A TSMC e seus parceiros planejam enviar várias centenas de trabalhadores adicionais de Taiwan para ajudar a instalar ferramentas de produção de chips e outros equipamentos em sua Fab 21 no Arizona. O principal objetivo de enviar esses trabalhadores para os EUA é aumentar a produtividade e compensar os atrasos que já ocorreram na instalação de ferramentas de sala limpa e processos de sistemas de infraestrutura, relata nikkei.
As negociações estão em andamento entre a TSMC, seus parceiros e as autoridades dos EUA para acelerar o processo de solicitação de vistos de não-imigrante em um esforço para enviar mais de 500 trabalhadores qualificados até julho. A força de trabalho enviada de Taiwan incluirá técnicos contratados e trabalhadores com experiência prática em uma variedade de especialidades, como instalar ferramentas de fabricação de wafer e fazê-las trabalhar em conjunto, bem como construir sistemas mecânicos e elétricos para fabricantes de chips, disse o relatório.
Um número significativo de gerentes já foi enviado de Taiwan para monitorar e agilizar o processo de construção. Ainda assim, parece que não é suficiente monitorar e supervisionar, e a TSMC quer pessoas com experiência prática para montar a sala limpa no Fab 21.
“É desafiador e caro para os construtores de salas limpas de Taiwan se comunicarem com trabalhadores estrangeiros em um ambiente desconhecido”, disse um empreiteiro da TSMC. “Enviar empreiteiros de construção experientes e seus trabalhadores que já trabalharam com os fornecedores de chips de Taiwan pode economizar muito tempo e custos.”
A TSMC admitiu ao Nikkei que está negociando com o governo dos EUA para enviar especialistas adicionais aos EUA, para ajudar em “uma fase crítica, lidando com todos os equipamentos mais avançados e dedicados em uma instalação sofisticada”. A fundição não confirmou o número exato de trabalhadores experientes a serem enviados para Taiwan, mas indicou que ajudará 12.000 trabalhadores atualmente no local, não os substituirá.
Deve-se notar que ferramentas tipicamente avançadas de wafer fab de empresas como ASML, Applied Materials, KLA, Lam Research e Tokyo Electron são instaladas junto com especialistas dessas empresas.
Apesar dos intensos esforços, a construção da Fab 21 já enfrentou atrasos e seus custos superaram as expectativas devido à falta de mão de obra e outros problemas. A construção da Fab 21 fase 1 da TSMC no Arizona foi concluída em meados de 2022 e a empresa começou a mover equipamentos de produção em dezembro de 2022. Normalmente, leva cerca de um ano para a sala limpa de uma fábrica ser equipada, então a empresa esperava que sua fábrica de chips viesse online no início de 2024. Enquanto isso, Nikkei diz que os atrasos são tão graves que a TSMC agora espera que a fábrica comece a fabricar chips no final de 2024.
A fase 1 da Fab 21 da TSMC produzirá chips usando a família N5 da TSMC, que agora abrange nós de produção como os nós N5, N5P, N4, N4P e N4X. A fase 2 da Fab 21 da TSMC será usada para fabricar chips de classe 3nm com base em uma variedade de nós N3 da TSMC, incluindo N3E, N3P, N3AE/N3A e N3X.