Quando fizemos nossa história The Rise of China GPU Makers inspirada em Pesquisa Jon Peddie e, em seguida, detalhado pelo próprio Jon Peddie, ficamos um tanto surpresos que Loongson – um campeão chinês da CPU – não fazia parte do jogo. Bem, agora parece que as coisas mudaram.
Um dos anúncios que passou sob nosso radar este mês foi a introdução do Loongson LS2K2000 system-on-chip (SoC) que apresenta a microarquitetura LoongArch proprietária da empresa, bem como sua primeira unidade de processamento gráfico projetada pela própria (graças a Heise.de para a ponta).
A CPU LS2K2000 dificilmente é algo especial, já que é voltada para vários aplicativos embarcados. Como tal, ele possui apenas dois núcleos LA364 com a microarquitetura proprietária LoongArch com todas as suas peculiaridades, bem como alguns recursos básicos de E/S, como uma interface de memória DDR4-2400 de 64 bits, PCIe 3.0, SATA 3.0, USB, Ethernet, áudio , e tudo mais que se espera de um SoC simplista.
O que chamou nossa atenção foi a frase de que o LS2K2000 apresenta o GPU LG120 ‘núcleo desenvolvido independentemente por Loongson, otimizando ainda mais o algoritmo gráfico e o desempenho’.
Dadas as aplicações a que se destina o LS2K2000, é pouco provável que estejamos perante algo muito avançado em termos de performance. Na verdade, acreditamos que seria muito abaixo do esperado quando se trata de consumo de energia. No entanto, uma GPU básica de uma empresa centrada em CPU parece curiosa, e esses tipos de fundamentos podem ser construídos.
Quando se trata da própria GPU LG120, parece ser uma unidade muito básica, a empresa provavelmente mencionaria suas capacidades se houvesse algo para se gabar. O que parece importante é que Loongson afirma que esta é uma unidade projetada internamente.
Sabemos que muitas empresas chinesas licenciam o IP de GPU da Arm and Imagination Technologies para integrar em seus projetos em uma tentativa de economizar tempo e dinheiro (leia nossa história de GPU na China para obter detalhes). Enquanto isso, Loongson disse publicamente que estava adotando a arquitetura RISC-V para seus próximos projetos. Embora tenha sido divulgada no contexto de CPUs, a arquitetura também é flexível o suficiente para GPUs. Então, quem sabe?
Claro, é possível que Loongson tenha apenas uma GPU para necessidades muito básicas. No entanto, a empresa que tem ambições de desafiar o Zen 3 da AMD no lado da CPU do negócio também pode ter ambições de GPU. Se fosse projetado para escalabilidade, uma arquitetura de GPU proprietária seria um bom começo, mesmo que comece no limite inferior.