“Dream é para crianças de cinco anos ou mais para o controle da dor e ansiedade durante um procedimento doloroso.” (Foto: cortesia)
Colocar um fone de ouvido de realidade virtual para entretenimento é bom. É melhor usá-lo para reduzir o estresse, a ansiedade e o uso de medicamentos. Este é o princípio por trás da Paperplane Therapeutics, que projeta jogos terapêuticos de realidade virtual.
Jean-Simon Fortin, médico de emergência por formação e co-fundador da empresa, responde a perguntas de Ofertas.
Ofertas: O que o levou a fundar sua empresa?
Jean Simon Fortin: Começou a partir de um projeto de pesquisa que fiz enquanto era residente de medicina. Interessei-me pelas diferentes tecnologias existentes para reduzir a dor e a ansiedade. Naquela época, a realidade virtual ainda era muito experimental. A tecnologia ainda não estava pronta, mas caminhava para a comercialização, principalmente com a Oculus, que lançava produtos para o grande público.
No final deste projeto, eu vi o potencial. Eu acreditava que Montreal tinha tudo para desenvolver essa tecnologia, entre outras com o setor de videogames e multimídia. Foi assim que conheci meu cofundador, David Paquin, que é professor da UQAT em criação e novas mídias.
Na minha prática, tanto como residente quanto nos primeiros dias na sala de emergência do Hospital Sainte-Justine, também percebi que, infelizmente, havia poucas soluções para lidar adequadamente com a dor e a ansiedade dos pacientes no hospital.
Los Angeles: Que desafios você encontrou desde a concepção até o marketing?
JSF: É apenas uma série de desafios! São vários os desafios tecnológicos, por exemplo. A realidade virtual funciona muito bem porque tem um efeito estimulante no cérebro. É isso que procuramos para bloquear os estímulos dolorosos do paciente. Mas tem o potencial de ter efeitos colaterais, que chamamos de doença cibernética.
Tivemos que descobrir como criar experiências envolventes e confortáveis. Não precisava incomodar o pessoal da sala e, acima de tudo, tinha que ser eficaz. Todo o processo de estudos clínicos é longo e complexo. Foi aqui que tive a oportunidade de colaborar com Sylvie Le May, professora-pesquisadora em Sainte-Justine em dor pediátrica. Ao longo dos anos, conseguimos demonstrar a eficácia da tecnologia.
Mesmo que seja um produto que funciona e que as pessoas adoram, o marketing vem com seu próprio conjunto de desafios. Vender para hospitais pode levar muito tempo. Estamos felizes agora que os hospitais o adquiriram e que os pacientes o usam todos os dias.
Los Angeles.: Como funcionam as suas três ferramentas?
JSF: Dream é para crianças de cinco anos ou mais para controlar a dor e a ansiedade durante um procedimento doloroso. Este é o produto com o qual começamos, que foi usado durante a campanha de vacinação em mais de 50.000 crianças. É aprovado pela Health Canada. Temos uma nova versão saindo este ano. Isso usa apenas o movimento dos olhos para acomodar alguns procedimentos mais complexos, nos quais o paciente não pode se mover.
Imagine prepara crianças de 5 a 17 anos antes da ressonância magnética, fazendo-as experimentar uma ressonância magnética em realidade virtual. Ajuda a reduzir a ansiedade, o medo e a sedação, e a verificar se está apto para fazer este exame. Atualmente está em estudo clínico.
Inspire é uma solução voltada mais para adolescentes e adultos. O fone de ouvido de realidade virtual é modificado para poder capturar a respiração do paciente. Ele é feito para fazer exercícios de respiração profunda. Eles podem ser treinados para garantir que o ritmo esteja correto e que o efeito terapêutico seja ideal. É objecto de um projecto-piloto de saúde mental no Hospital Alma, em parceria com a Telus. Temos grandes objetivos para este produto. Esperamos ter versões para oncologia, hemodiálise, cuidados paliativos. O conteúdo será específico para a trajetória assistencial desses pacientes.
Los Angeles: Qual será o próximo?
JSF: Evoluímos muito durante a pandemia porque era super difícil ter acesso aos clientes e fazer um processo de venda. Tivemos a chance de buscar financiamento. Hoje, estamos satisfeitos com nossa oferta de produtos. Agora, temos que comercializar o que temos e aumentar o número de hospitais que os utilizam. Também temos um produto para procedimentos odontológicos saindo neste verão. Nós estamos muito animados. Os testes com o protótipo são promissores.