Em 2017 entrei mastodon.cloud, uma das primeiras “instâncias” (também conhecidas como servidores) do Mastodon. O conceito parecia complicado: uma rede social descentralizada (o que quer que isso signifique), embora fosse apenas mais uma coisa para se inscrever na época. Então, como muitos geeks da tecnologia, estacionei um nome de usuário para o caso de o Mastodon decolar, o que parecia bastante improvável.
Avançando para 2022, não preciso repetir o drama do Twitter depois que Elon Musk assumiu. Não gosto muito de falsas controvérsias e indignação diária. Eu ri principalmente da loucura de novas políticas aparentemente aleatórias e contraditórias, como proibir o compartilhamento de outras redes sociais, apenas para serem revertidas menos de 24 horas depois (mas não antes de banir alguns usuários, é claro). Há também a suspensão aparentemente retaliatória de jornalistas para acertar contas pessoais mesquinhas ou o que quer que o Twitter Blue seja hoje em dia.
E quando o Twitter se tornou hilariamente mal administrado, ele se tornou menos valioso e divertido, pelo menos para mim. Muitas das contas pessoais que segui começaram a postar menos (ou nada). Minha linha do tempo tornou-se postagens de marca automatizadas – um feed RSS de notícias sem fim. Aqueles que estavam twittando estavam falando sobre Elon Musk – um tópico que estou tão esgotado, como muitos outros. E nas poucas vezes que tuitei, as interações e compartilhamentos refletiram o que parecia ser uma rejeição em massa de qualquer coisa que o Twitter estivesse se transformando com menos interação.
Sempre observei que você precisa de dois eventos significativos para uma mudança de paradigma. Por um lado, o paradigma existente, neste caso, o Twitter, deve passar por uma crise. Número dois, você precisa de uma alternativa viável que faça algo melhorar que o sistema anterior. Esta mudança aconteceu com Myspace vs. Facebook, Netscape vs. Internet Explorer, FTP/Gopher/Newsgroups vs. WWW, IRC vs. SMS/apps de mensagens, etc.
Twitter é Em crise. Até Musk sabe disso, recentemente comentando que o Twitter é como “um avião que se aproxima do solo em alta velocidade, com os motores em chamas e os controles não funcionam”. Os anunciantes sentem o mesmo, com o Wall Street Journal observando que mais de 70% dos 100 maiores gastadores de anúncios do Twitter não estavam gastando na plataforma devido à falta de fé e preocupações com a gestão.
Com 89% da receita do Twitter vindo de anúncios, esse é um problema grave.
E enquanto muitos dos fãs hardcore esquisitos de Musk lamentam “os cheques azuis legados” na plataforma, a maioria das pessoas vai ao Twitter para ouvir o que essas “celebridades” verificadas estão dizendo. Essa era a beleza do Twitter: você podia twittar para sua celebridade favorita ou enterrar em um político. Infelizmente, sem as “elites”, o Twitter perde seu apelo, o que parece estar acontecendo.
E é aqui que o Mastodon, 5 anos depois, volta à cena. Não demorou muito para que muitas pessoas saindo do Twitter migrassem para o Mastodon. Isso foi um chiado temporário da internet ou um movimento genuíno?
Mastodon: Longe de ser perfeito, mas também divertido
O Mastodon não é um substituto direto para o Twitter, mas pode oferecer algo melhor: um retorno aos tempos dourados da internet, onde ninguém era dono de nada.
Mas o Mastodon também tem alguns problemas graves de integração. O sistema é confuso, como em qual servidor você deve se inscrever, como não há capacidade de retuítar e a descoberta de novos tópicos, principalmente pessoas, é um desafio (por isso fiz uma lista de pessoas e sites de tecnologia a seguir ).
Os aplicativos para Android e o PWA são ótimos, mas até o login pode ser confuso pela primeira vez.
Há também a preocupação de que o Mastodon se torne outra câmara de eco. Isso é um pouco verdade. No momento, são jornalistas, cientistas, alguns artistas, criadores e seus nerds de tecnologia de ponta. Tentar colocar seus amigos normies no Mastodon é como ensinar o vovô a usar um smartphone – não vai ser fácil!
E é disso que eu gosto.
Isso é elitista? Sim, de certo modo. Mas eu me lembro em 1994 quando eu estava usando a “superestrada da informação”, como alguns a chamavam de FTP para servidores, usava grupos de notícias para discutir tópicos, conversava no IRC, usava correio eletrônico para falar com pessoas remotamente ou Gopher para encontrar coisas. Formamos grupos pequenos e próximos, mesmo se você estivesse no “mainstream” America Online (ou Prodigy antes dele).
Essas pequenas redes impulsionaram a internet até que surgiu a World Wide Web e os navegadores. E esses quadros de mensagens e blogs nasceram, que se transformaram em publicações e comentários.
Tudo isso era elitista nos anos 1990.
A maioria das pessoas não possuía um PC ou mesmo um com modem. Portanto, entrar na Internet não foi trivial (a AOL ajudou). E explicar a internet para as pessoas era problemático porque havia muitos novos termos e metáforas. Se você estava na rede em 1995, você fazia parte de um determinado clube de pessoas que sabem.
Mastodon, e o maior Fediverse, é a primeira alternativa real aos últimos 20 anos da internet padrão que encontrei. Sendo descentralizado, ninguém o controla ou possui, pois qualquer um pode configurar uma instância do Mastodon.
Nenhum algoritmo ou corporação monolítica está minerando seus dados. Não há anúncios. Não há nenhum cara estranho e solitário encarregado de mudar as regras arbitrariamente ou fazer pesquisas idiotas para definir políticas.
No momento, Mastodon é apenas pessoas conversando e não discutindo. Eles não estão afundando um no outro pela fama na internet. Não há vilões diários ou falsa indignação sem fim sobre as coisas mais triviais. Bots, pelo menos do tipo errado, não são um problema. Ninguém está criando contas falsas ou tentando se passar por outra pessoa.
Sim, é como a internet nos anos 90, e eu adoro isso.
É para todos? Será a praça da cidade do mundo? Não, e não, e eu não me importo.
Não tenho certeza se vai durar ou se o Mastodon vai se transformar no Twitter 3.0 com toda a bagagem que vem com redes sociais populares, centralizadas e corporativas. No entanto, a estrutura das redes sugere que não.
Independentemente disso, estou gostando da mudança de cenário e, mais significativamente, do potencial para todos nós criarmos algo novo e melhor. Espero que cresça e estou bem se o Twitter de Musk travar e queimar. Boa viagem! Algo melhor pode vir dessas cinzas – destruição criativa (“destruição criativa”). É assim que o mercado funciona.
Eu digo, abrace o caos e junte-se à diversão, mesmo que não dure.
Olhando para começar no Mastodon? aqui está uma lista de pessoas e sites de tecnologia a seguir para iniciar seu feed.