Perfect Dark, uma reinicialização exclusiva do console Xbox e Windows PC do jogo de tiro original com foco em espionagem de 2000 da Rare em desenvolvimento na The Initiative, da Xbox Game Studios, está “aproximadamente dois a três anos do lançamento”, de acordo com um novo relatório. Embora o jogo tenha progredido recentemente, a The Initiative e seus estúdios parceiros lutaram para obter uma visão criativa do título depois que ele foi revelado em 2020 no The Game Awards.
De acordo com relatório, A Iniciativa – liderada pelos ex-líderes da Crystal Dynamics Darrell Gallagher e Dan Neuburger – queria que Perfect Dark fosse um jogo “AAAA” com visuais, jogabilidade e escrita líderes do setor, junto com toneladas de cenários e dispositivos de espionagem. Para ajudá-lo a conseguir isso, o desenvolvedor se uniu ao estúdio de parceria de Halo, Certain Affinity. No entanto, embora a liderança do estúdio soubesse que queria um jogo que equilibrasse o combate de tiro e o estilo furtivo de espionagem, a “recusa em se comprometer com qualquer ideia ou forma específica para o jogo” após três anos de desenvolvimento deixou ambas as equipes frustradas, com tensões entre os dois subindo.
Os problemas com o desenvolvimento de Perfect Dark foram exacerbados pelo início da pandemia, que complicou a comunicação e baixou significativamente o moral da The Initiative. A mudança repentina para trabalhar em casa agravou os problemas existentes no estúdio e tornou impossível o desenvolvimento de uma cultura ali.
“Eu culpo a Iniciativa. Não culpo nossos parceiros de desenvolvimento. Escolhemos não responsabilizar ninguém pela visão e apenas deixamos as pessoas continuarem tentando as coisas. Sim, as pessoas estavam por toda parte. Era um jogo gigante de telefone. Você ouviu essa expressão durante o processo o tempo todo”, disse um ex-desenvolvedor do The Initiative. “’Ah, é telefone! Eu disse isso, mas então essa pessoa disse isso, então ela foi e conversou com seu gerente, então seu gerente falou com nosso gerente, então nosso gerente conversou com esse lead e, quando a mensagem chegou ao outro lado, foi completamente mutilado além do reconhecimento.’”
Em 2021, The Initiative e Certain Affinity conseguiram montar uma prova de conceito para o jogo, embora os dois desenvolvedores tenham seguido caminhos separados logo depois. Antes dessa divisão, o diretor de design da The Initiative, Drew Murray, deixou o Perfect Dark, que iniciou uma série de partidas. Em 2021 e nos primeiros três meses de 2022, 47 membros saíram do estúdio, com ex-desenvolvedores sugerindo que “cerca de metade do estúdio foi destruído”, pois a equipe ficou exasperada com a falta de progresso.
Em setembro de 2021, a The Initiative fez parceria com a Crystal Dynamics, o antigo estúdio de Gallagher e Neuburger, conhecido por seus jogos Tomb Raider. Devido a todas as saídas de alto nível da The Initiative naquele ano, ela foi incapaz de assumir as rédeas do desenvolvimento, então a Crystal Dynamics gradualmente assumiu mais e mais controle do projeto. No geral, a relação entre os estúdios é considerada mais amigável do que a parceria anterior, embora ainda tenham ocorrido algumas brigas internas.
Em 2022, a The Initiative e a Crystal Dynamics começaram a reconstruir o jogo do zero no Unreal Engine 5, já que a The Initiative optou por mudar para o motor antes que a Crystal Dynamics fosse lançada. Alegadamente, a aquisição do desenvolvedor de Tomb Raider pela Embracer não afetou muito o desenvolvimento, e o progresso foi lento, mas seguro, feito em 2022.
As fontes do relatório indicam que Perfect Dark está mais avançado do que em 2021, quando The Initiative e Certain Affinity construíram uma fatia vertical do jogo. No entanto, eles dizem que ainda está na fase de pré-produção e que ainda faltam dois ou três anos para o lançamento.
Em desenvolvimento…