Harebrained Schemes, os desenvolvedores por trás de Battletech e Shadowrun Trilogy, exibiram seu novo jogo de estratégia baseado em turnos na GDC 2023: The Lamplighters League. Tive a chance de jogar uma breve demonstração em um evento ID@Xbox em São Francisco e, em seguida, sentar-me com o produtor executivo Mitch Gitelman e o produtor de jogos Chris Rodgers para discutir o jogo em profundidade enquanto jogavam um estágio final.
A jogabilidade da Lamplighters League parecerá familiar para os fãs da jogabilidade no estilo XCOM, mas existem algumas diferenças distintas. Você recruta “personagens, não unidades”, como Gitelman explicou, e tem cartas únicas e mecânicas de estresse que adicionam complexidade à jogabilidade. Mas a adição mais empolgante é seu sistema de “infiltração em tempo real”.
Como fã de jogos como Gears Tactics, meu ao menos O aspecto favorito de qualquer missão tática é o momento após você derrotar uma onda de inimigos. Então você tem que arrastar meticulosamente um personagem após o outro pelo mapa até que os inimigos apareçam de repente novamente e você seja punido se as unidades não estiverem em uma cobertura perfeita.
Em The Lamplighters League, os momentos não táticos me lembram mais um Dishonored em terceira pessoa. Sua equipe de três pessoas pode matar guardas furtivamente, explodir patrulhas com efeitos ambientais, encontrar saques e caminhos secretos e geralmente se mover como personagens reais em vez de peças de xadrez. Então, assim que a batalha começar em seus próprios termos (ou quando você for pego), a jogabilidade muda para o estilo estratégico que os fãs de estratégia baseada em turnos adoram.
Você começa o jogo com três personagens definidos e tem mais sete para recrutar ao longo do jogo, cada um com suas próprias habilidades, armas e histórias distintas. Seu esquadrão de “patifes e desajustados” da década de 1930 se reúne em sua base após cada missão, onde você encontrará personagens jogáveis e elenco de apoio não jogável que adicionam informações à história.
Gitelman disse que, embora você não possa “namorar” seu esquadrão recrutado, certas pessoas se aproximarão ao longo da história e o diálogo mudará com base em quem acompanhou quem nas missões. Não acho que haverá nenhum sistema de relacionamento no estilo Fire Emblem ou algo assim, mas Gitelman também riu e sugeriu que as coisas poderiam ficar “atrevidas” entre alguns personagens.
Independentemente disso, esses não são os personagens aleatórios e descartáveis que você recruta na maioria dos jogos de tática. Na verdade, se você decidir repetir a campanha de 25 horas, pode optar por começar com qualquer trio dos dez personagens jogáveis para uma experiência distinta.
Então obviamente você vai querer recrutar todos os personagens o mais rápido possível, certo? Não necessariamente! Enquanto você luta contra seu principal inimigo, o Banished Court, você terá que lidar com três facções, que Gitelman descreveu como um grupo proto-nazista, uma sociedade de terror sobrenatural empunhando forças monstruosas e um grupo tecnofascista usando teletransporte para manter seu poder.
Se você passar muito tempo recrutando aliados ou lutando contra apenas uma facção, as outras ficarão muito fortes e terão o poder de atacar sua base. Portanto, você deve equilibrar quando enfrentar certos inimigos e quando se concentrar em aumentar seu esquadrão.
Todos os personagens que vi se enquadram nos arquétipos usuais de estratégia baseada em turnos que você esperaria: o brutamontes, o ladino, o pistoleiro e assim por diante. Você aumentará o nível de seus personagens por meio de suas respectivas árvores de habilidades e poderá escolher o esquadrão de cada missão com base naqueles que você acha que complementarão ou combinarão ataques uns com os outros.
Uma mecânica única que me intrigou foi o sistema de estresse: certos ataques e habilidades aumentam o nível de estresse de um inimigo até que ele seja compelido a fugir, deixando-o totalmente vulnerável.
Isso é bastante simples, mas Gitelman disse que a facção do terror cósmico realmente se torna mais poderoso em níveis de estresse mais elevados. E seus personagens são também suscetível a ataques baseados em estresse; se eles forem levados a fugir, eles terão um buff de cartão negativo atribuído a eles pelos próximos três níveis. Você terá que deixá-los se recuperar na base ou levá-los com a deficiência e ajudá-los a superar seus problemas.
A equipe Hairbrained Schemes não disse muito sobre o sistema baseado em cartas do jogo; na verdade, acredito que uma das primeiras coisas que eles disseram sobre a Lamplighters League, curiosamente, foi que “não é um jogo de cartas. Por favor, diga isso às pessoas”. Então agora você sabe! Você pode escolher Midnight Suns da Marvel se quiser cartas como uma mecânica mais básica.
Quaisquer que sejam as razões de Hairbrained Schemes para minimizar o ângulo do cartão, parece no trailer do jogo que você pode desbloquear e selecionar habilidades de cartão modificadoras para cada personagem de sua “Mão não desenhada” e que os cartões podem ter efeitos positivos e negativos.
Além da mecânica de jogo, é a estética alternativa dos anos 1930 e o elenco diversificado que me parece mais intrigante. Adoro franquias como Wolfenstein, que jogam com história e tecnologia, e Lamplighters League procura continuar essa tradição. Além disso, você obtém personagens com personalidades, origens e motivações distintas – em vez de uma linha de fábrica de soldados aleatórios com os quais você só se preocupa porque construiu o XP deles durante todo o jogo.
A Paradox Interactive, a divisão principal da Harebrained Schemes, realmente o surpreendeu na GDC 2023 com The Lamplighters League e Life by You, o simulador de vida desafiador do The Sims 4. Graças à sua parceria com a Microsoft, a Paradox trará Lamplighters para o Game Pass no primeiro dia, embora ainda não saibamos quando em 2023 ele será lançado.
Se The Lamplighters League parece intrigante, você pode colocar o jogo na lista de desejos Vapor, xbox (abre em nova aba)ou jogos épicos. É um dos jogos do Xbox mais esperados do Windows Central e, com base em minha breve experiência com ele, certamente está no topo da minha lista pessoal.