A Seagate planeja aumentar radicalmente a capacidade de seus discos rígidos de ponta este ano. No primeiro ou segundo trimestre, a empresa pretende lançar HDDs de 22 TB e 24 TB com base em sua plataforma mais recente, mas já no terceiro trimestre a Seagate deve lançar o primeiro disco rígido do setor com sua tecnologia de gravação magnética assistida por calor (HAMR) com capacidade de mais de 30 TB.
O HDD HAMR de 30 TB está quase chegando, 50 TB está no horizonte
A Seagate deposita muitas esperanças no HAMR há muito tempo e envia HDDs baseados em HAMR para clientes selecionados para avaliação há vários anos. A empresa lançará seus primeiros discos rígidos para o mercado de massa com sua plataforma HAMR de 2ª geração no terceiro trimestre, disse a empresa em sua teleconferência de resultados esta semana.
“Agora esperamos lançar nossa plataforma de mais de 30 TB no trimestre de junho, um pouco antes do previsto”, disse Dave Mosley, CEO da Seagate, na teleconferência (por SeekingAlpha). “A velocidade da rampa de volume HAMR inicial dependerá de vários fatores, incluindo rendimentos de produtos e cronogramas de qualificação de clientes. No entanto, planejamos usar nossos negócios de sistemas para acelerar o ritmo de aprendizado e tempo de rendimento.”
Por enquanto, a Seagate não revelou muito sobre sua plataforma HAMR inicial, incluindo o número de pratos que pode instalar em sua unidade. Enquanto isso, com capacidades de 30 TB ou mais, a empresa poderá oferecer a seus clientes uma densidade de armazenamento sem precedentes para HDDs de 3,5 polegadas. O especialista em armazenamento admite que a participação de discos rígidos baseados em HAMR não será muito alta este ano, mas aumentará à medida que os rendimentos da mídia HAMR e dos cabeçotes HAMR aumentarem.
Inicialmente, a empresa usará discos e cabeças HAMR para fabricar suas unidades nearline ultra-premium de maior capacidade destinadas a datacenters em nuvem de hiperescala. Mas, eventualmente, as novas mídias e cabeçotes serão usados para HDDs intermediários e até de nível básico de alta capacidade para reduzir seus custos de fabricação e aumentar as margens da Seagate.
“Acho que este ano, [the share of HAMR HDDs] provavelmente ainda será relativamente baixo”, disse o chefe da Seagate. “Quanto mais rápido pudermos aumentar os rendimentos e sucata e todos os custos que pudermos controlar nas cabeças e na mídia, mais rápido estaremos acelerando. Acho que isso acontecerá no ano civil de 2024 e no ano civil de 2025 continuaremos a acelerar. Serão abordados os pontos de maior capacidade, […] também esses pontos de capacidade de médio porte […].”
Enquanto os HDDs de 30 TB estão quase chegando, a Seagate diz que também conseguiu amontoar 5 TB de dados em um único disco de 3,5 polegadas no laboratório, o que abre as portas para HDDs com capacidades de 50 TB ou mais (supondo que as unidades usem 10 pratos ou mais). Por enquanto, esses discos são usados apenas em fiandstandsmas à medida que a empresa aprende mais sobre eles, eles serão movidos para unidades de protótipo e, eventualmente, para HDDs comerciais.
O roteiro disponível publicamente da empresa indica que a Seagate pretende fornecer discos rígidos de mais de 50 TB no calendário de 2026, portanto, o fabricante de HDD tem muito tempo para polir sua mídia de 50 TB para produção em massa.
HDDs de 22 TB e 24 TB serão lançados em breve
Embora o HAMR permita um crescimento rápido para as capacidades de HDD da Seagate nos próximos anos, a empresa continua a refinar seus discos rígidos com tecnologias de gravação magnética perpendicular/convencional (CMR/PMR) e gravação magnética em cascata (SMR). Tanto no primeiro quanto no segundo trimestre, a empresa lançará seus HDDs CMR/PMR de 10 pratos com discos de 2,2 TB e capacidade de 22 TB. A versão SMR dessas unidades aumentará ainda mais a capacidade para 24 TB para aqueles que desejam usar gravação magnética em shingled.
Os novos HDDs CMR/PMR de 22 TB e SMR de 24 TB servirão como os cavalos de batalha top de linha da empresa que substituirão os discos rígidos CMR/PMR de 20 TB e SMR de 22 TB desta posição.
“Nosso produto de 20 TB possui capacidade de 2 TB por disco e começamos a aumentar o volume de produtos de 22 TB implantados em capacidades de 2,2 TB por disco”, disse Mosley. “A plataforma de 20+ TB é baseada na tecnologia PMR tradicional e alguns clientes estão optando por habilitar a tecnologia SMR como um recurso adicional que aumenta ligeiramente a capacidade dos drives para determinados aplicativos. [… ] Estamos executando planos para oferecer outro ganho de 10% na capacidade por disco para esta plataforma PMR para oferecer unidades na faixa de 20 TB de médio a superior.”
Primeira perda em anos
Embora o roteiro de produtos da Seagate para o resto do ano pareça extremamente promissor, o trimestre da empresa encerrado em 30 de dezembro de 2022 é nada menos que deprimente, pois a empresa relatou sua primeira perda em anos.
Durante o segundo trimestre de seu ano fiscal de 2023, a Seagate obteve US$ 1,887 bilhão em receita, uma queda de 39,5% ano a ano, e perdeu US$ 33 milhões. Por outro lado, os ganhos da empresa atingiram US$ 3,116 bilhões no segundo trimestre do ano fiscal de 2022 e seu lucro líquido totalizou US$ 501 milhões.