O Firewire está recebendo um novo sopro de vida e terá suporte estendido até 2029 em sistemas operacionais Linux. Relatórios Phoronix que um mantenedor do Linux, Takashi Sakamoto, se ofereceu para supervisionar o subsistema Firewire para Linux durante esse período e trabalhará nas principais funções e drivers de som do Firewire para os poucos remanescentes que ainda usam o padrão de conectividade.
Além disso, Takashi Sakamoto diz que seu trabalho ajudará os usuários a fazer a transição do Firewire para padrões de tecnologia mais modernos (talvez como USB 2.0). Aparentemente, Firewire ainda tem uma base de fãs dedicada que é grande o suficiente para garantir mais seis anos de suporte. Mas suspeitamos que este será o trecho final para o suporte Firewire, em torno dos sistemas operacionais Linux. Quando 2029 chegar, há uma boa chance de o Firewire finalmente ser retirado do kernel do Linux.
O Firewire é um dos padrões mais antigos da história dos computadores modernos. Começou a ser desenvolvido em 1986 pela Apple como uma solução de barramento serial para comunicações de alta velocidade e funcionava como portas USB, permitindo aos usuários conectar dispositivos externos a seus computadores. Mas o FireWire tem algumas vantagens sobre as revisões USB originais, incluindo suporte a cadeia em série do tipo Thunderbolt (para até 63 dispositivos), bem como suporte a redes ponto a ponto.
A versão original foi lançada em 1995 e tinha velocidade de transferência de até 400Mbps, o conector era de 6 pinos e era capaz de fornecer energia aos dispositivos conectados. O Firewire passou por cinco revisões no total, com a versão final sendo lançada em 2012, oferecendo uma largura de banda de 1,57 Gbps substancialmente mais rápida.
Depois de 2012, o suporte foi efetivamente descartado com Firewire desde que a Apple introduziu seu novo padrão Thunderbolt durante esse período. A primeira iteração do Thunderbolt era substancialmente mais capaz do que o Firewire, com 20 Gbps de largura de banda utilizando 4 pistas PCIe 2.0. O Thunderbolt também apresentava a funcionalidade DisplayPort 1.1a para monitores de direção.
O Linux é agora o último sistema operacional que ainda suporta Firewire, com a Apple descontinuando o suporte há alguns anos e a Microsoft descontinuando o suporte no Windows 10. Novamente, o suporte terminará em 2029 para sistemas operacionais baseados em Linux – a menos, é claro, que outra pessoa decide assumir o manto e continuar apoiando.