em um artigo de opinião no Wall Street Journal, o presidente da Microsoft, Brad Smith, delineou a posição da empresa em sua aquisição de grande sucesso da Activision-Blizzard, avaliada em $ 69 bilhões de dólares.
Rumores recentes têm circulado de que a FTC planeja processar para bloquear o acordo, ou pelo menos forçar a Microsoft a descer e oferecer ao Sony PlayStation (o líder de mercado) algumas concessões pesadas. A situação é um tanto sem precedentes, pois marcaria a primeira vez na história que um regulador interveio para proteger um líder de mercado, apesar do fato de a Microsoft ter afirmado repetidamente e até mesmo se oferecido para se comprometer contratualmente com um acordo de 10 anos para garantir o Call of Duty. continua no PlayStation.
Muito do alvoroço em torno do acordo gira em torno dos protestos da Sony de que a Microsoft pode tentar encerrar o maior jogo de tiro do mundo do PlayStation, apesar dos milhões e bilhões de dólares que a Microsoft ganharia continuando a publicar em sua plataforma. Brad Smith explica que o objetivo dessa fusão é oferecer opções aos consumidores, por meio de um serviço de streaming de baixo custo semelhante ao Netflix, que muitos de nós conhecemos hoje como Xbox Game Pass.
Smith reitera muito rapidamente o fato de que este acordo é sobre a Apple e o Google, cujo controle sobre todo o mercado móvel espremeu a inovação e prejudicou a concorrência com uma taxa muito alta de 30% em todos os modelos de negócios baseados em aplicativos. Notoriamente, a Epic Games inicializou a loja de aplicativos da Apple por se recusar a continuar concedendo à Apple 30% da receita do Fortnite, devido ao dano que estava causando ao seu modelo de negócios.
“A aquisição da Activision Blizzard permitiria à Microsoft competir contra [Sony, Apple, Google] através da inovação que beneficiaria os consumidores. Embora os consumidores modernos possam transmitir vídeos ou músicas em vários dispositivos em planos de assinatura de baixo custo, muitos jogos geralmente só podem ser adquiridos individualmente e baixados em um dispositivo. A Microsoft quer mudar isso, oferecendo aos consumidores a opção de assinar um serviço de jogos em nuvem que permite transmitir uma variedade de jogos em vários dispositivos por uma taxa razoável. Também beneficiaria os desenvolvedores, permitindo que eles alcançassem um público muito mais amplo.”
“Para obter assinantes deste serviço, a Microsoft precisa de uma biblioteca completa de jogos populares e, do jeito que as coisas estão, simplesmente não temos o suficiente. É aí que entra a aquisição. A Activision Blizzard vem com jogos populares para celular, PC e console, incluindo “Candy Crush”, “World of Warcraft” e “Call of Duty”.
Smith enfatizou e confirmou o acordo de licenciamento de 10 anos relatado para Call of Duty, que seria sem precedentes na indústria de jogos, comprometendo-se a colocar o acordo de licenciamento por escrito nos principais mercados como Reino Unido, UE e Estados Unidos. A Microsoft também enfatizou seu compromisso de permitir que os trabalhadores da Activision-Blizzard se sindicalizem, ecoando o recente artigo de opinião do líder sindical da CWA, que recentemente se manifestou fortemente em apoio ao acordo.
Em nossa visão
Na minha opinião, os rumores de uma divisão dentro da FTC sobre se deve ou não entrar com um processo para bloquear essa fusão representam uma espécie de choque ideológico, com a FTC aparentemente tentando arbitrariamente “controlar a big tech” devido ao pânico moral predominante sobre as posições dominantes de empresas como Google, Amazon e Meta, que dominam seus respectivos vértices com mais frequência em detrimento dos consumidores.
Google tem repetidamente abusado sua posição de busca para promover seus próprios produtos e foi processada por isso. Meta foi multada repetidamente por manipulação incorreta de dados do consumidor. E A antissindicalização da Amazon práticas e maus-tratos de sua equipe de depósito estão bem documentados. Seria ridículo para o blowback inspirado por real abuso de empresa de tecnologia monopolista para impactar retroativamente e especulativamente este negócio, com a FTC projetando suas falhas passadas nesta aquisição específica.
A Microsoft tem sido bastante agressiva na promoção da abertura com o Windows, ao mesmo tempo em que oferece uma concessão tão grande e sem precedentes sobre o Call of Duty. A Microsoft também está entre as empresas de tecnologia mais pró-sindicais do mercado – em um momento em que o establishment democrata literalmente mudou a lei para bloquear o direito democrático dos trabalhadores ferroviários de fazer greve pelo pedido básico de licença médica remunerada, algo que damos como certo na Europa. A hipocrisia é profunda e muito visível.
Cada vez mais, a posição da FTC parece uma postura politicamente motivada e, em grande parte, insustentável. Vai ser interessante ver onde tudo isso vai.