Arm e Intel Foundry Services na quarta-feira anunciado planeja realizar co-otimização de tecnologia de design (DTCO) e co-otimização de tecnologia de sistema (STCO) para o IP móvel da Arm na tecnologia de fabricação Intel 18A (classe de 1,8 nm). O plano permitirá que os clientes da Arm e IFS maximizem o desempenho, reduzam o consumo de energia e otimizem os tamanhos de matriz de seus próximos SoCs envolvendo o IP da Arm.
Sob o acordo, a Intel Foundry Services e a Arm irão co-otimizar o IP da Arm e o processo de fabricação 18A da Intel para aumentar as vantagens de desempenho, energia, área e custo do novo nó. As duas empresas se concentrarão inicialmente em projetos de SoC móveis, mas podem eventualmente expandir sua colaboração para aplicações automotivas, aeroespaciais, datacenter, Internet das Coisas e governamentais. Como parte do pacto, a Arm e a IFS desenvolverão design de referência e kits de desenvolvedores de processos otimizados para SoCs móveis.
As modernas tecnologias de fabricação de chips e projetos de processadores são extremamente complexos e caros. Para maximizar as vantagens de cada novo nó para um projeto específico, as fundições e desenvolvedores de chips hoje em dia otimizam o projeto do transistor, bibliotecas, células padrão, layout do chip e interconexões – apenas para citar algumas das coisas envolvidas na metodologia DTCO.
Quando se trata do processo de fabricação 18A da Intel, há muitas coisas que podem ser otimizadas no nível do nó e do design para extrair mais vantagens do PPAC do nó. Uma das principais inovações do Intel 18A é o uso de transistores gate-all-around (GAA) que a Intel chama de RibbonFET. Nos transistores GAA, os canais são orientados horizontalmente e completamente fechados por portas. Esses canais GAA são criados por epitaxia e remoção seletiva de material, permitindo que os projetistas os ajustem alterando a largura dos canais do transistor para obter maior desempenho ou menor consumo de energia. Se tudo funcionar bem, esse controle permite reduzir a corrente de fuga do transistor e a variabilidade de desempenho – isso oferece grandes oportunidades para o DTCO.
Outra vantagem do 18A da Intel é sua rede de distribuição de energia (PDN) chamada PowerVia. Para fornecer energia com eficiência e responder rapidamente ao comportamento de um processador moderno, que pode variar significativamente dependendo da carga de trabalho, o PDN precisa ser personalizado para um design e tecnologia de processo específicos, o que oferece muitas oportunidades para o DTCO. Os SoCs do cliente e do smartphone devem ser otimizados para comportamento de rajada, enquanto os SoCs do datacenter devem ser otimizados para altas cargas constantes – e é por isso que é importante que (por enquanto) a Intel e a Arm abordem apenas os SoCs do smartphone.
“A colaboração da Intel com a Arm expandirá a oportunidade de mercado para o IFS e abrirá novas opções e abordagens para qualquer empresa fabless que deseja acessar o melhor IP de CPU da categoria e o poder de uma fundição de sistema aberto com tecnologia de processo de ponta,” disse o CEO da Intel, Pat Gelsinger.
Uma coisa importante a ser observada sobre o 18A da Intel é que essa tecnologia de processo será usada para fabricar chips em diferentes locais em que a IFS operará em todo o mundo. Esta será uma vantagem deste processo de fabricação, pois existem projetistas de chips sem fábrica que buscam a localização da produção de chips.
“À medida que as demandas por computação e eficiência se tornam cada vez mais complexas, nosso setor deve inovar em muitos novos níveis. A colaboração da Arm com a Intel permite que a IFS seja uma parceira de fundição crítica para nossos clientes, pois fornecemos a próxima geração de produtos inovadores construídos na Arm, ” disse o CEO da Arm, Rene Haas.