Enquanto as vendas de unidades de discos rígidos caíram quase pela metade em 2022 e a capacidade dos HDDs também caiu ano a ano, as vendas de fitas LTO (Linear Tape Open) aumentaram mais uma vez no ano passado, de acordo com dados da Trendfocus citados por Blocos e arquivos e Boletim de armazenamento. Na verdade, analistas da Trendfocus acreditam que as remessas de fitas usadas para armazenar arquivos e armazenamento a frio continuarão crescendo pelo menos até 2027.
Os analistas acreditam que a capacidade agregada de todas as unidades de fita enviadas em 2022 totalizou 79,3 exabytes, um aumento de 14% ano a ano (YoY). A Trendfocus prevê que a capacidade das unidades de fita continuará crescendo nos próximos anos, com uma taxa composta de crescimento anual de 21%. Em 2027, a capacidade agregada de fitas LTO totalizará 207,1 EB.
As fitas LTO de empresas como IBM, HPE e Quantum são usadas por vários operadores de datacenters em nuvem para armazenar arquivos que quase nunca são acessados. Enquanto isso, como a quantidade de dados que precisam ser armazenados continua a aumentar a cada ano, a demanda por fitas LTO está aumentando e continuará aumentando no futuro previsível.
Quando se trata de custos de capacidade, as fitas LTO são a forma mais barata de armazenar dados. Por exemplo, os cartuchos de fita LTO-8 mais recentes com uma camada magnética de ferrite de estrôncio (SrFe) permitem que as fitas armazenem até 580 TB de dados — quase 30 vezes mais do que os HDDs de maior capacidade. Claro, eles são consideravelmente mais lentos que os discos rígidos devido à maior latência, já que as fitas só podem ler ou gravar sequencialmente, mas para arquivos e backups essa tecnologia é boa o suficiente.
Embora as remessas de cartuchos de fita LTO tenham aumentado em 2022, as vendas unitárias de discos rígidos caíram novamente não apenas no espaço do consumidor, mas também no espaço do datacenter, algo que nunca havia acontecido antes, de acordo com a Trendfocus. Seagate, Toshiba e Western Digital enviaram de 35,2 a 36,4 milhões de HDDs no ano passado, uma queda de cerca de 40% em relação ao ano anterior. As remessas de exabytes de HDDs nearline caíram para 165EB–170EB no quarto trimestre de 2022, uma queda de cerca de 30% ano a ano devido à desaceleração da economia e às correções de estoque.
2023 está se tornando um ano difícil no setor de armazenamento, tanto para SSDs quanto para HDDs. Mas não se surpreenda se, no ano que vem, mais uma vez observarmos o crescimento no segmento de armazenamento em fita LTO.