Os sinais de alerta em relação ao negócio de chips da Samsung foram prontamente aparentes por algum tempo, mas a gravidade dos problemas da empresa foi percebida ontem. Samsung revelou seus resultados (abre em nova aba) para o primeiro trimestre de 2023, e não foi bonito. A empresa disse que a receita chegou a 63,75 trilhões de wons coreanos (US$ 47,6 bilhões), uma queda de 18% em relação ao primeiro trimestre de 2022, mas em linha com a orientação anterior da Samsung.
No entanto, a gigante sul-coreana de chips e eletrônicos disse que o lucro operacional durante o trimestre caiu de KRW 14,12 milhões (US$ 10,5 bilhões) durante o primeiro trimestre de 2022 para apenas KRW 640 bilhões (US$ 476 milhões). Para colocar esse número em perspectiva, a Samsung não registrou um lucro operacional tão baixo desde o primeiro trimestre de 2009.
Então, o que deu errado no trimestre anterior? Bem, o negócio de semicondutores da Samsung tem sido tradicionalmente o gerador de receita e lucro significativo da empresa. A Samsung é um player dominante neste campo, fornecendo chips de memória e flash NAND que são encontrados em tudo, desde computadores a smartphones, tablets e dispositivos IoT. E, como informamos no início deste mês, a Samsung reduziu a produção de memória devido à baixa demanda dos clientes. Especulou-se na época que a Samsung testemunhou uma queda de 30% nos pedidos durante o primeiro trimestre de 2023 e que o estoque excedeu a demanda em 21 semanas.
Outras questões agravantes é que o excesso de oferta levou a preços de contrato para DRAM e NAND caindo em até 24% e 16%, respectivamente, de acordo com a KB Securities. Quando você considera que a Samsung comanda 45,1% do mercado de DRAM e 33,8% do mercado de NAND, o primeiro trimestre se tornou uma tempestade perfeita de negatividade para as finanças da empresa, resultando em uma perda de KRW 4,58 trilhões (US$ 3,4 bilhões) para seus negócios de semicondutores.
O negócio LSI da Samsung também se saiu mal durante o trimestre, com a empresa observando que “os ganhos caíram acentuadamente no primeiro trimestre devido a uma queda na demanda por produtos importantes, como SOCs, sensores e DDIs”.
Olhando para o futuro, a Samsung diz que acelerará sua mudança da produção DDR4 para DDR5 e LPDDR5x, ao mesmo tempo em que atende à demanda por HBM3. Além disso, aumentará a produção de QLC NAND para atender às necessidades dos clientes que precisam de produtos de armazenamento de alta densidade.
Os negócios de Exibição Visual (TVs), Aparelhos Digitais e SDC (painéis de exibição para smartphones, laptops, automotivos etc.) também caíram ano a ano. No entanto, o único ponto positivo para a empresa foi seu negócio móvel, que registrou receita de KRW 31,82 trilhões (US$ 23,6 bilhões) e lucro operacional de KRW 3,94 trilhões (US$ 2,93 bilhões). A Samsung indicou que o lançamento bem-sucedido da série Galaxy S23 (incluindo o Galaxy S23 Ultra de preço premium) reforçou o negócio móvel.
Deve-se notar que a Samsung espera ver alguma recuperação durante o segundo semestre do ano para seus negócios que caíram no primeiro trimestre de 2023. A empresa também reiterou que já está produzindo em massa silício de 3 nanômetros de primeira geração e que seus os produtos de 3 nm de segunda geração entrarão em produção em massa no próximo ano.