A TSMC afirmou na quinta-feira que teria que adiar o início da produção em larga escala em sua Fab 21 no Arizona até 2025. O revés ocorre como resultado da incapacidade de configurar todas as ferramentas necessárias para salas limpas em tempo hábil, em grande parte devido à falta de pessoal qualificado. Para corrigir isso, a TSMC está mobilizando aproximadamente 500 funcionários de Taiwan com experiência prática na instalação de ferramentas fab.
“Enquanto estamos trabalhando para melhorar a situação, incluindo o envio de técnicos experientes de Taiwan para treinar trabalhadores locais por um curto período de tempo, esperamos que o cronograma de produção da tecnologia de processo N4 seja adiado para 2025”, disse. disse Mark Liu, presidente da TSMC, durante a teleconferência de resultados da empresa com analistas financeiros e investidores. “Estamos enfrentando alguns desafios, pois há uma quantidade insuficiente de trabalhadores qualificados com o conhecimento especializado necessário para a instalação de equipamentos em uma instalação de nível de semicondutores.”
Os obstáculos que a TSMC encontrou são sérios o suficiente para a fundição adiar o início da produção em massa na Fab 21 fase 1 do início de 2024 para algumas vezes em 2025, representando um atraso de aproximadamente um ano. A empresa ainda não especificou um cronograma exato para quando, em 2025, planeja começar a produzir chips em massa no Arizona.
Resta saber como o atraso no lançamento do Fab 21 da TSMC afetará seus clientes nos EUA. Por um lado, a empresa pode apenas ‘reencaminhar’ pedidos de clientes como Apple, AMD e Nvidia para suas fábricas em Taiwan. Mas, por outro lado, suas fábricas em Taiwan podem estar operando com capacidade total em 2024. Além disso, clientes como AMD e Nvidia podem querer produzir certos itens para o governo dos EUA nos EUA e atrasá-los em um ano pode ser uma quebra de contrato.
A construção da Fab 21 fase 1 da TSMC começou em abril de 2021 e foi concluída em meados de 2022, um pouco depois do planejado originalmente. Em dezembro de 2022, a TSMC iniciou a instalação de seus equipamentos. Com base no procedimento padrão, a configuração de uma sala limpa em uma fábrica normalmente leva cerca de um ano, e é por isso que a TSMC previu originalmente que a fábrica entraria em operação no início de 2024.
No entanto, a falta de familiaridade da força de trabalho local com as necessidades específicas da TSMC levou a vários atrasos na configuração de ferramentas de produção na Fab 21.
No mês passado, a TSMC confirmou negociações em andamento com o governo dos EUA com o objetivo de garantir vistos de não-imigrante para seus especialistas taiwaneses trabalharem nos EUA.