Armored Core 6 está quase chegando.
Escondido em um bunker ciberpunk adequadamente urbano em Londres, tive algumas horas de prática com o próximo Armored Core 6: Fires of Rubicon da FromSoftware em um PC para jogos de última geração. Apesar da experiência anterior com Dark Souls e Elden Ring, posso dizer com segurança que não estava preparado para Armored Core VI. Também posso dizer com segurança que me converti instantaneamente.
O Armored Core VI está se moldando incrivelmente bem e com lançamento previsto para 25 de agosto de 2023 no Xbox Series X|S, Windows PC e PS5. Eu me pego pensando sobre minhas experiências com o título constantemente, ao mesmo tempo em que exploro como posso ter acesso a jogos anteriores e pesquiso a tradição surpreendentemente profunda do universo.
Os fãs de Armored Core estão esperando há muito tempo por este título. FromSoftware se transformou nas costas de jogos como Dark Souls, Sekiro e Elden Ring. Mas uma vez, o Armored Core era o pão com manteiga da empresa. Armored Core passou por mais de uma dúzia de iterações ao longo dos anos, e Fire of Rubicon espera apresentar a franquia lendária a um novo público – ao mesmo tempo em que atende às expectativas dos fãs de Armored Core de longa data e dos fãs mais recentes do FromSoftware. Uma tarefa hercúlea, talvez. Até agora, porém, parece que a FromSoftware acertou em cheio.
Este é o Armored Core 6: Fires of Rubicon e provavelmente será um dos melhores jogos para Xbox e PC de 2023.
FromSoftware, mas longe de ser semelhante a almas
Não vamos rodeios aqui. Os jogos da FromSoftware são conhecidos por sua abordagem firme, mas justa, da dificuldade, e o Armored Core VI não é exceção. Esta é a primeira vez que faço uma prévia de um jogo FromSoftware, e em outros eventos que participei como este, os desenvolvedores muitas vezes se esforçam para dar aos jornalistas e criadores de conteúdo presentes dicas e truques para facilitar seu caminho para o jogo que eles deveriam estar cobrindo. Alguns jogos chegam a adicionar modos de dificuldade especiais para os participantes. Esse não era o caso aqui.
Após uma breve explicação sobre a visão do Armored Core VI, a FromSoftware nos mandou embora para descobrirmos as coisas por nós mesmos, bem no fundo do poço. Ficou bastante claro nas discussões com outras pessoas no evento que este jogo mais uma vez vai gerar debates sobre “dificuldades” nos jogos da FromSoftware. No entanto, tenho o prazer de relatar que, assim como outros jogos recentes da FromSoftware, é incrivelmente justo, dando aos jogadores curiosos as ferramentas de que precisam para superar qualquer desafio. Armored Core VI não é parecido com almas, mas mantém aquele DNA de quebra-cabeça pelo qual o estúdio é conhecido, recompensando o envolvimento ativo com os sistemas do jogo, enquanto pune aqueles que tentam passar por seus obstáculos como sonâmbulos.
Armored Core VI não tem o extenso mundo aberto de Elden Ring ou o intrincado mapa interconectado de Dark Souls. Em vez disso, Armored Core VI usa uma estrutura baseada em missões, colocando os jogadores em arenas e níveis personalizados que impulsionam a história. Você não é excessivamente punido por falhar ou morrer. Não há “almas” para rastrear e recuperar, e seus níveis ainda vêm com pontos de verificação agora. Semelhante a outros jogos da franquia, a dificuldade em Armored Core VI gira em torno de descobrir as ferramentas certas para o trabalho, as estratégias corretas para a batalha e as fraquezas de seus oponentes. Ele traz alguma inspiração de títulos como Sekiro e Elden Ring que injeta uma sensação de modernidade nos procedimentos, mas o faz de uma forma que não atropela o legado da franquia.
Foi só depois de jogar Armored Core VI que voltei e experimentei alguns dos títulos mais antigos da franquia para entender melhor de onde a série veio. Sou grato pelo longo intervalo de tempo entre minha demonstração prática e esta data de embargo para isso, e acho que esta prévia será melhor para isso. Eu me pergunto como outras pessoas do meu grupo acharam o jogo, já que parecia que o Armored Core VI havia gerado alguma frustração. Apesar de não ter jogado Armored Core antes disso, algumas de minhas experiências com jogos familiares – não como souls – pareceram me ajudar a entrar nele mais rapidamente. Mais sobre isso na próxima seção.
O desenvolvimento do Armored Core VI foi liderado por Masaru Yamamura, que construiu o Sekiro. Algumas influências claramente apareceram, incluindo a capacidade de escalonar os inimigos em estados vulneráveis, ao lado de batalhas únicas contra chefes de várias formas e tamanhos. Situado em um planeta conhecido como Rubicon 3, Armored Core VI gira em torno de uma batalha por uma nova fonte de energia, conhecida como “Coral”. Você pilotará sua própria unidade Armored Core através de missões perigosas como um mercenário, com corporações rivais lutando por seu apoio.
Para nossa demonstração, experimentamos o primeiro capítulo do jogo, que serve como um tutorial de teste até certo ponto. Ele prepara o cenário para a amarga e hostil guerra corporativa interplanetária do Armored Core, completa com uma amostra tentadora de quanto mais Armored Core VI irá em comparação com seus predecessores limitados em tecnologia.
Uma manopla de quebra-cabeça de combate mecanizada
Nossa demonstração do Armored Core 6 durou cerca de 2 a 3 horas e ofereceu um vislumbre de algumas das primeiras missões estilo tutorial do jogo como parte do Capítulo 1. Rubicon é um mundo sombrio, dizimado por acidentes de seu processo de extração de coral. Instalações de mineração absolutamente gigantescas, megamáquinas em ruínas e colônias abandonadas pontilham a paisagem, enquanto as corporações buscam reacender a operação de colheita de corais.
Como um mercenário humano aprimorado, controlado pelo misterioso corretor Walter, você é jogado de cabeça no fundo de um conflito crescente sobre o novo e potente recurso. Várias facções estão lutando pelo Coral, e enquanto algumas dão as boas-vindas à sua chegada, muitas outras absolutamente não. Mesmo em nossa demonstração relativamente breve, a variedade de ameaças foi inspiradora.
Caminhantes inspirados em AT-AT absolutamente gigantescos; tanques maciços cobertos por lançadores de mísseis; mecha de todas as formas e tamanhos – em algumas missões, o Armored Core 6 ofereceu uma variedade impressionante de tipos de missão relativamente pequenos, deixando-me ansioso por mais. Cada missão tinha entre 5 e 20 minutos de duração, tornando-o um ótimo jogo para sessões rápidas ou longas rajadas de combate pesado, sessões de moagem satisfatórias enquanto você caçava créditos por suas lucrativas atualizações – atualizações em que o jogo gira totalmente.
A estrutura baseada em missão no Armored Core 6 essencialmente encoraja você a trazer o carregamento certo para o trabalho. Você pode armazenar loadouts na garagem para reutilização instantânea, permitindo que você se adapte rapidamente ao desafio em mãos. Alguns chefes podem ser mais adequados para um mecanismo mais pesado com recursos de escudo. Outros podem ser resistentes a mísseis. Alguns podem exigir uma atualização mais rápida do sistema de segmentação e assim por diante. Caçar esses desbloqueios constituirá o, erm, núcleo do sistema de progressão do Armored Core e abordagem para a preparação. Apesar das vantagens que bons equipamentos e táticas podem oferecer, sua habilidade pessoal continua sendo a chave para a vitória.
Armored Core 6 oferece aos jogadores uma enorme variedade de liberdade para abordar o combate. Os desenvolvedores explicaram que enquanto Dark Souls e Elden Ring são bastante horizontais em suas abordagens, Armored Core 6 é omnidirecional, recompensando os jogadores que são capazes de tirar proveito do vôo. A desvantagem é que os controles são bastante complexos como compensação. Eu estava desesperado para recuperar meu Xbox Elite Controller com seus pedais traseiros, sabendo o quanto seria mais fácil controlar o vôo e o movimento sem ter que mover meus polegares dos joysticks.
Armored Core 6 moderniza alguns aspectos de sua jogabilidade em relação às versões anteriores. Existe um sistema de bloqueio rígido para mira agora, mas a mira automática de bloqueio automático de alguns sistemas de armas ainda está sujeita a atualizações e estatísticas, por exemplo. Gerenciar seus níveis de energia com eficiência ao projetar seus loadouts – e também ativamente em combate – é fundamental e vai atrapalhar os jogadores que não são atenciosos sobre como esses sistemas interagem.
Por exemplo, uma missão me encarregou de destruir um tanque Juggernaut, que os rebeldes estavam usando para afastar entidades corporativas que tentavam assumir o controle do planeta. Este tanque era absolutamente enorme e poderia facilmente matar meu pequeno mech com um golpe como se fosse uma formiga sob os pés. No entanto, seu círculo de giro era bastante lento e a maior parte de sua armadura era carregada na frente, tornando-o incrivelmente vulnerável por trás.
Meu cérebro Elite Dangerous entrou em ação enquanto tentava essa luta, que é provavelmente o primeiro chefe real que pode tropeçar em jogadores não familiarizados com esse tipo de gênero. Existem carregamentos que simplesmente não são adequados para lutar contra esse bot, mas, como a maioria dos jogos da FromSoftware, as ferramentas estão disponíveis para o jogador.
Por meio do sistema de garagem do jogo, consegui ganhar alguns créditos em missões secundárias e obter uma atualização de reforço, permitindo-me voar por longos períodos de tempo. Reduzir um pouco meu peso sacrificando a armadura significava que agora eu era capaz de voar por períodos de tempo muito, muito mais longos. O tanque era extremamente vulnerável no teto e na parte de trás, tornando muito mais fácil pousar aquela cambalhota crucial (e incrivelmente catártica) do tipo Sekiro. Inimigos escalonados recebem o dobro de dano durante a duração do atordoamento, permitindo que você libere seus ataques mais poderosos com poucas repercussões.
Estou fazendo a luta parecer menos complexa do que antes. O tanque ainda tentava incansavelmente atacar meu mech e tinha suas próprias barragens de mísseis que agora eram absolutamente cruciais para eu desviar, já que diminuí minha capacidade de blindagem e a arena de combate não tinha absolutamente nenhuma cobertura que eu pudesse encontrar. Garantir que eu tivesse energia suficiente para manter os impulsos para evitar esses mísseis, ao mesmo tempo em que pairava sobre o tanque para causar dano, tornava a luta incrivelmente estressante às vezes, mas nunca impossível. Essa tensão foi recompensada com música incrivelmente épica e intensa, a subsequente entrega da tela de vitória e todos os créditos suculentos concedidos por um trabalho bem feito. E este foi um dos chefes fáceis.
Quando meu tempo com o jogo chegou ao fim, finalmente enfrentei o chefe final do Capítulo 1. Ele me dizimou em uma chuva de granizo de mísseis, esculpindo-me em fractais infernais. Esta máquina deixou descaradamente aparente que minha construção era inadequada e minhas táticas estavam faltando. Que eu chupei.
Eu vou me fortalecer. Mal posso esperar para voltar ao jogo completo.
FromSoftware retorna ao seu núcleo
Dadas as franquias lendárias da FromSoftware como Elden Ring e Dark Souls, será difícil para Armored Core escapar de algumas comparações, sarcásticas ou sérias. Sinceramente, porém, não é como uma alma – mas carrega a profunda apreciação da FromSoftware por jogadores que desejam quebra-cabeças de combate antikytherean usando as ferramentas cuidadosamente criadas fornecidas. O Armored Core pode ser um ótimo ponto de entrada para quem deseja explorar as sensibilidades de design de jogos no estilo FromSoftware, sem investir muito tempo explorando um mapa enorme, com arenas menores e comprimentos de missão que podem ser apreciados de maneira quase fragmentada. Adorei o Armored Core 6 por essa estrutura e espero que você também.
Armored Core 6 foi totalmente satisfatório de jogar. Não posso deixar de sentir que ele funcionará melhor em controladores com pedais traseiros ou no PC com mouse e teclado, mas a adaptação à sua pilotagem exigente me fez sentir como um fodão com lançadores de mísseis na mão. Cambalear um helicóptero no céu apenas para cortá-lo com minha enorme lâmina de laser e derrubar equipamentos de mineração Mad Maxian reaproveitados, enquanto sou provocado pelas primeiras fases do intrigante enredo distópico de Armored Core 6 – esse é muito o meu tipo de jogo. Espero que o que vi tenha sido um representante justo de toda a experiência, porque agora … estou inquieto e inquieto. Vejo você no Rubicão 3.
Armored Core 6 será lançado em 25 de agosto de 2023 para Xbox Series X|S, PlayStation 5 e Windows PC, e é agora disponível para pré-encomenda.