresceu 1800% apenas no ano passado, com LaChapelle enfatizando que a Microsoft está trabalhando para atender à demanda com servidores adicionais em todo o mundo. Em uma ligação recente aos investidores, a Microsoft observou seus planos de dobrar a capacidade do servidor Xbox Cloud Gaming no próximo ano, à medida que mais e mais pesos pesados aparecem permanentemente como parte do serviço.
Uma grande parte desse crescimento, sem dúvida, depende do Fortnite, que agora é totalmente gratuito para jogar, mesmo sem uma assinatura do Xbox Game Pass Ultimate via xbox.com/play. A parceria permitiu que a Epic Games efetivamente ignorasse sua proibição no Google Play e na loja de aplicativos da Apple, por suas tentativas de contornar o corte pesado dessas vitrines nas compras no jogo. As mesmas políticas de loja estão impedindo o lançamento do Xbox Cloud Gaming de forma alguma no iOS, enquanto no Google Play, os jogos precisam ter seus sistemas de transação no jogo removidos antes de aparecer no Xbox Game Pass no Android. A Microsoft também reiterou recentemente sua expansão na Nova Zelândia e na Argentina, observando que também busca expandir para mais países no futuro.
Por fim, a Microsoft solicitou aos usuários que fornecessem comentários sobre o portal Xbox Cloud Gaming Feedback (abre em nova aba). A Microsoft observou que mais recursos solicitados pelos fãs também estão a caminho em um futuro próximo, enquanto possivelmente sugere que mais jogos gratuitos como Fortnite podem estar no horizonte com uma tampa de tela de feedback semelhante exibida com destaque na tela.
O Xbox Cloud Gaming foi de força em força, sem dúvida. A Microsoft tem uma oportunidade bastante óbvia de ser o melhor jogador no espaço, principalmente se conseguir pousar a Activision Blizzard. Jogos como Diablo IV e Call of Duty, lançados no primeiro dia do Xbox Cloud Gaming, sem dúvida, impulsionarão ainda mais o serviço, desde que a Microsoft possa acompanhar o ritmo da demanda com alocações de chips para sua crescente plataforma Azure.