Intel hoje anunciado que sua inovadora tecnologia de resfriamento por imersão conquistou seu primeiro grande cliente – o Departamento de Energia dos EUA (DOE). A tecnologia de refrigeração da Intel será desenvolvida e implementada com o apoio de US$ 1,71 milhão em financiamento ao longo de três anos. Essa tecnologia específica, que deve entrar em ação nos data centers do DOE, foi delineada em abril, incluindo novas tecnologias capazes de resfriar processadores de até 2.000 W. A Intel é uma das 15 organizações que o departamento de energia confiou na criação de sistemas de resfriamento soluções para os próximos data centers.
O grande financiamento vem através do programa COOLERCHIPS – Operações de resfriamento otimizadas para saltos em energia, confiabilidade e hipereficiência de carbono para sistemas de processamento de informações. Este programa é apoiado pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do DOE-Energia (ARPA-E). Aparentemente, o objetivo é “possibilitar a continuação da Lei de Moore”, ao permitir que a Intel inclua mais núcleos de processamento em seus processadores de maior desempenho, com a garantia de que haverá coolers capazes de lidar com chips de 2.000 W. Para contextualizar, os processadores de data center mais poderosos de hoje estão se aproximando rapidamente de 1.000 W.
A Intel está trabalhando com uma mistura de pesquisadores acadêmicos e da indústria para criar sua solução de resfriamento por imersão em duas fases. Ser do tipo bifásico significa que, além de o sistema eletrônico ser resfriado por imersão em líquido, a ação de resfriamento é aprimorada pelo refrigerante passando por uma mudança de fase. Pela descrição da Intel, entendemos que seu sistema de imersão é combinado com câmaras de vapor (o local da mudança de fase). Além disso, os dissipadores de calor dentro das câmaras de mudança de fase usam um tipo de design semelhante ao coral para um fluxo de fluido eficiente, aprimorado por revestimentos inovadores de aprimoramento de ebulição. A maneira como o design do dissipador de calor semelhante a um coral será criado generativamente e impresso em 3D nos lembra as soluções de tecnologia de resfriamento promovidas por Diabatix e Amnovis, mas o comunicado de imprensa da Intel não nomeia especificamente nenhum parceiro do setor. Quanto aos revestimentos da câmara, eles podem usar nanorevestimentos, possivelmente grafeno, para as propaladas propriedades de “aumento da ebulição”.
Além de habilitar chips que se aproximam ou excedem 2.000 W TDPs, a nova tecnologia de resfriamento por imersão da Intel é considerada mais eficiente do que qualquer tecnologia de resfriamento existente. Isso é importante, pois a Intel afirma que o resfriamento atualmente representa até 40% do uso total de energia do data center. A Intel diz que as equipes que auxiliam neste projeto visam melhorar o sistema bifásico que está em desenvolvimento. Seu objetivo ambicioso é melhorar a capacidade de 0,025 graus C/watt do sistema existente em 2,5 vezes ou mais.