Outro episódio divertido de Tech Smuggling Fails chegou aos noticiários de Hong Kong. Desta vez, alguns contrabandistas intrépidos foram pegos tentando obtenha 70 “placas de exibição de computador de alto valor” fora do território, com isenção de impostos. O que acrescenta um sabor único a esta última tentativa de contrabando é que as GPUs estavam escondidas em uma carga que continha 280 kg de lagostas vivas (aproximadamente 200 lagostas). Não é especificado nos relatórios da mídia de Hong Kong, mas O registro acredita que o carregamento de GPU e lagostas provavelmente foi pego indo para a China continental.
A alfândega de Hong Kong atacou uma van quando ela fazia a curva para cruzar a ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau. Aparentemente, a carga de lagostas e GPUs não tinha documentação associada, mas foi avaliada pelas autoridades em cerca de HK$ 600.000 (US$ 76.500). Não está claro se esse é o valor combinado da carga ou apenas as GPUs principais.
Uma imagem postada pela alfândega de Hong Kong, reproduzida acima, mostra o orgulhoso transporte de GPUs que estava escondido entre os crustáceos. Achamos que as lagostas são um pouco mais saborosas do que essas placas gráficas, pois parecem ser placas Quadro mais antigas. O Register sugere que a mesa cheia de GPUs são placas Nvidia Quadro K2200. São GPUs de arquitetura Maxwell com 640 núcleos CUDA, suportados por 4 GB de GDDR5 em um barramento de 128 bits.
É um exagero das autoridades referir-se às placas Quadro K2200 como “alto valor”, já que foram lançadas em meados de 2014 e são aproximadamente comparáveis a uma GeForce GTX 750 Ti, ou mesmo uma Radeon HD 7850 mais antiga, em desempenho. Um aspecto positivo dessas placas Quadro é que elas apresentam um design compacto de slot único, com um TDP de 68 W, portanto, podem consumir energia apenas do slot PCIe.
A rota de Hong Kong para a China continental parece ser a favorita entre os contrabandistas de tecnologia, com o território insular apresentando zero imposto sobre vendas de mercadorias, enquanto a taxa no continente é de até 13%. Essa marcação atraente provocou muitas tentativas engenhosas e malucas de levar a tecnologia comprada em HK para o continente sem ser declarada, e observamos alguns exemplos interessantes nos últimos meses.
Nosso último relatório sobre contrabando de tecnologia para a China destacou uma tentativa de contrabando de 6.000 cartões microSD que estavam completamente dentro de um quadro de bicicleta. Da mesma forma, alguém tentou contrabandear 84 SSDs M.2 dentro de uma estrutura de scooter. Outras notícias de tentativa de contrabando fracassada, de interesse para PC DIYers, incluem uma em que um homem tentou contrabandear 240 processadores Intel Raptor Lake para a China, colando-os em seu corpo e pernas. Outro contrabandista decidiu que era uma boa ideia esconder 200 CPUs e nove iPhones em uma barriga protética.