Após nossa revelação exclusiva, a própria Microsoft confirmou que sua próxima vitrine do Xbox é apelidada de Developer_Direct.
O programa Developer_Direct será lançado no dia 25 de janeiro às 12h PT no YouTube e no Twitch, dando aos jogadores de Xbox e PC um vislumbre da próxima lista de produtos da Microsoft. Os jogos incluem a aventura de ação vampírica Redfall, o simulador de corrida Forza Motorsport, o jogo de táticas de ação Minecraft Legends, bem como o conteúdo do desenvolvedor do Elder Scrolls Online, ZeniMax Online Studios. Pode haver outras surpresas ao longo do caminho, bem como outros próximos jogos do Xbox – o tempo dirá.
Em qualquer caso, Developer_Direct é um novo formato para a Microsoft, que geralmente tem lutado fora de sua batida de marketing tradicional da E3 para construir um formato que ressoe com o público principal e além. Parte disso se deve ao conteúdo potencialmente, mas o novo formato também é indicativo das tendências modernas de marketing para jogos, sem dúvida estabelecidas pelo popular formato “Direct” da Nintendo, que cria bolsões frequentes de hype com jogadores de todos os tipos.
Acho que não é por acaso, então, que a Microsoft tem “Direct” no nome de seu novo formato. A Microsoft tem sido bastante transparente com a forma como esse programa se desenrolará, revelando o conteúdo que podemos esperar, além de oferecer alguns detalhes sobre o formato.
É por isso que acho que o formato Developer_Direct será um grande sucesso para a Microsoft e suas equipes, e por que é a maneira certa de trazer o público para o passeio à medida que os ciclos de desenvolvimento evoluem.
Developer_Direct: O que a Microsoft está nos dizendo?
A Microsoft se comunicou bastante em sua postagem no blog no Developer_Direct, mas também se comunicou sutilmente com a apresentação da arte do programa.
Não é por acaso que as imagens principais da vitrine do Developer_Direct são apresentadas em um quadro branco, completo com logotipos e texto com tinta afiada. A Microsoft está comunicando o fato de que estamos recebendo uma visão em andamento dos bastidores, essencialmente sendo convidados para os estúdios dos desenvolvedores, para aprender mais sobre esses próximos títulos.
O vice-presidente de marketing de jogos do Xbox da Microsoft, Aaron Greenberg, observou em um tweet que a vitrine não exibirá entrevistas com os anfitriões, de acordo com os programas anteriores. Em vez disso, esta vitrine apresentará demonstrações de “jogabilidade estendida” e recursos específicos dos quatro títulos pilares esperados no show. Vamos dar uma olhada na próxima grande atualização de Elder Scrolls Online. Aprenderemos mais detalhes sobre o Forza Motorsport e a tecnologia que o alimenta. O Minecraft Legends demonstrará como o PvP funciona junto com novas cenas de jogo exclusivas. Redfall mostrará “vários” minutos de nova jogabilidade do título, oferecendo um vislumbre de batalhas contra chefes, personalização e muito mais.
A Microsoft foi criticada no passado pela maneira como apresenta seus programas. Os eventos anteriores foram pesados em longas entrevistas com desenvolvedores, intercaladas com cenas de jogo, muitas vezes de trailers existentes, ao lado de conversas e brincadeiras repetitivas, em vez de novas informações cruas. Os hosts da Microsoft costumam fazer um ótimo trabalho, mas cada vez mais parece que os fãs em geral querem algo diferente.
Talvez seja o imediatismo de nosso mundo moderno de mídia social de gratificação instantânea ou impaciência generalizada sobre o desempenho da Microsoft em geral quando se trata de títulos exclusivos. Seja qual for o motivo, os fãs reagiram positivamente à notícia de que este programa contará com comentários do desenvolvedor em sua totalidade, buscando um formato mais simples e informativo.
Nenhum host significa exatamente isso, entre nos estúdios de jogos enquanto nossas equipes de desenvolvimento o orientam em exibições de jogabilidade estendidas.11 de janeiro de 2023
Ciclos de desenvolvimento mais longos impactaram as ideias de marketing tradicionais
A Microsoft tem sido criticada nos últimos anos por sua abordagem nas apresentações de videogames. A notória revelação da jogabilidade de Halo Infinite levou ao meme “Craig”, que zombou da qualidade visual inicial do jogo. A Microsoft adotou o meme com inteligência desde o início e se esforçou para melhorar os gráficos do Halo Infinite. As exibições subsequentes revelaram um jogo muito mais apresentável, mas todo o incidente nos informa sobre o quão difícil se tornou criar vitrines de marketing para alguns desses tipos de jogos.
Os fãs pedem há algum tempo que a Microsoft considere uma abordagem mais parecida com a da Nintendo para as batidas de marketing. Os programas diretos da Nintendo geralmente se concentram em jogos únicos, ao mesmo tempo em que definem as expectativas com antecedência. A especulação e o hype impulsionam as conversas nas mídias sociais e levam à criação de conteúdo, o que, por sua vez, leva à viralidade e à conscientização boca a boca. Nada disso funciona, porém, se você não tiver o conteúdo – e isso talvez represente o maior desafio do Xbox nos últimos anos. Isso está prestes a mudar, no entanto.
A Microsoft tem uma montanha de próximos jogos do Xbox em andamento, tanto oficialmente quanto não oficialmente. Projetos do InXile de Wasteland, uma sequência de The Outer Worlds, Elder Scrolls 6, a lista continua. Alinhar cronogramas de desenvolvimento em torno de eventos singulares como a E3 em junho ou o The Game Awards em dezembro é sem dúvida bastante difícil, e manter materiais de marketing por meses antes de um show apenas aumenta a possibilidade de vazamentos. Oferecer conteúdo aos fãs diretamente quando estiver pronto parece uma aposta muito mais inteligente e tem várias vantagens com poucas desvantagens visíveis.
A Nintendo e a Sony adotaram essa estratégia de marketing em sua maior parte. Abandonando programas como The Game Awards e E3 para uma abordagem direta ao consumidor “quando estiver pronto”. Você poderia argumentar que o foco da Microsoft nesses tipos de programas é uma aposta inteligente, dado o fato de que eles estão atualmente em terceiro lugar na guerra de consoles.
Optar por eventos com mais público pode ajudar a Microsoft a obter um alcance mais amplo, mas, ao mesmo tempo, também impede que os jogos brilhem por si só. Starfield (dos criadores de mega-blockbusters Elder Scrolls e Fallout) está pulando o primeiro Developer_Direct. Você teria que assumir que títulos menores como Minecraft Legends teriam sido total e completamente ofuscados por Starfield se ele estivesse presente. Este formato dá a todos os jogos, grandes e pequenos, uma oportunidade de destaque.
Transparência e frequência
O Developer_Direct é uma plataforma potencialmente versátil que pode se tornar sinônimo de emoção e informações de qualidade se a Microsoft jogar suas cartas corretamente e gerenciar as expectativas de forma adequada. As imagens falam dessa ideia de espiar por trás da cortina e aprender mais sobre os jogos enquanto eles estão em andamento, direto das salas de reunião do estúdio, com o quadro branco apontador na mão. Acho que a transparência pode ajudar muito a combater a toxicidade e corroer a mística e o FUD que podem surgir quando um jogo é revelado antes que as equipes de marketing consigam colocar um filtro do Instagram em tudo. Quando a filmagem do GTA6 vazou, os não iniciados assumiram que os gráficos representavam um produto final, o que é um absurdo para qualquer pessoa que esteja lendo isso, mas é aí que reside a confusão sobre a maneira como os jogos são feitos.
A Microsoft tem a oportunidade de desmistificar o progresso do desenvolvimento de jogos com esse formato, e eu diria que isso é mais necessário do que nunca.
Curiosidade: os ciclos de produção de videogames ficaram tão longos que, se um estúdio de jogos de grande orçamento começasse a trabalhar em um novo projeto hoje, provavelmente seria para o PlayStation 62 de janeiro de 2023
Jason Schreier da Bloomberg recentemente teve um tweet viral que enfatizou a realidade do desenvolvimento de jogos modernos. Um título “AAA” entrando em desenvolvimento em 2023 provavelmente será para o PlayStation 6 ou, no nosso caso, o Xbox Series XL 2 Plus Ultra Max. É assustador quando você considera que mal completamos três anos no atual ciclo do console e, sem dúvida, perdemos alguns anos dele graças aos atrasos da Covid.
À medida que os ciclos de desenvolvimento se alongam, a perspectiva de ter eventos de marketing controlados, brilhantes e altamente pré-embalados parece desnecessária. Evitar vazamentos durante um período de tempo tão longo é improvável, na melhor das hipóteses, e você perde a oportunidade de apresentar seu conteúdo para idiotas como eu, que precisam de cliques para manter o emprego. Os fãs preenchem as lacunas em seu conhecimento com incerteza, dando aos detratores munição para debates tóxicos sobre a guerra do console e aos fãs dores de cabeça desnecessárias esperando pelo conteúdo.
Na minha opinião, trazer os fãs aos estúdios para aprender mais sobre o processo de desenvolvimento criará empolgação na própria indústria e ajudará os fãs a se sentirem mais conectados às equipes que fazem essas experiências. Só posso falar por experiência própria, como fã, de como meu amor pela indústria de jogos evoluiu desde que comecei a cobri-la em um contexto profissional. Ter a sorte de visitar estúdios e aprender até os aspectos mais básicos do desenvolvimento ajudou a aprofundar minha empatia e admiração pelas equipes e artistas que fazem esses títulos também. Eu suspeito que faria o mesmo para os outros. Agora, por favor, desculpe-me enquanto vou manifestar um Starcraft 3 Developer_Direct.